Зорн. Академия

  - Убийца! - закричал разведчик. В проход влетела противопехотная капсула. Все вскинули игольники. Стоявший с краю разведчик опередил. Его очередь разорвала шар на куски.

  - Джерези, это по твою душу, - Глемас сделал попытку пошутить. Его никто не поддержал.

  - Я знаю, - серьезно ответила девушка. - Но, что сделаешь - бронекостюм уже не поменять.

  - Не переживай подруга, - успокоила её Алгала. - На нас они не реагируют, а такой толпой мы их в момент расстреляем.

  - Да, ладно, справимся, - отмахнулась Джерези.

  Бой набирал обороты. Отдельные выстрелы и взрывы слились в сплошной гул. По серебристым круглым стенам бегали сполохи - отсветы разрывов в тоннеле.

  Вдруг с потолка посыпался лед. Сначала небольшие осколки, затем начали падать глыбы. На скорости в тоннель провалился диковинный аппарат. Спереди бешенно вращался ротор с ножами. Во все стороны полетели мелкие брызги льда. Аппарат на секунду замер и рванул дальше, врезаясь в боковую стену. Через миг он исчез, оставляя после себя такой же ровный круглый ход, как тот где они стояли, но меньше в диаметре.

  - Что это было?! - Алгала удивленно смотрела вслед железному червю.

  - Проходческий комплекс для подкопов, - пояснила Горман. - В академии я знакомилась с этой штукой. Правда, пользоваться не пришлось.

  - Наши используют их для забуривания новых проходов, чтобы обойти наемников. Мы вышли вперед по такому ходу, - добавил разведчик.

  - Значит, это наш шанс! - Джерези наклонилась и первой шагнула в искусственную пещеру.

  - Джерези! - крикнул, устремляясь за ней, Глемас. - Только не выскочи с ходу под огонь, с той стороны будут ждать!

  - Все в порядке, я еще не сошла с ума.

  Глемас тихонько хмыкнул: "Не уверен". Пригибаясь, они пробежали по извилистому ходу метров двести, когда впереди засветилось круглое отверстие выхода.

   Подождав, чтобы все подтянулись, Джерези предупредила:

  - Ждите, я пойду поближе, осмотрюсь. Если что "свой-чужой" у меня включено, чтобы какая-нибудь автоматика с ходу не влепила. А люди - они на форму реагируют, за свою примут.

  ****

   Пробиться по тоннелям в лоб было очень тяжело. Все пространство простреливалось, а огневые точки, прикрытые мощным силовым полем, были почти неуязвимы, поэтому имперцы основной удар начали наносить через новые проходы. Командующий, назначенный вместо Брибо, запросил у флота подземные комплексы с других транспортников, так как их количество сильно сократилось. Наемники уничтожали механизмы в первую очередь. Флот не стал тянуть и теперь подземные железные черви расползлись по всем направлениям, пробиваясь к черному кораблю. Пехота постепенно заполняла все пространство тоннелей, и армейские генералы докладывали, что захват корабля, вопрос совсем небольшого времени. И они даже обгонят план, дающий на все одни Тарнские сутки.

   Непосредственно под кораблем находилась гигантская выработка. Установленные на подмораживающие себя фундаменты, домкраты-компенсаторы поддерживали черное подбрюшье звездолета. Высокие - каждый не менее десяти метров - в огромном зале они казались совсем не великанами. Их было не менее полусотни. Механизмы реагировали на малейшие изменения положения черного яйца и не давали кораблю просесть или завалиться на бок. Яркий свет, заливающий все пространство выработки, казалось, исчезал в вышине, сьедаемый нереально черным выпуклым потолком.

   Везде: в вырезаных во льду окопах, прикрытых бронепластиковыми листами; в одиночных бронированных гнездах, как гроздья висевших на домкратах; в бронеколпаках огневых точек, прикрывавших пять основных входов транспотрных тоннелей; в командирском бункере, притопленном посреди зала: везде замерли солдаты с суровыми решительными лицами. Они сами напоминали сейчас нарисованную на плече их броников эмблему - бронезмейка с планеты Скад приготовившуюся к бою. Во всем цивизованном мире известно, что она никогода не сдается. Наемники были готовы умереть, но выполнить последний приказ Совершенного.

   Первыми из отвесных сверкающих стен зала, то там, то здесь начали выпрыгивать комплексы, пробуривавшие новые ходы, для атакующей космической пехоты Империи. Проскочив несколько метров по льду зала, они останавливались, ожидая новой команды. Наемники расстреливали механических грызунов, и вновь замирали, ожидая, когда из отверстий покажутся враги. Наконец заговорили артустановки у въездов в выработку. Имперская техника начала последний штурм. Вслед за этим, из новых и старых ходов вылетели первые гранаты. За взрывами, спошной волной выплеснулось стреляющее, орущее, рвущееся к кораблю многорукое, многоголовое чудовище. Оставляя на льду сотни тел, оно рвалось к центру.

   Глехир Бронтиус, улыбнулся улыбкой человека-бога - единственного кому известно будущее - и нажал на значок коммуникатора с рисунком взрыва. Через час на Тарне останется целым только черный корабль. Почему-то, мысль, что он может быть тоже поврежден, даже не возникла в голове полковника.

   Пора! Выкинув из головы все кроме боя, он одел боевой шлем, и, схватив со стола игольник, рванулся к двери.

  ****