Зорн

С той стороны, где группой командовал охранник в сером, двери никто заклинить не успел. И теперь, стоя перед закрытыми воротами, командир батальона с недоверием выслушивал доклад о бое на другой стороне. Все еще не веря, он отдал приказ – взрывать ворота.

* * *

Пройдя по вентиляционному ходу совсем немного, они подошли к первой решетке. Теперь они не рисковали и запустили впереди себя «мух». На всякий случай, Сергей отправил пару штук и назад, чтобы не возникло сюрпризов с тыла. Осмотрев в решетку коридор внизу и сверившись с голограммой, они решили пройти еще по вентиляции, чтобы выбраться поближе к главному залу.

Пройдя еще несколько решеток, Джерези остановилась.

– Здесь. Если пройдем дальше, начнем удаляться от зала.

Кротов согласно кивнул, он тоже помнил расположение ходов на голограмме. Быстро вывинтив болты, они аккуратно убрали решетку. Две «мухи», отправленные в разные стороны тоннеля, показывали, что он пуст. Сергей отдал СВД капитану и спрыгнул первым. Вскинув к плечу игольник, он огляделся. Никого. Забрав поданную Джерези винтовку, он закинул её за спину. Рядом мягко спрыгнула девушка.

– Нам туда, – показала она рукой. – После поворота пропускаем два хода, третий наш.

– Пошли, – ответил Сергей. Быстрым шагом они двинулись вперед. Они шли уже минут сорок, а им ни разу не встретился ни один человек.

– Везет нам сегодня, – Кротов остановил девушку.

– Точно, везет.

Они не знали, что Верным сейчас не до них.

– Что ты хотел?

– Капитан, наш план немного меняется.

– Почему? – она встревоженно посмотрела на него.

– Мы не сможем пробиться к Маттиасу.

– Мы же это обсуждали. Вдвоем, конечно, нет. Но при поддержке десанта.

– Джерези, дело не только в этом. Тебе нельзя приближаться к Маттиасу.

– Ах, вот ты о чем.

– Выслушай меня и не обижайся. И десант, и ты, и вообще все взрослые жители этого мира – потенциальные предатели.

Джерези дернулась, но ничего не сказала.

– Я не хочу иметь за спиной человека, который в любую минуту может начать выполнять чужие приказы. Поэтому мы сейчас расстанемся, и я даже не буду рассказывать тебе, куда я пойду.

– В общем-то, правильно, – через силу признала она.

– Капитан, ты специалист-диверсант – и я не вправе тебе приказывать. Ты можешь продолжать действовать по старому плану и идти к главному залу.

– А что же ты думаешь, я сяду и буду сидеть?

– Да, именно об этом я и хотел тебя попросить.

– Ты издеваешься?

– Нет. Назад я буду выходить этим ходом, и мне нужна будет твоя поддержка.

Джерези задумалась. Увидев, что она отвернулась, он с нежностью глядел на неё, пытаясь запечатлеть этот образ в своей памяти. Он нагло врал ей, что будет здесь возвращаться. Про возвращение Сергей даже не думал. Главной его целью было оставить любимую как можно дальше от главного зала.

– Ты чего? – заметила она его взгляд.

– Я люблю тебя! – слова вырвались как бы сами собой, и в следующее мгновение он прикусил язык.

– Дурачок, нашел время, – она ласково обняла его за шею и прижалась к груди. – Я тоже, – прошептала она. Он обхватил её и прижал к себе. Они постояли так несколько мгновений.

– Все! Иди! – она оттолкнула его и добавила, улыбнувшись: – Проклятый шлем, даже не поцелуешься.

– Да. Надо идти. Время.

– Я буду ждать тебя. Запомни, что бы ни случилось, я жду тебя здесь.

– Я вернусь! – ответил Кротов и шагнул в проход.

* * *

Маттиас сидел в кресле у столика с накрытым обедом. Все блюда оставались нетронутыми. Он заметил, что в последнее время стал обходиться маленьким кусочком лепешки и глотком воды. Ему хватало. Он чувствовал в себе огромную силу. Иногда ему казалось, что он мог бы разорвать человека голыми руками. Но надо сдерживаться. Не пристало Великому Мастеру проявлять человеческие чувства. Он не мог уже отличить свои, человеческие мысли от того, что вошло в него на черном корабле. Пока еще человеческая натура побеждала, и он нередко срывался, вспоминая своих врагов из прошлой жизни – подлинных и мнимых. Последних было больше, так как неприметного, вечно недовольного всем суперкарго с обычного космического торговца мало кто замечал. Но он-то знал, что все они завидуют ему! Поэтому постоянно третируют, не дают пробиться наверх.

«Подождите. Скоро Совершенный сможет заговорить с принцессой, и тогда…» – Маттиас сладко вздохнул. Нет, не зря он затеял все это. Этому миру нужен настоящий Император.