Роджер с Эллой подошли к окнам и посмотрели на пустую улицу: везде были разрушенные дома, заброшенные улицы и постройки. Город выглядел мертвым, будто жизнь давно исчезла с лица Земли. Донни стал разгребать хлам и увидел какие-то странные записи, Лора оглядывала покрывшуюся пылью мебель, а Дейн искал какое-нибудь оружие и нашел большую и крепкую дубинку.
— Ребят, похоже, здесь все в руинах, весь город, — сказала Элла, отойдя от окна.
— Как мы вообще здесь оказались? — Лора встала в центр комнаты.
— Кто-нибудь помнит, что было до того, как очнулся здесь? — Дейн подошел к ней.
Все задумались, опустив глаза.
— Я помню, что пошел в школу, — Донни поднялся на ноги, отвлекшись от записей.
— Я тоже там был в последний раз, — поддержал Роджер.
— И я.
— И я.
— Отлично, — сказал Дейн и нахмурился, поднеся пальцы к подбородку. — Значит, нас всех объединяет школа. Где вы учитесь?
— В школе номер 696,- ответили все в один голос.
Дейн усмехнулся, а потом похлопал в ладоши: «Мы все из одной школы!». Это немного насторожило ребят.
— Нас что, после школы поймали и, ударив по голове, сюда притащили? — нахмурилась Элла.
— Кто знает, кто знает… — Дейн стал мерить шагами комнату.
Наступило молчание. Ребята стали посматривать на улицу, словно именно там они смогут найти ответы. Дейн заметил их взгляды и сказал командным тоном: «Идем туда!». Сначала никто не двинулся с места, но когда парень уже стал покидать дом, двинулись за ним, оглядывая заброшенные дома, поросшие листвой заборы и машины. Каждый из них пытался найти какую-нибудь подсказку, но она никак не попадалась. Дойдя до края улицы, остановив свои взгляды на находящиеся впереди храмы и офисные здания, каждый из них понял, что они идут не туда, что не здесь ждет их подсказка.
— Куда дальше? — спросила Лора, посмотрев на Дейна.
Парень молча смотрел вперед и думал над ответом, но так ничего и не смог придумать. Он развернулся к ребятам и посмотрел на них, дав понять, что понятия не имеет, куда идти. Лора опустила глаза и обхватила свое тело руками. На ней был плащ чёрного цвета, а под ним скрывался бирюзовый свитер, на ногах были синие джинсы и темно-синие ботинки — все это не очень-то и хорошо ее согревало в сильный ветер, что преследовал всех их на протяжении всего пути. Сама Лора была хрупкой девушкой с густыми каштановыми волосами и круглыми небольшими зелеными глазами. Ее можно было бы смело назвать миниатюрной.
— Что это там, на столбе? — Донни указал на деревянный длинный столб, стоящий в нескольких метрах от них.
Как только он произнес эти слова, ребята быстрым шагом направились к столбу, на котором висело что-то оранжевое небольшого размера. Когда они подошли поближе, то увидели, что это была ничем иным как записка. Сорвав ее со столба, Дейн принялся вслух читать ее:
Как только Дейн закончить читать, подул сильный ветер. У всех просто не было слов комментировать прочитанное. В их сердцах поселился страх, который, похоже, останется там надолго. Парень оглядел ребят, и ему тоже стало жутко. Их жизни и его собственная жизнь теперь подвергалась угрозе. А вот какой именно, пока никто не мог сказать.
— Надо куда-то двигаться, — сказала Элла, посмотрев на ребят, — мы должны найти выход из этой гребанной Зоны!
— Но как? Мы ничего не знаем! — обратилась к ней Лора.
— Но стоять на месте тоже не дело, — настаивала она.
— Элла права, — согласился с девушкой Роджер. — Мы должны найти еще такие же подсказки-записки. Они скажут, как нам действовать.
Остальные продолжали молчать. Переварив слова Эллы и Роджера, Дейн вскинул голову и сказал: «Идем вперед!». Все удивленно посмотрели на него, но возражать не стали. Сдвинувшись с места, они пошли навстречу очередным заброшенным домам и холодному ветру.
***
— Как они там? — спросила женщина, подойдя к мужчине, стоящему возле мониторов, на которых было изображение, где несколько подростков стояли кучкой и читали что-то.
— Они нашли первую записку, — ответил мужчина. — Пока все хорошо.
— Отлично, — ответила она. — Будь готов, скоро темнеет.
— Слушаюсь! — мужчина снова уставился на монитор.
Глава 2. «Ночной кошмар»
Ребята шли по разрушенному городу, осматривая заброшенные дома. Их стены были окутаны зеленью, будто это она вытеснила всех жителей и заняла их место в домах. Небо над городом сделалось серым, вот-вот должен был пойти дождь, а ветер все гнал ребят вперед. Где-то каркали вороны, иногда отражаясь на фоне серого неба.
— Я устала идти, — заныла Лора и остановилась. — Мы идем уже час и ничего не нашли!