Зона: война

– Надо в Тёмную пробираться, к Глыбе. Сейчас нет возможности восстанавливать эту базу, себя бы защитить. Мы когда схроны на территории вскрывали, нарвались на мутантов. Сообщение о волне мутных оказалось правдой… еле ноги унесли.

– А вы куда путь держите? – спросил Глюкоза у сталкеров.

– У Отца было сообщение о Пси-Сознании, но не такое, как у многих, – начал рассказывать Рысь. – Там говорилось, что можно всё остановить.

– Ты имеешь в виду Изменения Зоны? – угадал Орк.

– Да.

– И как же? – усмехнулся Серёга. – Убить предводителя и армия разбежится?..

Рысь кивнул:

– Что-то типа. Но для того, чтобы узнать, где искать этого «предводителя», нам надо воплотить в реальность сказку о «зеркале»…

– И вы считаете, что если мы найдём «зеркало», то у нас будет шанс с помощью не менее сказочного артефакта «Рентгена» узнать, где находится «предводитель»? – продолжил угадывать Орк.

– Точно.

– Но это же сказка, – снова усмехнулся Серёга.

– А ты предлагаешь сидеть как мыши по норам и ждать пока придёт спаситель?! – повысил голос Лис.

Серёга встал в направлении, как ему показалось дерзкого сталкера, но его остановил Орк:

– Серый, сядь и успокойся! – и тут же обратился к рыжему. – И где вы собираетесь искать эту чудо-аномалию? Легенде или сказке, как вы её там называете, уже очень много лет, но до сих пор никто из обитателей Зоны её не видел…

– Он её видел, – мотнул головой Горн в направлении Лиса.

Маленький отряд Орка вместе со старшим, недоверчиво поглядели на сталкера.

– Возле свалки за забором нашей базы, – продолжил басить свободовец.

– Да ты гонишь? – тоже усмехнулся Гуля, обращаясь к Лису.

– Ладно, пойдём, – пихнул в плечо рыжего сталкера Рысь, – пока не стемнело. Горн, ты с нами?

– Да.

– Эй, расслабься, – окрикнул Орк. – Сам должен понимать, что у нас не тот возраст, чтобы в сказки верить.

– А я готов в неё поверить, лишь бы не превратиться в «Премудрого пескаря»20, – остановившись в проходе, сказал Рысь. – Если вы с нами, то надо идти.

– Хорошо, мы перевернём всю свалку, – продолжил Орк. – И что дальше, если ничего не найдём?

– Когда не найдём, тогда и будем думать, – спокойно сказал Лис, и пошёл в направлении выхода.

Объединенный отряд из четырнадцати человек прошёл через пролом в бетонном заборе и направился вниз по склону в направлении свалки. Пространство перед редкой лесопосадкой, площадью примерно километр на полтора, было завалено различным хламом, металлическими конструкциями, бетонными блоками и кольцами. Здесь же виднелись ржавые каркасы различного транспорта, в основном грузового.

– Ну что, Лис, где ты его видел? – спросил Рысь, озираясь на небосвод, который так быстро изменился, пока они находились в подземелье арсенала.

– С той стороны, – указал автоматом сталкер.

Но не успели сталкеры приблизиться к первым кучам мусора, как небо потемнело, и из чёрных туч полил дождь. Подходя к цистерне на автомобильной раме, Ползун сделал большую дугу, обходя опасное место. По металлу еле заметно гуляли тоненькие серебристые ломаные нити. «Электра» дожидалась своей жертвы, но не очень хорошо пряталась. Дождь усилился, заполняя неровности земли чёрными лужами.

Лис остановился, всматриваясь в стену дождя, которая ему не мешала. Подаренный Сэтом «Глаз Ночи», рыжий сталкер больше не забывал, в очередной раз вспоминая бойню на базе Генерала. Лис, отправившись тогда за бритоголовым сталкером, забыл подарок в бункере Отца. Там, в задымлённых после взрывов тоннелях бункера, этого артефакта так не хватало.

К Лису и Рыси подошёл Орк:

– Где ты видел это «зеркало»? – спросил старший свободовец, тем временем отряд занял круговую оборону.

– Примерно вот здесь… – указал Лис на скрученную металлическую балку. – Вон оно!

Рысь и Орк уставились в указанном направлении.

– Где?! Как можно вообще что-то увидеть сквозь стену дождя? – напрягал зрение огромный свободовец.

Но Лис его уже не слышал, а перепрыгивал через навалы бетонных обломков.

– Лис, подожди! – крикнул ему в след Рысь и полез за ним.

– За мной! – скомандовал Орк и пошёл за удаляющимися сталкерами.

Рыжий сталкер стоял на бетонном потрескавшемся кольце. Бугор, на котором мерцало «зеркало» находился в десяти метрах от него. Осталось преодолеть большую лужу и…

– Снорки!!! – кто-то заорал благим матом, и пространство вздрогнуло от страшного рёва мутантов. Серёга не успел развернуться. Снорк с лёту ударил его своей мощной лапой по шее, раздробив позвонки.

– Суки ебáные! – заорал Гуля выпуская почти в упор длинную очередь. Голова, обтянутая противогазом, взорвалась костяными осколками, и мутант замер, придавив своим телом труп Серёги.

– А-а-а! – кричал За́ба, стреляя в летящего в их сторону снорка.

Скорлупу сбил с ног очередной мутант, приземлившись всем своим весом на него. Сталкер уронил автомат и только в последний момент успел упереться в морду снорка, который попытался вцепиться ему в горло.

– Бля-адь! – старался оттолкнуть голову с болтающимся шлангом противогаза Скорлупа, но силы уходили.

– Ли-ис! – орал Рысь, не поворачиваясь, стреляя в приближающегося мутанта. – «Зеркало» нашёл?!