Зона зла

- Тихи, тихи! - Кэмпбел сразу вспомнил слова, которые недавно слышал. Он проговорил их негромко, успокаивающе. Одновременно шагнул от окна и стал опускать оружие к полу. Он знал: если автомат положить, то противник гранату не бросит. А пока тот нагнется за его оружием, можно выбежать из комнаты.

Наконец Кэмпбел со стуком бросил автомат на пол, плечом оттолкнул Лукина и выскочил в коридор. В два прыжка преодолел расстояние, отделявшее его от выхода, оказался на улице. Здесь он лицом к лицу столкнулся с Крюковым. Тот перезаряжал автомат и держал в руке магазин, который только что вынул из кармана.

Холодным оружием Кэмпбел владел прекрасно. Свой нож, который, по его словам, "прикипел к его ладони", Кэмпбел всегда носил при себе уже более десятка лет. Это штучное изделие фирмы "Блэкджек Найвз Лимитед" имело собственное название AWAC: "All Weather Air Conditions", то есть было оружием для любой погоды и любых условий.

В САС холодное оружие бойцы подбирали сами, по собственному вкусу, благо, выбор имелся большой. Одни вооружались так называемыми "ножами для выживания", которые на обухе клинка имели пилообразные насечки.

С их помощью можно резать не только дерево, но и легкий металл. В рукоятке этих ножей размещался небольшой аптечный набор средств первой помощи. Другие "спецы" стремились иметь по два, а то и по три ножа разных типов.

Кэмпбел любил свой с острым клинком и ухватистой рукояткой.

Увидев перед собой противника, Кэмпбел выхватил AWAC. Пальцы привычно легли в удобные приливы рукоятки.

Слегка расслабив ноги в коленях, Кэмпбел сделал стремительный выпад. Стараясь достать противника, он целил ему острием в живот. Крюков успел отскочить и отбросил автомат. Потом резко двинул левой рукой снизу, ударяя по локтевой кости нападавшего.

Не ожидавший от противника такой быстрой реакции, Кэмпбел попался на прием.

Крюков перехватил запястье руки, державшей клинок. Пальцами левой снизу сжал плечо англичанина, стараясь давить на него как можно больнее. Когда он ощутил, что кулак с ножом лег на твердую опору его распрямленной руки, Крюков резко рванул запястье вниз, работая на излом.

Кэмпбел пытался сопротивляться, но противостоять чужой силе не смог. Он неожиданно для себя стал заваливаться на спину. Нож, любимый AWAC, выпал из ослабевших пальцев. Крюков откинул его ногой в сторону.

Теперь Кэмпбел увидел, как сверкнуло лезвие ножа в руке противника, и ощутил укол острия в горло чуть ниже кадыка.

Это был конец.

"Вот и все, - подумал Кэмпбел отстранение, словно речь шла не о нем самом. - Ты отпрыгался, Рой".

Вспомнились слова старого "сасовца" Перкинса, который любил повторять: "Своей смерти я не боюсь, только не хотел бы при ней присутствовать".

Нож продолжал упираться в горло, не делая решающего укола.

Крюков внимательно оглядел противника.

Англичанин был крупным плечистым мужчиной с короткой - под ежика стрижкой волос цвета соли с красным перцем. Он был немолод. Об этом говорили ослабевшие мышцы надбровных дуг, которые нависали над глазницами, придавая лицу угрюмый вид.

Но он сохранял немалую физическую силу.

Она угадывалась по широким плечам, по крепкой, как еще говорят, "бычьей шее" и жилисTbiM рукам с широкими мозолистыми ладонями. По многим признакам угадывалось, что англичанин - кадровый военный, прошедший хорошую школу муштры и выучки.

- У меня нет желания кончать тебя. Ты меня понимаешь?

Кэмпбел вздрогнул от неожиданности. Слова, произнесенные его противником, прозвучали на чистейшем английском без малейшего намека на какой-либо акцент.

- Кто вы? - Он спросил, хорошо понимая, что такой вопрос был абсолютно неуместен.

Крюков перебил его:

- Думается, сейчас задавать вопросы должен я. Разве не так? Имя? Должность?

По всему было видно, что, даже вступив в разговор, противник не позволял себе расслабиться. Кэмпбелу даже показалось, что опасное давление ножа на горло стало сильнее.

- Майор Кэмпбел. Специальное подразделение миротворческих сил Организации Объединенных Наций.

Кэмпбел решил строго придерживаться легенды, которая могла быть подтверждена вторым комплектом его документов. Роль фотографа-журналиста сейчас совсем не подходила ни к месту, ни к тому, что только что произошло здесь.

- Вы хотите жить?

Вопрос прозвучал так, что было ясно - ответа на него не требуется.

- Тогда будьте честным. У меня нет времени слушать сказки.

- Майор Кэмпбел...

- Вам не кажется, майор, что если здесь обнаружат ваш труп, то Организация Объединеных Наций сделает заявление, что вас знать не знает и никогда вы ее представителем не были? Так что не надо лжи. Я знаю, чем вы тут занимались и как англичане и американцы умеют прикрывать темные дела голубыми беретами и знаками Красного Креста. В Намибии - есть такая страна, вы знаете? - я сам выгружал боеприпасы и снаряжение из машин с гуманитарными грузами. Кстати, вы женаты?

Кэмпбел вспомнил о Кэтрин, какой он видел ее в последний раз, и ему стало жаль себя до такой степени, что у него сел голос.

- Я помолвлен.

- Завидую.

- Как можно завидовать поверженному противнику?