Зона вторжения. Байкал

«Новый» спал. Спал распадок, на ладонях которого лежал поселок. Заснеженные сопки молчаливо стояли кругом, словно охраняя покой людей. В небе по-прежнему висел месяц, уже переместившийся на другую половину неба, его свет отражался от снега, и было светло как днем. С каждым выдохом изо рта вырывалось облачко пара. Алексей свернул за дом. Идти до будки уличного туалета было далеко и неохота, и он справил малую нужду в сугроб за углом.

Как только он закончил это немаловажное дело и вздохнул с облегчением, как в небе мелькнул всполох света, со стороны колонии раздалась автоматная очередь, потом еще одна, и спустя мгновение неподвижный воздух распадка огласился пронзительной, оглушающей сиреной.

И сразу же, как будто только этого и ждали, разом залаяли собаки в поселке, где-то далеко, за домами, раздались встревоженные человеческие крики, в окнах зажглись огни, захлопали двери.

Алексей опомнился, привел в порядок одежду. По тропинкам, по дороге в сторону рудника уже бежали невесть откуда появившиеся люди, на ходу натягивали полушубки, застегивали ремни, торопливо проверяли оружие. Кто-то громко выругался, следом раздался чей-то окрик.

— Че случилось? Кто знает? — заорал кто-то басом и выматерился.

Ему не ответили.

В небесах опять мелькнула молния. Алексей взглянул вверх, но ничего не увидел. На востоке небосклон слегка позеленел — близился рассвет.

Рядом оглушительно хлопнула дверь, и Алексей метнулся назад, к крыльцу. На крыльце стоял сонный Бато, впопыхах проталкивал руку в рукав крутки. На сгибе локтя болтался «Нортон».

— Что стряслось? — крикнул он Алексею.

Сирена выла, действуя на нервы.

— Не знаю! — отрывисто ответил Карабанов. — Кажется, на рудник напали! Бегом к управе!

И они вместе с другими людьми понеслись к Управе.

…Возле управы уже стояло несколько заведенных бронированных «Медведей». Люди выбегали из дверей с автоматами наперевес, по очереди прыгали в машины, и «Медведи» сразу же отъезжали от управления в сторону рудника. Алексей, повинуясь шестому чувству, сел в машину, которая стояла ближе всего к дверям управления. На крыше вездехода был установлен станковый пулемет. За ним последовал Бато. Несмотря на то что мест в вездеходе больше не было, водитель медлил, по-видимому, кого-то ждал. И точно: вскоре широкие плечи капитана Капеца почти полностью заслонили свет, падающий из дверей наружу. Капитан оперся мощной дланью о притолоку, покачнулся, несколько раз глубоко вдохнул, приходя в себя, потом четким, быть может, даже излишне правильным шагом направился к «Медведю», сел рядом с водителем. До Алексея дошел тяжелый перегарный дух.

— А майора-то нет! — шепнул Бато. — Спит наш штабист крепким сном праведника!

— Да, спекся Болтушка, — тихо ответил Алексей. — Попей ее, родимую!

Машина сорвалась с места в карьер.

— «Байкаловцы» здесь? — вдруг зычно спросил капитан.

— Здесь! — ответил Алексей.

Капитан с трудом обернулся назад, невидящими, мутными глазами посмотрел на спецназовцев, кивнул.

— А капитан-то молодец, держится! — тихонько пробурчал Алексей.

— Капитан у нас — кремень! — заметил сидевший рядом охранник, который за ревом двигателя все-таки расслышал слова Алексея.

В этот момент вездеход наехал на кочку, Алексея подбросило вверх, и он ухватился за поручень, чтобы не слететь с сиденья. Дальше ехали молча. У ворот зоны вездеход притормозил, капитан опустил вниз бронированное стекло, что-то отрывисто сказал охраннику. В сторону отъехали металлические ворота, «Медведь» въехал в шлюз[7] и остановился. Отъехавшие ранее машины, видимо, умчались в район столкновения. В шлюзе командирскую машину уже ждали охранники. С коротких поводков, хрипя, бешено рвались овчарки.

— Что произошло, Шестопалов? — взревел вывалившийся из кабины наружу капитан. — Да вырубите же вы эту хренову сирену! От этого и мертвецы проснутся, не только мы!

— Еще немного, товарищ капитан, и сказанное вами может осуществиться в полной мере, — хладнокровно ответил капитану заместитель, которого друзья уже видели вчера, — сухопарый, подтянутый лейтенант лет тридцати. — У нас нарушение периметра и нападение на часовых.

— Как это случилось? — медленно трезвея, спросил Капец.

— Нападение произошло со стороны леса. Есть жертвы.

За Шестопаловым толпились несколько охранников с автоматами.

— А какого хрена не пристрелили хотя бы одну тварь? — рявкнул капитан.

— Все произошло слишком быстро, — бесстрастно ответил Шестопалов, наверное, ему было не впервой выслушивать такие разносы, но в этой ситуации Алексей даже позавидовал хладнокровию Шестопалова. — Свалили, гады! А нам своих бы не перестрелять!

— Потери, говоришь, есть? — вдруг остыл капитан.

— Подсчитываем!..

Сирена замолкла. Наступила неправдоподобная тишина, в которой было слышно только пыхтение людей и скрип снега под ногами.

— Удвоить караулы! — повелел капитан.

— Караулы удвоены с вечера за счет прибывших!

«Кажется, здесь все-таки есть кто-то разумный!» — удивился Алексей.

— Потому и пострадавших сегодня в два раза больше, чем могло быть, — скорбно продолжил Шестопалов.

— Это как?! — изумился капитан.