Зона сдвига

Залы Совета были стилизованы под огромные удивительные пещеры со светильниками — сталактитами свисающими с неровного потолка. Потолка, который, вместе со стенами, был весь испещрен светящимися разноцветными жилами прозрачных камней.

Все это было рукотворным, но смотрелось впечатляюще.

Для общей атмосферы слышны были соответствующие звуки, вроде звука падающих капель, или легкого эха от как будто где-то неподалёку упавшего осколка скалы.

В центре, занимая лишь незначительную часть залы, стоял огромный стол, за которым вполне можно было свободно усадить несколько десятков человек. Но сидело там сейчас всего семеро. Семеро не считая меня.

Темная одежда, по покрою напоминающая сутаны, кресла с высокими спинками — почти троны, спокойные уверенные лица и взгляды пристально изучающие меня…

Майлза я узнал сразу. По взгляду…

И советника Дэвис тоже ни с кем нельзя было спутать, потому что женщина в совете была одна.

Усевшись за столом я затих ожидая начала нашей беседы. Ожидать пришлось совсем недолго.

— Добрый день, Макс. Я Советник Пауло Тори. Не буду называть остальных — опустим эту формальность — вряд-ли ты сможешь запомнить наши имена сразу. Как тебе наша жизнь?

Тут я вспомнил слова Танго о том, что Тори мечтает чтобы Майлз покинул Совет и он смог стать новым неформальным лидером и Совета, и всего города.

— Это немного не то, что я ожидал здесь увидеть, советник Тори. — я расслабился. Эти люди в тёмных сутанах не выглядели опасными.

Советник улыбнулся, оценив шутку.

— Мы все, придя в этот мир, не ожидали увидеть такую печальную картину, — он театрально развел руки в стороны.

— Но некоторые успели привыкнуть к ней, попав сюда сразу после рождения.

Я постарался убрать нотки сарказма из своей интонации.

Лицо Тори стало серьёзным.

— К сожалению приходится идти на вынужденные меры. Сейчас человечество в такой ситуации, что не может прокормить всех и виртуальный сон это не самый плохой выход… если вдуматься. Не будь этой возможности нам бы пришлось ограничивать рождаемость. И…, — он сделал паузу. — Как мне кажется между «жить» или «не жить» любой выберет первое.

Пожалуй, он был прав. Впрочем, был третий вариант — изменить ситуацию так, чтобы каждый вновь рожденный имел право на реальную жизнь, а не плавание в ванне в глубоком сне. Но высказывать это я не стал. По крайней мере пока.

Я терпеть не мог притворяться и изображать из себя того, кем не был на самом деле. Я не собирался строить из себя человека которому всё нравится, но и репутацию бунтаря получить я не хотел — уверен, это бы сильно усложнило мою жизнь здесь.

Тори что-то прочитал на моём лице:

— Ты не согласен с этим, Макс?

Сказать или промолчать?

— Это отличная тема для большой интересной беседы на досуге, советник Тори и был бы рад, если бы кто-то захотел узнать мое мнение по этому вопросу… но, наверное, сейчас будет неправильным это обсуждать. Я слишком недавно здесь и пока слишком подвержен эмоциям.

— Хорошо, как скажешь, — Тори бросил быстрый взгляд на остальных. — Месяц, конечно, небольшой срок, но может быть ты уже определился чем ты хотел бы заниматься?

Мне вдруг стало не по себе.

Я готовился к этой встрече, и еще сегодня с утра мне казалось, что они вполне могли поддержать мое предложение. Но сейчас, глядя на их спокойные, уверенные и, будем честны, равнодушные лица мне все мои идеи и мои надежды показались неуместными и почти смешными. Я пожалел о том, что не поделился своими мыслями с японцем. Он бы точно отговорил меня.

Но потом я вдруг вспомнил старую истину о том, что лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и жалеть всю оставшуюся жизнь.

— Я в затруднительном положении сейчас советник. — медленно начал я. — Месяц действительно небольшой срок для того чтобы делать какие-то выводы не боясь ошибиться… но я все же рискну поделиться с вами некоторыми мыслями и… идеями. Что очень важно и что наверное нужно сказать в первую очередь — если это возможно, если бы вы все увидели в моих словах долю истины и пошли бы мне навстречу, то, пожалуй, это и было бы лучшим вариантом того, чем бы я хотел заниматься.

В таких ситуациях, обращаясь не к одному человеку, а сразу к нескольким я обычно смотрю в никуда. Я где-то слышал, что лучше выбирать кого-то одного и обращаться как бы к нему, но каждый раз забываю это сделать. Сейчас же, прежде чем продолжить я обвел взглядом каждого из сидящих за столом, будто пытаясь в последний момент оценить их возможную реакцию.

— Мы очень внимательно слушаем вас, — неожиданно произнесла Дебора.

Нельзя было понять что было в её словах — желание подбодрить или поторопить меня. Я продолжил — пути назад уже не было.