Зорн. Академия

   Выскочив на улицу, он на мгновение остановился. Надо сориентироваться. На площади, образовав мешок для выбегающей толпы, полукругом стояли транспортеры Военной Охраны. Перед ними, готовые к броску, с парализаторами и паутиной, строились "няньки". Их шеренга бросилась в толпу, выдергивая и утаскивая первых жертв. Курсанты рванулись в стороны, по тротуару, но и там их уже ждали.

   Кротов завертелся на месте - шанс прорваться в толпе, когда она сметет шеренгу охраны, был - но не стопроцентный. Больше не раздумывая, он рванул назад в зал. Пробившись через остатки выбегающих посетителей, он вбежал в пустое, разгромленное помещение. За спиной раздался рев. Всё - пошли на приступ, понял он. Может, я зря сюда, мелькнула мысль, через опрокинутых полицейских уйдет немало наших.

   Но он привык делать все лучшим образом. Раз никто не побежал прятаться здесь, значит курсанты знают, что это бесполезно. Значит, это знают и "няньки". Поэтому все силы они бросят на задержание людей на улице. Здесь, конечно тоже проверят, но в последнюю очередь. Время у меня есть. Надо найти выход. Наверняка, работники сюда попадают не через центральный вход.

   Опустевший зал, выглядел очень большим. Перевернутые столы и стулья вокруг стен, и полная тишина, прерываемая только криками на улице - создавали атмосферу брошенности. Полное отсутствие людей и голограмм еще усиливала это впечатление.

   Куда же делись официанты? Дверей нигде не видно. Кротов подбежал к одной из стоек. Перегнувшись, он заглянул за нее. Пусто. Сергей перепрыгнул барьер, и присел, разглядывая простенький экран управления, вделанный в полку под стойкой. Нашел значок с изображением двери, и коснулся его. Сзади раздался легкий скрип. Чуть в стороне, искусно спрятанные в тени, раздвинулись двери. Удачно! - Кротов шагнул в темный проход.

   Двери за спиной закрылись. Сразу включился свет. Пару шагов, и он вышел в коридор. Секунду постоял, и, по привычке, решительно пошел направо. По левой стене несколько дверей. Одна была открыта, оттуда раздавались голоса. Сергей заглянул. Похоже, кухня. Среди кубов больших кухмашин, разговаривали несколько человек. Обсуждали, что-то веселое, речь, то, и, дело, прерывалась раскатами смеха. Кротов прислушался - смеялись над дерущимися курсантами. Его никто не замечал.

   Землянин бесшумно подошел, и тронул человека в форме бармена за плечо. Тот резко обернулся, и чуть не закричал. Кротов быстро прикрыл ему рот ладонью.

  - Тихо...

  Все только сейчас заметили его.

  - Ты, что? Как ты сюда попал? Сюда нельзя! Сейчас охранники придут проверять, и ты точно попадешься!

  Заговорили они наперебой, испуганно глядя на него.

  - Тихо! - уже громче скомандовал Сергей. - Не надо меня бояться. Выведите меня, через служебные двери, и мы расстанемся друзьями.

  - Нет, ты что? Мы за это получим. Даже с работы можно вылететь!

  - Что ж, тогда будем считать, что я вас заставил, - нехорошо улыбнулся землянин.

  - Вот, ты, - не стал он долго раздумывать, и повернул к себе того, кому прикрывал рот. - Веди!

  Рыжеватый молодой человек хотел было возразить, но взглянув на Кротова, сделавшего зверское лицо, пробормотал:

  - Хорошо, я выведу, - он просительно посмотрел на остальных. - Вы подтвердите, что он меня заставил.

  Те закивали. Что-то в голосе бармена, и в лицах остальных не понравилось Сергею. Похоже, они не очень-то и боятся. Играют. Ладно, подыграем - лишь бы выйти.

   Они шли по тому же коридору в обратную сторону. Оба молчали. Кротов чувствовал скрытую недоброжелательность в, шагающем впереди, провожатом. Пройдя несколько поворотов, вышли в небольшой тамбур.

  - Все, пришли.

  Бармен коснулся пальцем круглого глазка рядом с дверью. Створки разъехались. Стараясь не встретиться взглядом с землянином, рыжий отскочил в сторону.

  - Иди. Выход во двор, потом на улицу.

   Сергей хотел, по привычке отправить бармена вперед на разведку, но передумал - что я, в самом деле, не война же? Он выглянул в дверной проем. С обеих сторон, у стены, стояли охранники, поблескивая черными забралами шлемов.

  - Ах, ты сука! - выдохнул Кротов, сдавая назад, но в этот момент получил такой толчок в спину, что вывалился на улицу. Рыжий обеими руками толкнул его навстречу "нянькам", и закрыл дверь.

  "Сдаваться нельзя - мелькнуло в голове Сергея. - Засмеют". Почему-то, то, что его могут посчитать слабаком, волновало его больше, чем наказание или даже изгнание из Академии.

   Используя приданный толчком импульс, Кротов выпрыгнул наружу, и сразу повернулся к противникам.

  - Тихо, парень, - миролюбиво сказал один из полицейских. - Не дергайся, не будет проблем.

   Охранник протянул руку, желая снять с лацкана куртки знак батальона. Если бы он этого не сделал, Кротов действовал по-другому. Он хотел сбежать, когда его выведут из закрытого двора. Но если заберут знак, это бесполезно - все равно вычислят. Поэтому он перехватил ладонь "мента" обеими руками. Зажав перчатку броника, изо всех сил, резко вывернул руку ладонью вверх. Охранник сложился пополам, и присел на колени. Кротов толкнул его ногой. Парализованный болью в плече, тот завалился набок.