Зона власти

Через несколько минут Мелони объяснил Кирку, в чем тут дело, и тот связался с Тас-Кса-Сит и объявил, что через две минуты они взлетают.

- А к чему такая спешка, командир? - поинтересовался Партиони. - Что случилось? Или нам и тут грозит опасность?

- Грозит, - согласился Кирк. - И опасность эта называется Грон Келли.

- Что?! - хором спросили опешившие Мелони и Партиони.

- Грон собирается взорвать эту планету, - заявил Кирк.

- Вместе с нами?! - у Мелони просто челюсть отвисла.

- Постараемся, чтобы без нас, - возразил Кирк, запуская планетарные двигатели...

Невидимый гравитационный луч приподнял корабль над выжженной глиной. Все - и Кирк, и Мелони, и Партиони - замолчали, наблюдая за тем, как удаляется, делается меньше серо-коричневая площадка, на которой до этого стоял корабль. Они как зачарованные следили за этим, хотя каждый из них видел старт космического корабля, наверное, тысячи раз. Но сейчас что-то притягивало их к экрану, что-то заставляло завороженно следить за стартом. И даже вошедшая в рубку Тас-Кса-Сит молча встала за спинкой кресла Кирка, глядя на экран.

- Как там Рогов и Тенч? - не оборачиваясь, спросил Кирк.

- В норме, - коротко ответила Тас-Кса-Сит.

- Это хорошо, - вздохнул Кирк, запуская основные двигатели.

Перегрузки возрастали незаметно, постепенно. Но через минуту уже никто в рубке не мог стоять на ногах. Все расположились в креслах, продолжая глядеть на экран, на котором Анкор выглядел уже как громадный шар.

- Куда ты так гонишь? - недовольно спросила Тас-Кса-Сит.

- Келли хочет взорвать планету, - ответил за Кирка Партиони.

- М-да... - протянула ксионийка. - Я ожидала чего-то подобного...

Кирк постепенно наращивал мощность двигателей. Он не был уверен, что отпущенное им Гроном Келли время не подходит к концу. Все его мысли были заняты только этим. Об этом же, наверное, думали и остальные. Потому в рубке царила мертвая тишина, нарушаемая лишь попискиванием приборов. И Кирк невольно вздрогнул, когда тишину нарушил безжизненный голос бортового компьютера:

- Анкор вызывает "Анкор". Ответить? Повторяю. Анкор вызывает "Анкор". Ответить?..

- Что за чертовщина?! - удивился Кирк, но тут же понял, что под вторым словом компьютер подразумевает название его корабля. И тогда под первым...

Кирк торопливо включил передатчик, и в рубке возникло лицо Грона Келли.

- Капитан ван Детчер? - Келли выглядел взволнованным.

- Грон! - Кирк на миг растерялся.

- Да, я, - ответил Келли. - Капитан, у меня к вам есть просьба. Последняя моя просьба.

- Говори, Келли, - кивнул Кирк.

- Я хочу, чтобы вы уничтожили инфокристалл, который вынесли из двенадцатой зоны.

- Откуда ты...

- У меня очень мало времени, капитан ван Детчер, - прервал его Келли. Но я успел разобраться еще в одной штуковине, которую оставили тут Предтечи. А она умеет показывать прошлое...

В двенадцатой зоне осталась еще чертова куча разного барахла, подумал Кирк. И оно умеет не только это...

- ...Я знаю, что вы вынесли отсюда инфокристалл, - продолжал Келли. - И я знаю, что за информация в нем содержится. Поверьте мне, капитан, этот кристалл лучше всего будет уничтожить. И никому не говорить о нем.

Кирк посмотрел на Мелони, и тот торопливо вытащил из кармана инфокристалл - копию, которую сделал Кирк в Лабиринте.

- Да, этот самый, - кивнул Келли. - Уничтожьте его, капитан! Это проклятие Лабиринта! Проклятие всей галактики, всей вселенной!

- Келли, это всего лишь копия, - пожал плечами Кирк. - Оригинал уже у Императора...

- Жаль, - Келли закрыл глаза. - Ну хотя бы эту копию уничтожьте. Тогда проклятие минует вас, капитан. На Императора плевать - он и так проклят. А вы... Капитан, вы сделаете то, о чем я прошу вас?

- Знаешь, Грон, - вздохнул Кирк. - Может быть, это и проклятие Лабиринта, но мы ради него жизнью своей рисковали. И наверное, это очень неплохая вещь, коль Император так хотел ее заполучить?

- Это технологии Лабиринта, - выпалил Келли. - Машина времени, машина бессмертия... даже машина, которую я сейчас запустил, чтобы уничтожить Анкор. Схемы, чертежи, подробнейшие описания... Таирцы были правы, мы действительно превратимся в Предтеч, чтобы потом, как и они, исчезнуть из галактики... Это проклятие Предтеч, капитан. Уничтожьте его.

- Если это все уже есть у Императора, то какой смысл?! - спросил Кирк. - Не лучше ли иметь у себя козырную карту?

- Я так и думал, что вы откажетесь, капитан, - вздохнул Келли. - Жаль.

- Мне тоже, Келли, - совершенно искренне ответил Кирк. - Но мною всю жизнь понукали. И мне это надоело. Может быть, этот кристалл даст мне возможность не зависеть ни от кого, понимаете?

- Прощайте, ван Детчер, - слабо улыбнулся Келли. - И помните о том, что я вам сказал. Помните о проклятии Лабиринта. Прощайте...

- Грон!.. - начал было Кирк, но изображение мигнуло и погасло, а безразличный механический голос равнодушно произнес:

- Связь прервана, абонент не отвечает, повторить вызов?

- Нет, - помотал головой Кирк. - Бесполезно.

- Связь прервана, абонент не отвечает, повторить вызов?..

- Вызов не повторять! - раздраженно ответил за Кирка Мелони.