Зона власти

Кирк присмотрелся. То, что Тенчен-Син называл холмом, было громадной выше пяти метров - кучей трухлявого металла. Интересно, что кассилианин подразумевает под словом дорога, подумал Кирк. На Кассилии, если я не ошибаюсь, дорог, как таковых, вовсе нет...

Когда же они взобрались на холм, то Кирк понял, что имел в виду Тенчен-Син. Прямо за холмом пролегал широкий и глубокий канал, уходивший как раз в нужном направлении.

- Я слышу, - неожиданно заявил Тенчен-Син, оглядываясь назад.

- Что слышишь? - машинально спросил Кирк, хотя и так уже догадался, что имеет в виду кассилианин.

- За нами погоня, - подала голос Тас-Кса-Сит. - Четверо людей и двое альгатирейцев. - Она втянула в себя воздух, словно бы принюхиваясь, и уверенно заявила: - Идут как раз по нашим следам, скоро будут здесь.

- Сейчас, - проворчал Рогов. - Я отобью у них охоту тащиться за нами.

Он повернулся и начал спускаться с холма.

- Мелони, Партиони - за ним, - торопливо приказал Кирк. - Прикроете, если что...

Проводив взглядом эту троицу, Кирк повернулся к Тенчен-Сину.

- Этой дорогой ты шел в прошлый раз? - спросил он.

- И этой, и другими дорогами, - неопределенно ответил кассилианин.

- Искал брата? - Кирк посмотрел в сторону глубокого канала, следя краем глаза за реакцией Тенчен-Сина.

- Да, - после недолгого молчания ответил кассилианин.

- Я разделяю твою печаль, - проговорил Кирк. - Казарад-Син наверняка был хорошим воином.

- Он был очень хорошим воином, - возразил Тенчен-Син. - Но не это главное. Он был Син... Казарад-Син. И потому я искал его.

- А нашел Грона Келли, - заметил Кирк.

- Да, - подтвердил Тенчен-Син. - И теперь уже я не ищу больше Казарад-Сина, - глаза кассилианина сделались темно-красными, почти черными верный знак мрачных мыслей.

- Я разделяю твою печаль, - снова повторил Кирк.

- Сочувствие человека оскорбительнее смерти от его рук, - мрачно проговорил Тенчен-Син, злобно поглядывая на Кирка. Но Кирк видел, что глаза кассилианина не меняют своего цвета на алый - значит, он не сердится.

- Наши уже приготовились к встрече, - заявила вдруг Тас-Кса-Сит.

- Хороший у тебя слух, - покачал головой Кирк. - Я вот ни черта не слышу.

- Сейчас услышишь, - пообещала ксионийка.

И оказалась права.

С той стороны, откуда они только что пришли, один за другим громыхнули два мощных взрыва. Над грудами мусора взметнулись клубы дыма и пламени, гул заполнил все окрестности и даже сюда донесло слабый запах гари. Кирк оторопело посмотрел на своих спутников.

- У кого-то из наших были гранаты? - спросил он.

- Не думаю, - возразила ксионийка. - Гранаты, наверное, были у преследователей. А у наших были бластеры.

Через несколько минут на холм вскарабкались довольные и радостно улыбающиеся Рогов, Мелони и Партиони.

- Хорошо бабахнуло? - спросил Партиони. - Эти придурки тащили с собой кучу взрывчатки. Они наверняка успели заминировать подходы к "Звезде Победы" - на случай, если мы будем возвращаться...

- Вонючие обезьяны вечно болтают языком, совершенно не задумываясь о значении слов, - проворчал Тенчен-Син и передразнил Партиони: - "ЕСЛИ мы будем возвращаться!!!" Неужели нельзя было сказать: "КОГДА мы будем возвращаться"?!

- Ну, я надеюсь, что возвращаться мы будем без тебя, очаровательная ящерка, - усмехнулся Партиони. - Кстати, я понял, почему никто из вас не умеет хорошо стрелять! Вы относитесь к оружию, как к своим родственникам, верно? "Драконы", "Кобры", "Гадюки" - вы думаете, что это все ваша родня, так?

- Я дал своим ножам другие имена, - прошипел Тенчен-Син, вытаскивая из ножен два изогнутых в полукружья лезвия. - "Макака" и "Бабуин". Тебе нравится?

- Спасибо, - с чувством поблагодарил Партиони, - Я тебя тоже очень люблю...

В этот момент Тас-Кса-Сит коснулась руки Кирка и насторожилась. Взгляд ее, направленный мимо ван Детчера, сделался отрешенным и сосредоточенным.

- Заткнуться! Обоим! - прошипел Кирк и посмотрел на ксионийку. - Что?

- Опять, - вздохнула она. - Только это не люди... И не... Я не знаю, кто это, - растерянно пробормотала Тас-Кса-Сит. - Но их много, не меньше четырех десятков.

- Идут сюда? - спросил Кирк.

- Через час они будут тут, - кивнула Тас-Кса-Сит. - Они идут медленно. Либо они очень устали, либо несут с собой что-то тяжелое, какое-нибудь мощное оружие. Но они идут оттуда, - она махнула рукой на север.

Кирк быстро прикинул. Канал ведет прямо на восток, а Тас-Кса-Сит говорит, что банда движется медленно. Думаю, за час группа успеет достаточно далеко уйти...

Тяжелое оружие, покрутил головой Кирк. Этого еще не хватало. Да и многовато их что-то - четыре десятка. Насколько мне известно, обычно на Анкоре банды состоят максимум из пяти-восьми человек или чужих - большей группе труднее находить укрытие, сложнее добывать себе пропитание, да и внутренние разборки за право вождя не давали им слишком уж разрастись. А это уже не банда - маленькая армия...