Зона турбулентности

– Вы зря считаете меня старым пнем, Жан-ночка. Наивность не входит в базовую комплектацию летчиков. И хоть вы доказали уже остроту своего ума, но строить логические цепочки я тоже умею. Клещевников не явился на фуршет, хотя без него не хотели начинать, значит, ждали. И вообще, с момента приезда, его никто не видел. А теперь еще и Малинин с Авериным бегают по территории как подорванные. Из чего я делаю выводы, что Клещ пропал.

– Клещ?

Губы Лаврушина скривила легкая улыбка.

– Да это его старая кличка, еще с училища. Мы же вместе в летном учились.

– Правда? Ничего себе!

– Да, вот так. Летчик он был никудышный, зато делец из него вышел что надо.

– Я не знала, что Клещевников имел отношение к самолетам.

– Ну что вы! Мы и работали вместе. Он, правда, тогда уже в управленцы пролез. Летать у него не получалось, вечно какие-то сбои происходили. После одной неприятности его отстранили от полетов, но нашлись покровители, дали место в одном из отделов наземной службы. В отделе снабжения, если коротко. А потом, уже в девяностые, он стал соучредителем авиакомпании. Тогда «Аэрофлот» распался на несколько предприятий, а те, в свою очередь, на еще более мелкие. Вот один из таких кусочков Клещ и урвал.

– Вместе с Авериным, да?

– Да, с Сашкой Авериным и Колей Загоруйко. Тоже наши пилоты. Саша хорошим летчиком был. Как все это началось, приватизация и все такое, он и мне предлагал с ними в долю войти.

– Вы отказались?

– Да. Нечем мне было вкладываться тогда. Сын родился, жена в декрете. Квартиру продать, как Саша, я бы не решился никогда. А вот Коля Загоруйко вписался. Рисковали они страшно. Авиабизнес дело затратное, вы же знаете. Техобслуживание, топливо. Лицензии, опять же. Так что остался в их новой компании простым пилотом. Тяжело было, эти лихие парни почти загнулись, справедливости ради скажу, что это Клещ каким-то чудом тогда компанию вытянул, вцепился жвалами, можно сказать. Многие пилоты тогда из компании ушли, я тоже. Дружба дружбой, а семью кормить надо.

– Не жалеете?

Недоуменный взгляд Лаврушина смутил Жанну.

– Ну, ваши друзья таких высот достигли…

Лаврушин прервал ее коротким смешком.

– Эх, Жанночка, летаю я на таких высотах, что выше меня только космонавты, а вы про высоты… Нет, без неба я не смог бы. Да и чему завидовать? Коля погиб в самом конце девяностых. Так дело и осталось нераскрытым. Лихие времена были, да. Подробностей не знаю, так, слухи ходили разные…

Лаврушина Жанна почти не слушала, размышляя, сколько времени у нее в запасе.

– Степан Андреевич, я должна вернуться к мадам Николь, она может обидеться, что я бросила ее одну.

– Ах да. Приятная женщина. Глаза красивые, – пробормотал Лаврушин. – Ладно, пойду дальше, Малинина искать. Ох, не нравится мне все это.

Лаврушин ушел, а Жанна поспешила к отелю. Терраса ресторана находилась с другой стороны здания, так что вряд ли мадам Николь ее увидит. Перед входом в холл она сделала несколько шумных вдохов и неспешно вошла внутрь. Поднялась по лестнице, игнорируя лифт, ей требовалось время, чтобы решиться.

На третьем этаже никого не было, как она и надеялась. Табличка «Не беспокоить» все так же висела на ручке. Жанна приложила карточку к магнитному замку сбоку у двери. Зеленый огонек загорелся, замок щелкнул, Жанна повернула ручку, табличка спланировала на пол, лифт в шахте загудел, и она нырнула в проем двери, захлопнула ее за собой и привалилась к ней спиной. Липкий пот стекал между лопаток, по лбу, ел глаза, словно ее уже застукали в чужом номере. Она вытерла о штаны мокрые ладони. Все равно отступать некуда. Надо попытаться. Хотя бы попробовать.

Сейф отыскался в прикроватной тумбочке. За полированной дверцей скрывался металлический ящик с кнопочной панелью. Цифровой четырехзначный код. Первая попытка оказалась неудачной. Жанна набрала цифры семь, один, два, два. Нет. Потом эту же комбинацию в обратном порядке. И тоже нет. Так. Мадам родилась седьмого декабря тысяча девятьсот пятьдесят второго года. Вряд ли она очень хочет напоминать себе о возрасте, значит, год исключаем. Получается седьмое декабря. Но это три цифры. Семерка, единица, двойка. Она чуть помедлила и набрала на панели ноль, семь, один, два, повернула круглую ручку, механизм внутри тихо щелкнул. Она даже не сразу поверила, что у нее получилось. Внутри сейфа лежали какие-то бумаги, а под ними бархатная коробочка синего цвета.