— Скорее всего, он побежал к домам, — подал голос Донни, словно прочитав его мысли, — он там мог подняться на верхний этаж любого из этих домов и спрятаться.
— Логично, — согласился с ним блондин, — но может быть и так, что он побежал на дорогу, так как его могла ждать засада с левой стороны.
— Кроме этого было темно и за ним гнались, — сказала Элла.
Роджер посмотрел на нее. Он будто ждал от нее ответа, но девушка молча смотрела на него. Она очень переживала за Дейна, ее сердце колотилось от страха за парня. В голове она представила самый наихудший исход событий.
— Давайте сначала проверим дома, — сказал блондин и свернул налево.
Ребята молча пошли за ним и вскоре стали обходить дом, который был самым близким к ним. Донни с Роджером отправились на верхние этажи, а девушки решили внимательно осмотреть нижние. Элла постоянно звала Дейна, но в ответ была тишина. Она чувствовала, что надежда на лучшее испаряется на глазах. Уже не в силах ходить, она села на подоконник окна, стекло которого было выбито, и посмотрела вдаль. На ее глазах выступили слезы, она быстро смахнула их со щек.
— Ты чего? — к ней подошла Лора и присела рядом.
— Мне страшно, — ответила она.
— Всем страшно.
— Нет, мне страшно за Дейна, — девушка опустила глаза.
Лора нахмурилась. Она не совсем поняла, что хочет ей сказать подруга.
— Только не говори мне, что…
— Да, — ответила Элла, не дождавшись конца фразы.
— Ого, — вздохнула та. — Давно?
— Нет.
Лора положила свои теплые руки на дрожащие руки подруги и посмотрела ей в глаза. Девушке хотелось поддержать ее, она видела как никто, как та переживает.
— Тогда продолжим искать, — сказала она.
— Да, — Элла вытерла слезы и слезла с подоконника.
В следующие минуты они обе обошли весь первый и второй этаж, но ничего так не обнаружили — ни единого следа Дейна. Тем временем парни осмотрели пятый и четвертый этажи и встретили девушек на третьем. Присев на обвалы, что находились посередине комнаты, они стали обсуждать дальнейший ход действий.
— Мы должны найти его! — говорил Роджер. — Сейчас передохнем и…
— Буквально через несколько часов начнет темнеть, — перебил его Донни, — нам необходимо идти дальше иначе… — Он замолчал.
— Мы не бросим его! — Элла встала. — Это подло!
— На кону наша жизнь! — сказал Донни громким голосом. — Кто знает, может, уже нет смысла его искать!
— Что ты имеешь в виду? — голос девушки задрожал.
Парень поник.
Не дождавшись ответа, она резко развернулась и вышла из комнаты. На ее глазах снова появились слезы. Зайдя в какую-то квартиру, Элла вошла в спальню и подошла к окну. Обхватив свое туловище руками, она закусила губу. Ее взгляд был устремлен вдаль, на разрушенный город, который девушка стала проклинать с каждой минутой.
«Он жив! Он жив!» — кричала она у себя в голове так сильно, что стало отдавать в виски.
Вдруг сзади ее кто-то нежно обнял. Она знала, что это Роджер. Повернувшись к нему лицом, она обхватила его тело руками и прижалась к нему. «Тише, все будет хорошо!» — шепотом говорил он и зарылся пальцами в ее густые волосы. Элла стала немного приходить в себя и перестала плакать.
— Он практически пожертвовал собой ради нас, — так же тихо сказала она.
— Я знаю, поэтому мы обязаны найти его или хотя бы то, что от него осталось.
Девушка уткнулась носом в белую футболку парня, которая уже успела испачкаться и глубоко вздохнула.
Спустя какое-то время они оба вернулись к Лоре и Донни. Парень подошел к Элле и попросил прощения за свои слова. Девушка обняла его, а потом попросила и подругу с Роджером подойти. Получились коллективные объятия. Стал чувствоваться командный дух.
Выйдя из дома, ребята направились обследовать остальные дома, пока позволяло время — примерно через два часа должно было садиться солнце. Внимательно оглядывая каждый закуток и угол домов, они надеялись, что найдут хотя бы какие-нибудь вещи Дейна. Но все было тщетно. Встретившись на крыльце очередного обысканного дома, ребята одарили друг друга грустными и разочарованными взглядами.
— Начинает садиться солнце, — сказал Донни, посмотрев на небо.
— Похоже, дальше мы должны идти одни, — с горечью произнес Роджер.
— Но… — сказала Элла.
— Иначе мы погибнем, Эл, — обратился к ней блондин. — Прости, но мы сделали все, что смогли. Он был настоящим героем.
После этих слов Роджер отошел от крыльца и, опустив голову, побрел по улице. Донни виновато посмотрел на девушку и пошел за парнем. Лора, обняла подругу и сказала, что надо идти. «Да», — ответила Элла и, вздохнув, пошла вместе с подругой вслед за мальчишками.
Вскоре небо сделалось темно-синим и на нем появились серебряные звезды. Ребята обреченно шли вдоль длинной улицы и искали подходящий дом, где можно было бы переночевать. Вдруг они все услышали противные звуки за спиной. Оглянувшись, они увидели своих «товарищей» и быстро побежали. Подгоняя их, Роджер мельком выбирал дом. Увидев какое-то красивое здание с колоннами, он быстро забежал в него. Как только все четверо оказались внутри, Донни закрыл двери и приставил к ним стол, что находился поблизости.