Зона притяжения

Только громогласный мат полковника остановил беспорядочную пальбу, на которую дерево никак не отреагировало. Ни одна пуля по моему даже щепки из ствола не выбила. Впрочем, «дуб» имел, скорее всего, иную природу и на дерево походил лишь внешне.

Только после криков Михайлова, я обнаружил, что и сам поддался панике. Мое тело словно жило собственной жизнью. Ноги сами унесли меня к лесу. Я стоял за широким стволом старой осины. И лишь теперь опасливо огляделся вокруг. А то мало ли что… Вдруг тут уже не одно такое деревце.

Очевидно, что это какая-то инопланетная тварь или земное, но уже мутировашее растение.

— Господи, как они ужасно погибли… — подумал я.

Тем временем Михайлов приказал всем отойти назад.

— Это и тебя касается, Добрынин! — рявкнул он в мою сторону, когда обратил внимание, что я по-прежнему прячусь за деревьями.

Едва все отошли, как двигатель головной БМП заревел, передвинув машину вперед. БМП остановилась на полпути к дереву-людоеду и произвела шесть выстрелов, которые должны были просто разметать «дуб» в ошметки. Однако «дерево» устояло. Снаряды даже не взорвались, они лишь вышибли из «дуба» синюю слизь и заставили зашевелиться. Земля вокруг «дерева» вспучилась и словно взорвалась изнутри. Из мокрой глины показались толстые омерзительного вида корни больше похожие на покрытые язвами кишки. Чудище вырвало себя из земли и медлительно поползло в лес. Тогда танкетка произвела еще несколько выстрелов, заставивших дерево-монстр ускорить темп движения. Вслед за машиной бросились все кто находился в начале колонны и принялись остервенело палить по твари из всех стволов, едва успевая менять магазины и обоймы. Вперемешку с грохотом слышалась отборная матерщина. Подминая под себя осины и березы «дуб» исчезал в чаще, на глазах меняя форму. Он превращался в нечто похожее на гибрида кактуса с осьминогом. Настоящий цвет чудища оказался бледно-синим. Ошметки продолжали вылетать из него, а из образовавшихся ран текла синяя жидкость. А стрельба все не прекращалась, пока не вмешался сам полковник.

— По машинам, мать вашу! — заорал тот.

— Надо было ее добить! — вырвалось у кого-то из офицеров.

— Это не наше дело. Может быть в следующий раз… — отрезал полковник.

— Теперь нас точно заметили… — буркнул я, когда он промчался мимо, чуть не сбив меня с ног.

— Пошевеливайтесь! — еще раз рявкнул полковник мне под ухо, обращаясь как бы ко всем, но очевидно лично для меня.

Вояки были крайне недовольны, что им не позволили отомстить за товарищей, но приказа естественно не ослушались. Какой-то офицер приказал собрать останки двух несчастных, которые стали жертвами инопланетной образины. Солдаты, по все видимости бывалые бойцы навидавшиеся разного, стали собирать кости в мешки. Но даже среди этих бывалых кто-то не выдержал.

— Боже мой! — почти вслух произнес я наблюдая как желудочные судороги скрючили парня. — Зачем они нас сюда послали? Для чего? Что бы угодить каким-то там инопланетянам? Не верю…

Танкетки уже заревели и, выбрасывая из-под гусениц грязь, двинулись вперед, когда на мое плечо неожиданно легла чья-то река.

— Уж тебя то я никак не ожидал здесь увидеть!

Это бы тот самый офицер, что отдал приказ собрать кости погибших. Где-то я уже слышался это голос…

Лишь взглянув в лицо, я наконец признал капитана Бабаева.

— А я все думаю, ты это или не ты!

— Извини, а я не признал! — обрадовано произнес я.

— Да мы в этих балахонах все на одну задницу, как говорит прапорщик Василенко! — сказал тот, имея в виду камуфлированный плащ-палатку.

— Куда же ты тогда девался? Я слышал что-то про чужих…

— О, это долгая история…

— Ладно поговорим позже! — видя что его машина уже отъехала на значительное расстояние, сказал Бабаев. — Но ты поосторожнее с полковником. Суровый тип. — добавил он и бросился бежать.

Я улыбался, глядя, как скачет по кочкам капитан. Встреча с Маратом была единственным светлым моментом этого серого дня. А дождь все хлестал мне в лицо. Я же вспоминал тот день наполненный запахом дыма, солнцем и надеждой добраться до своих, когда мы виделись в последний раз… Теперь же «свои» направили нас обратно в Зону невесть для чего.

— Добрынин залезай! Ждать тебя никто не будет! — услышал я над собой недовольный голос полковника.

— А я не напрашиваюсь! — ответил я, запрыгивая на броню.

Бронеколонна двигалась сквозь стену дождя в окружении густого леса, возможно, таившего в себе еще немало сюрпризов. После встречи с плотоядным «деревом» все были на стороже. Между тем ничего экстраординарного не происходило. Если не считать двух волосатых тварей, похожих толи на обезьян, толи на снежного человека. Они молнией перескочили просеку за две машины от нас. Солдаты переполошились и даже пальнули пару раз им вдогонку. За что получили «по рогам» от командира. Затем снова был дождь, грязь и хмурый лес. Впереди не виделось ничего хорошего. Даже думать не хотелось о том, что ждало нас через каких-нибудь тридцать-сорок километров пути, когда мы нарвемся на Захватчиков. А я знал, что рано или поздно произойдет. Если не это, то что-нибудь другое.