Зонтик для дельфина

— Кто станет убивать человека, чтобы украсть животное? — возмутилась Мариша. — В конце концов, Галя не единственный дельфин в этом мире. Конечно, это редкость, на птичьем рынке не купишь. Но все же, я уверена, можно было найти покладистого продавца.

— Может быть, когда грабители явились за дельфином, у них с Леной завязалась драка? — предположила Инна. — Кстати, а ты не знаешь, каким образом убили Лену? — спросила Инна.

— Не знаю, — пожала плечами Мариша.

— Нужно узнать, — отметила Инна.

— Но только после того, как мы спасем от голодной смерти Гошу! — твердо сказала Мариша.

Инна вспомнила про крохотную собачку, которая жила у Ленки, и устыдилась. Обеденное время уже давно прошло. А собака с утра была не выгуляна и не накормлена.

— Вот в этом доме и живет Ленка, — , сказала Мариша, подъезжая к длинному девятиэтажному блочному дому.

Вообще, весь квартал был застроен одинаковыми блочными коробками. Общим числом их было девять штук. И все они стояли рядышком, напоминая близнецов. Инна ни в жизнь не нашла бы среди них нужный дом. Убедившись, что Мариша уверенно следует наверх, Инна поднялась за ней.

— Хорошо, что я все же дала Ленке уговорить себя и зашла к ней в гости, — говорила тем временем Мариша. — Не загляни я к ней тогда, сейчас бы точно направилась в соседний дом. Вот втемяшилось мне, что Ленка в нем живет.

— Неудивительно, дома очень похожи, — успокоила ее Инна.

— Но на этом разместили рекламу сигарет «ЛМ», — сказала Мариша. — Так что его с другими не спутаешь.

Подруги поднялись на четвертый этаж и в нерешительности застыли перед дверью Ленки.

— Позвони, — предложила Инна.

— Чего звонить? — пожала плечами Мариша. — Ленки дома точно нету.

— Так мы хоть узнаем, жив ли Гошка, — сказала Инна. — Если он дома, то подаст голос.

Мариша нажала на звонок, но из Ленкиной квартиры не донеслось ни звука.

— Умер! — ужаснулась Мариша. — Понял, что с его хозяйкой случилась беда, и скончался от горя!

— Не мели ерунды! — воскликнула Инна. — Собаки не экстрасенсы. Откуда этому Гоше знать, что Ленка убита? Ты вообще уверена, что мы звоним в ту самую квартиру?

— Да, — кивнула Мариша. — А вообще-то… Да, уверена. Красный дерматин. Такое не часто встретишь.

Инна пожала плечами и молча позвонила в соседскую дверь. И сразу же оттуда раздался собачий лай.

— Гошка! — обрадовалась Мариша. — Гошка, ты там?

Дверь открылась ровно на длину прочной стальной цепочки, и из-за двери на подруг глянул внимательный старушечий глаз.

— Вам чего? — спросила бабка.

— Мы к Лене! — сказала Мариша. — К Лене Кругловой. За Гошей. Он ведь у вас остался?

— А сама она чего не пришла? — подозрительно спросила бабка.

— В больницу попала, — соврала Мариша. — Несчастный случай.

— Да вы что?! — встрепенулась бабка, и глаза у нее загорелись фанатичным огнем старой сплетницы. — Как же это случилось?

— Травма при выступлении, — сказала Инна. — Свалилась с трамплина в бассейн, и неудачно. Угодила на дельфина. Теперь вот в больнице.

Инна не стала уточнять, кто именно в больнице.

Дельфин. Ленка. Или они оба. Но бабке это было пока и не нужно.

— Ах ты боже мой! — воскликнула старуха. — Да вы заходите. Что же в дверях-то стоять. Расскажите хоть толком, что случилось!

Дверь на минуту закрылась, соседка сняла цепочку и впустила подруг в прихожую. Тут же к ним кинулся крохотный пинчер, одетый в вязаную зеленую фуфаечку. Но, несмотря на это, песик все равно дрожал на своих тонких лапках-паутинках.

— Гошенька! — ласково позвала его Мариша. — Как ты?

— Баловник он! — с притворной строгостью сказала соседка. — Все бы ему играть. Ленка его вниманием не баловала. Да оно и понятно. Не она же его вырастила.

— Гоша не ее собака? — удивилась Мариша. — Но он жил с ней!

— Так он ей по наследству от прежних хозяев достался, — сказала соседка. — А те вот действительно мерзавцы. Уехали, а Гошку одного бросили. Хорошо, Ленка согласилась его к себе взять. Сначала я его у себя держала. Но он все домой рвался. Наверное, дурачок, думал, что хозяйка за ним вернется. А потом и привык.

— Постойте, какие же прежние владельцы? — удивилась Мариша. — Разве Ленке эта квартира не по наследству досталась?

— Нет! — решительно помотала головой старуха. — Я своих бывших соседей в лицо хорошо знала. Почти двадцать лет с ними дверь в дверь прожили. А потом они в Мурманск к сыну решили податься. Тут квартиру продали, а Аглая и купила. Только покупала-то она, а жить тут Ленка поселилась.

— Какая Аглая? — удивилась Мариша.

— Девушка, — ответила старуха. — Очень приличная. Тихая такая. Сказала, что бабушка ей велела эту квартиру купить. Ну а потом через пару месяцев тут Ленка поселилась. Наверное, они ей сдали. И Гошка к ней перебрался.

Пока подруги осмысливали эту информацию, старуха молчала, думая о своем. А затем она задумчиво произнесла:

— А ведь Ленка предчувствовала что-то такое, что с ней может случиться.

— А?! — очнулась от своих мыслей Инна. — Почему вы так считаете?