Зона желаний

Комната осветилась ослепительно ярким золотым светом, скручивавшимся в спираль. Перед глазами, словно в окне несущегося с огромной скоростью поезда, замелькали обрывки каких-то образов, чьи-то лица, фигуры, тени… По полю, осыпаемая тучей стрел, неслась конница. Рушился, сотрясаемый мощными подземными толчками, город… Стая крупных зверей, обросших длинной шерстью, бежала по заснеженной пустыне… Что-то огромное, заслонявшее полнеба, парило в воздухе… У самого берега тонул, напоровшись на рифы, трехмачтовый парусник… Появился и исчез мальчик-пастух, игравший на дудочке… Взлетел в небо воздушный шар… Двое всадников, закованные в железо, с копьями наперевес, понеслись навстречу друг другу… Изнуряющая, слепящая метель из бесконечного числа картинок, сопровождаемых одним-единственным словом: «перстень»!

Перстень! — ревело в ее ушах. И было только одно желание: сказать все, но вырваться, прорваться назад в привычный, свой, родной мир…

Перстень!… Перстень!… Перстень!…

И вдруг все прекратилось. Прекратилось вместе с тихим хлопком, который мгновенно вернул Злату к действительности. Она увидела странного мужчину в плаще и широкополой шляпе, опускавшего руку.

— Это бесполезно, — сказал незнакомец тому, кто стоял на пороге чердачной комнаты и… исчез!

— Бред какой-то… Прямо как сквозь землю провалился. А еще говорил, что не имеет к чертям никакого отношения… Ты кто такой? — обратился Михаил к молодому человеку, шагнувшему в комнату и направившему на него его же собственный пистолет.

— Его зовут Виктор, — ответила Злата, растирая себе виски. — Тот, в шляпе… посланец дьявола… Он просто вывернул мой мозг наизнанку.

— Приятель, опусти-ка пушку.

Виктор даже не шевельнулся. Он только переводил взгляд с Хранителя на Злату и снова на Хранителя.

— Виктор, это мой друг. Отдай ему пистолет, — приказала Злата.

Виктор беспрекословно подчинился.

— Ого, — оценил ситуацию Михаил, — где ты откопала такого послушного молодца? Во как на тебя смотрит! Сейчас в любви начнет признаваться.

— Мой сосед… — коротко пояснила Злата. — И ты зря стараешься. Он твоих шуток не оценит.

Злата положила руку на плечо Виктора.

— Спасибо тебе. Ты успел как раз вовремя.

— Вон они! Вон! — раздался крик с дальнего конца чердака.

В свете, льющемся из комнаты, Злата увидела людей, которые пробирались к ним через завалы из отслужившей свой век мебели.

— Красавчик! Все-таки достали, гады, — ругнулся Михаил. — Быстро сюда — на крышу!

Он вытолкал Злату из помещения, в котором над ними проводил свои странные опыты незнакомец в шляпе, и подтолкнул к слуховому окну.

— Стреляй! — раздался чей-то крик, и вслед за этим прогремел выстрел.

Пуля расщепила оконную раму и выбила стекло. Михаил выстрелил в ответ — и попал. Тот, кто кричал «стреляй!», завизжал на весь чердак, как подвешенный за ноги поросенок.

— Прикажи своему рабу задержать их! Иначе можно прямо сейчас сигать вниз. Если схватят нас живыми — все! — выбравшись на крышу, сказал Михаил.

— Останови их, — быстро проговорила Злата, даже не взглянув на Виктора, — и найди нас потом!… Откуда здесь взялся Красавчик?

Ее вопрос остался без ответа.

Они опять бежали по крыше, но теперь в обратную сторону — к пожарной лестнице.

— Ты как? — на ходу спросил Хранитель. — В форме?

— Не знаю! — запыхавшись, ответила Злата. — Мне нужно пять минут.

— Нужно — значит, найдем.

Они начали спускаться по пожарной лестнице. В этот момент ночную тишину разорвал вой нескольких сирен одновременно, и прямо под ними остановились три милицейские машины.

— Вот теперь точно все в сборе, — произнес Михаил.

До окна квартиры Петруни Злата добралась, сделав всего два больших шага. Опасность напрочь лишила ее страха перед высотой.

Оказавшись в спальне, Михаил выглянул в окно.

— По лестнице уже лезут. Я их задержу, а ты готовься. Злата стала энергично растирать ладони.

— Еще шаг — и я взорву дом ко всем чертям! — крикнул Хранитель куда-то вниз и тут же исчез из проема. — Гарантирую тебе неограниченный лимит времени, — с гордостью сказал он.

Они несколько минут стояли у входной двери, прислушиваясь к звукам на лестничной площадке.

— Тоже мне спецы, — пренебрежительно прошептал Михаил, — даже не потрудились за ручку подергать. Дверь-то была открыта!

— Там девять человек, — сказала Злата, — можно спокойно выходить. Кажется, у меня все получилось.

— Подожди, — остановил ее Михаил, — ты что, собираешься вот в этом идти по улице?

Злата посмотрела на себя в зеркало, висевшее в прихожей. Вся перемазанная неизвестно чем, порванное платье, порезанный осколком стекла рукав блейзера… Вид у Михаила был не лучше.

В обширном гардеробе подпольного заводчика Зигфрида Петруни они нашли более или менее подходившую им по размерам одежду. Злата натянула на себя джинсы и тонкую красную майку.

— Очень сексуально. — Хранитель провел пальцем по бугоркам сосков под материей.

В последний момент Михаил вспомнил про медальон. Он нашел его там, где потерял, — на постели.

Они как ни в чем не бывало вышли на лестницу, аккуратно прикрыв за собой дверь.