Зона твари

Юля лежала рядом со Стрелком, вытянувшись солдатиком, напряжённая, не зная, чего ожидать от него в следующий миг. Так же напряжённо она вслушивалась в его еле слышное дыхание, которое больше замечала по тому, как вздымается и опускается его грудная клетка. Потом это движение стало почти незаметным. Зато сонное дыхание Валерия сразу стало слышным, что её успокоило. Его ладонь, притиснутая ремнём к её, лежала сверху и давила мягкой тяжестью. Терпимо. Одновременно она чувствовала тепло, идущее от его ладони. И это тепло успокаивало. Последняя мысль уплывающей в сон: «Защитит».

… Алексеич бесшумно шагал по коридору, соединяющему два здания — учебное и его личные апартаменты. Первый раз пространство ментальной защиты вокруг поместья дрогнуло еле уловимо. Он проснулся и решил, что показалось.

Но вторая дрожь была чувствительней. Хозяин поместья поднялся с постели мягко, чтобы не разбудить жену. «Окинув» мысленным взглядом защиту, теперь понял, что прорыв произошёл в учебно-тренировочной части дома. Вышел во вторую комнату, где быстро переоделся, и поспешил к коридору.

Сегодня гостей было не очень много. Всего две команды. Причём вторая работала с делом личностным — искала определённого человека, девушку, присутствие которой в городе вычислили по странному энергополю. Значит, в двух комнатах защита не могла сработать.

Первая же команда работала как раз с пространством. И уж здесь можно ожидать чего угодно.

Он прошёл коридор. Четыре комнаты. Первая временно принадлежит его другу и приятелю, время от времени работающему на него, но, в общем-то, вольному стрелку. Влад никогда бы не согласился полностью принадлежать сложившимся командам в поместье. Слишком независим. Но всегда готов прийти на зов старшего друга. Как сейчас, когда заинтересовался довольно сложным делом с ментальными убийствами на расстоянии и с мёртвой землёй.

Влад спит.

Алексеич стоял возле двери в его комнату и слушал пространство.

Влад спит, но неспокойно. Он тоже почувствовал подрагивание пространства, но для него оно всего лишь часть тревоги во сне. Защита поместья сделала всё, чтобы тревога в одном месте не повлияла в другом.

Это не Влад. Он легко может заставить защиту вздрогнуть. Но он спит. В его комнате царствует покой.

Алексеич, всё же чуть поморщившись: Влад опять курил — так беспокоен? — шагнул к двери напротив.

Макс. Парнишка тоже спит. И это не он потревожил защиту.

Этот вымотался, как собака. Ему сегодня пришлось так понервничать, что сейчас, чувствуя себя защищённым, он дрыхнет так, как дрыхнут в его годы. Разметавшись по постели, сбросив, пока было жарко, одеяло. Ещё с полчаса — и он встанет, полезет доставать его, замёрзнув. Лучшее, ценнейшее приобретение за последние годы — усмехнулся Алексеич. Мальчишка юн и пока не соображает, насколько великолепен его талант — усиливать любую другую способность у любого другого человека. Да и его черноволосая голова с пытливыми светло-голубыми глазами хороша. Соображает.

У двери Стрелка Алексеич замер в тревоге, готовый ломануться вперёд, ногой вышибая дверь: в комнате пусто! Но, заставив себя успокоиться, просто-напросто нажал на резную ручку. Дверь открылась. В комнате и впрямь пусто. Но ни волнением, ни страхом не пахло. Куда делся этот парень со слепыми, как определила его Юля, глазами? Тоже одно из ценных приобретений в поместье, поскольку спрос на его талант огромен…

У двери напротив Алексеич выдохнул. Оба здесь. И именно здесь слегка помятое пространство ментальной защиты поместья.

«Прислушавшись», понял, что оба крепко спят.

Поэтому без зазрения совести открыл дверь, чьи петли всегда хорошо смазаны. Ходить он умел, как никто. В мягких спортивных туфлях да по коврам, которые специально настелены вокруг, чтобы соседи друг другу не мешали, если что…

Лампы они не выключили. Замечательно.

Алексеич легко добрался до кровати.

Никаких ненужных мыслей при виде двоих на кровати, которые словно упали от неимоверной усталости. Первый и главный взгляд — на руки, застывшие в тесном пожатии, подкреплённом туго стянутым ремнём. Стрелок, угрюмый и довольно диковатый парень, и Проводник, светленькая девочка с широко расставленными смешливыми глазами. У Проводника забинтована нога, веки под закрытыми глазами набрякли от недавнего плача. Стрелок выглядит измождённым, будто потерял много сил… Где они побывали?

Алексеич встал в изножье кровати и чуть вытянул вперёд руки со слегка раскрытыми пальцами. Только для него пространство над кроватью замерцало округлой структурой, опрокинутой чашей над двоими лежащими — чашей, чьи линии подчёркнуты светящимися линиями, расположенными равномерно по всей её площади.