Зона: проводник

«Меня тоже убьет, если завалит того на дороге…» – решил Хлюпа. Он знал, что Доцент в этой банде стрелял лучше всех. Ни секунды не колеблясь, Хлюпа почти в упор выстрелил в голову Доценту. Затем, низко пригибаясь, прячась за валунами, рванул в сторону приюта, где остался Шмыга.

Во время бега каждую секунду Хлюпа ожидал выстрелов в спину, но никто не стрелял. А еще молодой четко слышал, что его не преследуют.

В голове все плыло. Он попытался открыть глаза. С чудовищными усилиями ему это удалось. Туман. Он ничего не видел. В памяти всплыли расплывчатые картинки. Лицо Пузыря взорвалось кровавыми брызгами, окрасившими весь стол. Потом вспышка огня в мозгу… и все.

В приюте стояла тишина. Соболь пошевелил рукой, затем другой. Движение отдалось болью в груди, но руки работали. Правой стороны лица он не чувствовал. Попробовал дотронуться пальцами до щеки и чуть опять не потерял сознание.

«Черт!»

Боль была адская. Может, даже кость под глазом раздробило. По сравнению с этой болью грудь была просто слегка ушиблена. Хороший броник сдержал пули. Сталкер нашарил скрытый боковой карман, в котором всегда на всякий случай было несколько пластиковых ампул с обезболивающим, и вколол себе в шею сразу две.

Ему надо было как можно быстрее восстановиться: эта банда могла в любую минуту вернуться, а он даже не мог видеть. И тут Соболь вспомнил о «Чертовой вате». Один из редких артефактов, встречающихся возле аномалии «чертово колесо». Маленький, пластичный, как мумие, сгусток размером где-то с косточку персика. Преимущественно бордового цвета с примесью зеленого. Его возможности сходны с возможностями артефакта «Кровь камня», только тот способствовал заживлению, а «Вата» восстанавливала ткани. Говорили: если его проглотить, то артефакт впитается в организм и регенерация увеличится на сто процентов, но соответственно, никто это не проверял. В эти фантастические способности практически никто не верил. Сказки в барах росли, как грибы под дождем.

Соболь подумал секунду и полез в скрытый почти плоский, сделанный ему на заказ контейнер.

Чего ему терять?

Как только артефакт попал в рот, в нем все онемело, но проглотить, хоть и с трудом, он успел. Онемение пошло дальше, по всему телу. Холод. Холод. И снова холод. Сталкер провалился в забытье.

Сэт выстрелил в голову каждому лежавшему. Со стороны засады прогремела короткая очередь из «Калаша». Он резко присел, прицелившись из «Вала». Но пули предназначались не ему. В укрытии кто-то кого-то убил и теперь убегает, прикрываясь валунами. Ствол «Вала» вел беглеца.

«Да хрен с ним…» – и Сэт опустил ствол. Дойдя до места засады, увидел тело с развороченной головой. Беглец, по-видимому, выстрелил ему в затылок, да еще и в упор.

«Что ж… наверное, наказали за подглядывание», – усмехнулся Сэт, и приступил к будничному занятию сталкеров – обыскиванию трупов. Загрузившись трофейными боеприпасами, продолжил свой путь на «Росток».

Еще примерно день, и он на базе «Свободы», там можно будет поспать. Хотя и до долговцев дотянуть можно… Чего гадать, на месте разберемся.

Соболь с трудом открыл глаза. Туман.

«Не помогло».

Но тут левый глаз начал настраиваться. Туман рассеялся. Сталкер увидел, что на кровати по-прежнему лежал один из банды головорезов, косящих под сталкеров. Соболь моргнул, пытаясь настроить и правый глаз. Нет, все тот же туман.

«Жаль. Но ничего, с одним тоже воевать можно».

Он попытался подняться. Боль ударила в мозг.

«Сука! Ни хрена долбаная "Вата" не помогает! Зря только это дерьмо глотал!»

Соболь осмотрелся. Его бросили к стене, в кучу с остальными трупами. Он опять попробовал двигаться, ему удалось сползти с тела Певца.

«Хороший парень был… Пел классно… – проползла тяжелая мысль, и тут его охватила злость: – Твари! Парней моих положили!»

Соболь, рыча, сел, затем ухватился за рядом стоявшую скамью и со злобой и ненавистью поднялся. Ноги были как ватные, но все же держали его в вертикальном положении. В углу лежали почти все вещи его группы. Он залез к себе в рюкзак, достал аптечку. Обработав рану на лице, заклеил ее спецпластырем и почти сразу почувствовал, как тот начал стягивать кожу. Жжение по всему лицу его взбодрило.

Сталкер поискал глазами и нашел, что искал. У стены лежал его нож с окровавленным лезвием, но «Вала» нигде не было.

«Сука!»

Соболь поднял нож и подошел к кровати. Раненый с аккуратно перебинтованной Пузырем ногой, мирно сопел.

«Они убили всех…» – как бы оправдывая свои действия, подумал сталкер и поднес лезвие, коснувшись острием ямочки на шее спящего. Веки молодого задрожали.

«Просыпайся! Не хочу я тебя убивать во сне».

Новичок часто заморгал, и его глаза, пока еще мутные после сна, открылись. Когда молодой увидел стоявшего над ним, да еще с приставленным ножом к горлу, глаза егоокруглились от ужаса, но крикнуть он не успел.

Новичок задергался, а через некоторое время успокоился. Соболь обтер сталь и убрал нож в ножны. Забрав АКМ убитого и несколько магазинов к нему, он все же перезарядил свой пистолет.