Зорн. Академия

  - Ничего, ничего! Я так. Помочь. Увидел, жалко стало. Парень молодой. С поверхности. А эти убьют не задумываясь.

  - А, я вот сейчас тоже убью не задумываясь! Кончай врать!

  Толстяк скосил глаза в сторону прохода ведущего куда-то вглубь помещения и зачастил:

  - Все, все расскажу. Отпусти только.

  Кротов проследил за взглядом аборигена.

  - Там кто-то есть?

  Тот замялся. Потом, отрицательно замотал головой:

  - Нет. Никого нет. Один я.

  - А я сейчас проверю.

  Кротов выпустил лацкан и повернулся, намереваясь осмотреть помещение. Реакция толстяка оказалась неожиданно бурной. Он схватил землянина за руку и горячо забормотал:

  - Не ходи. Соврал я. Там больной. Очень больной человек. Нельзя к нему.

  Афганский опыт опять подсказывал Кротову, что толстяк кого-то прячет.

  - Нет, уж друг. Пойдем, проведаем этого "больного".

  Он схватил незнакомца за плечо и ткнув в спину "макаровым", приказал:

  - Веди!

  В это время из полумрака коридора выскочил подросток и кинулся на Сергея. В темноте сверкнул нож. Кротов увернулся и короткой подсечкой свалил промахнувшегося юношу. Наступив ему на спину армейским ботинком, он, не давая подняться, наклонился и одним движением выкрутил нож из слабенькой руки подростка. Потом успокаивающе проговорил:

  - Тихо. Не дергайся. Я тебя не трону.

  Толстяк вдруг упал на колени:

  - Не трогай её! Все возьми, только её не трогай. Зачем я тебя впустил? Будь проклята моя жадность.

  -Её?

  - Отец, не унижайся! "Призраки" не достойны этого! - раздался с пола девичий голосок.

  - Эй, девушка, я не призрак.

  Кротов поспешно убрал ногу со спины девушки. Предусмотрительно сунув короткий нож в голенище ботинка, он протянул руку, чтобы помочь ей подняться. Та, даже не взглянув на предложенную руку, быстро вскочила и подбежала к стоявшему на коленях отцу.

   Они сидели за столом в небольшой комнате выдолбленной прямо в известнике. Дочь, стройная миловидная девушка, так и не присела с ними. Подав на стол какой-то напиток, она отошла и устроилась на стуле в углу комнаты.

  - Меня зовут Пуузан, - Кротов, чуть не расхохотался - в русском звучании это имя как нельзя лучше подходило к его фигуре. - Я торговец. Торгую всяким мелким товаром.

  - Здесь? В тоннеле? - Сергей недоверчиво усмехнулся.

  - Не смейся. Под землей живет множество народу. Но, и не все время мы здесь. У нас есть дом и наверху.

  - Ладно. Проехали. Лучше все-таки скажи мне, зачем ты меня сюда затащил. Я уже давно не верю в бескорыстную помощь.

  - Я просто хотел помочь тебе, - повторялся толстяк. - Жалко. Ты еще так молод. А эти бандиты, они на все готовы. Тем более, за такую одежду и оружие.

  - Отец! Он же не верит тебе. Зачем ты постоянно лжешь? Скажи ему правду. Что ты тоже хочешь его одежду и оружие.

  - Не слушай её. Сама не понимает, что говорит.

  - А, я думаю - понимает. Ну-ка давай, выкладывай. Что не так с моей одеждой.

  - Скажи мне, пожалуйста, как тебя зовут?

  - Сергей, - не стал запираться Кротов. Пуузан обрадовался.

  - Сеергеей, Сеергеей - Он словно обкатывал во рту его имя.

  - Я так и знал. Сразу как увидел, понял. Ты инопланетник.

  - Почему ты так думаешь.

  - Да по всему. Оружие, одежда, имя - все. Ведь то, что на тебе одето изготовлено из растений?

  -Да, черт его знает, наверно. Никогда не задумывался.

  Толстячок чуть не подпрыгнул от радости:

  - Раз не задумывался, значит для тебя это обычная одежда?

  - Конечно.

  - Я знал, знал.,- Пуузан радостно потер руки. - Там, откуда ты, все ходят в такой одежде?

  - Многие.

  - Значит, там её много и она не дорога?

  - Похоже, так, - Сергей так и не понимал, к чему он клонит. Коммерческая жилка в его душе отсутствовала напрочь. Он не мог представить, что кого-то заинтересует его армейская "песчанка".

  - Можно я потрогаю ткань?

  - Ну, глянь. - Сергей выставил локоть.

  Торговец извлек из кармана небольшую плоскую коробочку.

  - Не волнуйся, это просто анализатор, - успокоил он дернувшегося землянина. Поднес прибор к рукаву гимнастерки, потом взглянул на экранчик. Довольная улыбка показала, что все в порядке.

  - Понимаешь, - начал он издалека. - Такую одежду у нас носят очень богатые люди.

  - Отец, скажи ему прямо, что он носит на себе целое состояние! - подала из угла голос нетерпеливая дочь.

  - Ну, не совсем так, - заюлил Пуузан. - Но я дам очень хорошую цену. Очень, очень хорошую цену.

  Его слова прервал стук в дверь.

  - Пуузан! Открывай!

  Толстяк болезненно сморщился и втянул голову в плечи.

  - Проклятые "призраки", - прошептал он. - Аэс, спрячь его и сама укройся, я попробую их успокоить.

  ****

  Девушка, вскочившая со стула, потянула Кротова за рукав:

  -Быстрей, быстрей! Это очень опасно.

  Сергей быстро соображал, что делать. Он не сомневался, что справится с бандой. У него в "калашникове" полный магазин. А уличные бандиты, это не спецназ. Если положить трех человек, остальные долго сюда не сунутся. Но, почему-то не хотелось подводить торговца. Все-таки, человек попытался спасти его, что бы, им не двигало. Да и девчоночку жалко.

  - Пошли.

  Девушка быстро шла длинным коридором. Кротов едва поспевал за ней. Они прошли мимо нескольких закрытых дверей.

  - Все, пришли.