Зона желаний

«А что, если Чаминг — это Сеньков? — задал себе вопрос капитан. — Он настаивал на высадке и контакте. Он подсиживал меня — пытался захватить власть на крейсере законным путем. Если бы не Тинетин, неизвестно, чем бы закончилось заседание чрезвычайного совета. Сеньков — Чаминг?! Нет… слава Богу, нет… Еще на орбите Алдана Иван был все время рядом. Второй выстрел Беллы предназначался бы ему… Нет, Сеньков — не Чаминг. И еще два человека вне подозрений — Полонский и Эва. В тот день они тоже были со мной до конца…»

Десантники беспрепятственно прошли в шлюзовую камеру, оттуда– в складской отсек. Дальше они спустились на нижний уровень звездолета, где все разбрелись в разные стороны.

Эриксон и Эва оказались опять в паре. Так приказал Жан.

На них были скафандры, оставаться в которых на все время десанта приказал сам Пол. Эта неуловимая субстанция в воздухе чужака не давала покоя Эриксону. Зачем она здесь? Или все же те, кому принадлежал звездолет, не простые люди и чем-то очень существенным отличались от них, раз для дыхания им требовалось еще что-то. Или эта субстанция — именно та причина, по которой звездолет остался без экипажа. Или что-то третье, о чем догадаться невозможно. Во всяком случае, пока оставалась неизвестной природа этой субстанции, нужно было защищаться от нее!

Пол и Эва переходили из каюты в каюту — все помещения были обставлены скромно, без излишеств. Светло-серые переборки: ни тебе «ребер жесткости», ни световых табло, ни указателей… Если смотреть на них день за днем, да еще несколько лет подряд, — взбесишься!

— Кажется, я догадываюсь, почему они все сбежали с корабля, — нарушил молчание Эриксон. — Скучновато здесь.

— Я думаю, дело опять в биотоках. Здесь все управляется биотоками. Наверняка переборки — это что-то наподобие экранов. Видишь, — опять углубление и выпуклость, как в кабине «жука». Если бы наши биополя совпадали… здесь сейчас такое бы началось!

По общему каналу связи вдруг раздался истошный крик. Эриксон невольно схватился за оружие.

— Ура! — завершил свой вопль один из десантников. — Мы нашли лаулит! Звездолет использует его в качестве топлива. Теперь мы все — миллионеры!

«Глупец, — подумал Эриксон. — Здесь твой лаулит ничего не стоит».

После короткого всеобщего ликования осмотр чужака был продолжен. В одном из отсеков Пол и Эва вдруг наткнулись на целую кучу вещей. И это было очень странно.

— Кладовка, что ли? Или мусорный контейнер?

— Обычный жилой отсек. Вот это, между прочим, кровать. Эва сбросила часть вещей на пол, легла, придав позе соблазнительный вид.

Эриксон с вожделением посмотрел на нее.

— Я знаю, о чем ты подумал, — поднимаясь, сказала Эва. — Ты подумал: жаль, что мы в скафандрах.

Она угадала! Пол почувствовал, как краснеет, и отвернулся.

— Наверное, здесь жил обыкновенный мелкий воришка, — сказал он. — Обкрадывал своих товарищей и получал от этого удовольствие. Надо прихватить с собой самое интересное.

Эриксон взвесил на руке прозрачный, слегка голубоватый шар. Они собрали в контейнер с десяток занятных вещиц и пошли дальше. По винтовой лестнице, узкой и неудобной, они поднялись на следующий уровень.

Здесь Эриксон остановился и внимательно осмотрелся. Вокруг все те же невзрачные переборки и больше ничего.

Эва бросила на капитана вопросительный взгляд.

— Странно, — пробормотал тот, — у меня такое ощущение, что за нами все время кто-то наблюдает… Нервы, конечно.

— Семнадцатые! Как дела? — позвал командир десантников. — Что-то вас давненько не было слышно.

— Жан, у меня есть кое-какие соображения. Ты на каком уровне сейчас? — спросил Эриксон.

— Шестой… Нет, кажется, седьмой.

— Как ты туда попал? По лестнице?

— Лифтов здесь я что-то не заметил.

— Ты обратил внимание, что лестницы рассчитаны на одного человека? Вдвоем здесь еле разминешься. А представляешь, если нужно что-то большое тащить с уровня на уровень?

— Представил. Смешно. А ты к чему клонишь, семнадцатый?

— Да к тому, что лестницы им не нужны были вовсе. Лестницы — что-то вроде запасного варианта.

— То есть… ты хочешь сказать…

— Да — телепортация!

— Что?! -донеслось одновременно несколько голосов.

— Телепортация.

— Ой ли? Каким образом?

— Это нам и предстоит выяснить. Чувствует мое сердце, нас здесь ждут настоящие чудеса.

Капитан так увлекся разговором и своей гипотезой, что потерял из виду Эву.

— Эва! — позвал он. — Эва!

Но ответа не последовало.

Эриксон посмотрел по сторонам и увидел неподалеку в переборке характерное углубление — дверь. Это была ближайшая к нему дверь, и Эва наверняка вошла в нее.

Капитан хотел последовать за Эвой, но вдруг почувствовал, что не может этого сделать. Нет, все было в порядке, но его вдруг охватило такое волнение, какого он никогда еще не испытывал.

Неожиданно из-за угла на него двинулась чья то тень.

Эриксон среагировал мгновенно — вскинул оружие и выстрелил… Но выстрела не последовало.

— Капитан!

Эриксон тряхнул головой. Перед ним стоял Иван Сеньков.

— Иван! Кто ж так подкрадывается! Скажи спасибо, что оружие подвело!