Зов

– Ты мне должен.

– А? – он протер глаза, зевнул и повел плечами. – Сколько времени?

– Поздняя ночь. Или раннее утро. Это не имеет значения. Мне нужна твоя помощь, и ты мне обязан. Оденься и будь внизу через пять минут.

Я развернулась на пятках и пошла к лестнице.

* * *

Дерек пойдет за мной? Скорее всего, нет, учитывая, что я проигнорировала его приказ "встречаемся через пять минут" днем.

Я планировала стоять около двери, пока он не согласится помочь мне. Но я не ожидала, что он будет практически голым во время беседы. Это напомнило мне, что я одета только в пижамные штаны и майку. Спустившись, я нашла трикотажную рубашку, которую днем Рей забыла в медиа-комнате. Я натянула ее на себя, выходя в коридор, и чуть не сбила Дерека.

Он надел треники и футболку и остановился посередине коридора, неистово царапая голое предплечье.

– Блохи? – поинтересовалась я.

Шутка по общему признанию была жалкой попыткой разрядить обстановку, но я не думала, что она заслужила тот гневный взгляд, которым он одарил меня.

– Давай просто закончим все побыстрее, – сказал он. – У меня плохое настроение.

Я уже хотела поинтересоваться, чем оно отличается от его обычного настроения, но прикусила язык, показывая жестом пройти в медиа-комнату, и закрыла дверь. Затем я подняла голову и прислушалась.

–Все в порядке, – сказал он. – Просто не шуми. Я услышу, если кто-то будет идти.

Я прошла в комнату и остановилась в пятне, освещенном лунным светом. Когда он подошел поближе, я впервые смогла хорошо рассмотреть его на свету. Лицо было бледным, щеки – красными от жара, а не от прыщей. От пота его волосы прилипли к лицу, а покрасневшие глаза блестели, пытаясь сфокусироваться.

– У тебя жар, – сказала я.

– Возможно, – он убрал волосы назад. – Думаю, я съел что-то не то.

– Или ты подхватил вирус.

Он покачал головой.

– Я не ... – он колебался, а затем выдал. – Я не болею. В целом, лишь изредка. Часть моего... состояния. Это, кажется, реакция, – он снова поцарапал руки. – Ничего важного. Я просто немного не в себе. Более расшатан, чем обычно, так сказал бы Саймон.

– Ты должен вернуться в кровать. Забудь это…

– Нет, ты права. Я обязан тебе. Что тебе нужно?

Я хотела возразить, но не могла ничего сказать, чтобы заставить его передумать.

– Подожди, – сказала я и быстро вышла в коридор.

Он раздраженно прошептал: – Хлоя! – мне вслед, сопровождая нерешительной серией брани, будто у него не было сил даже выругаться должным образом.

* * *

Я вернулась со стаканом холодной воды и вручила его ему вместе с четырьмя капсулами тайленола.

– Две сейчас, две позже, в случае, если ты…

Он бросил все четыре в рот и выпил половину воды.

– Или ты можешь просто проглотить их все разом.

– У меня быстрый метаболизм, – сказал он. – Другая часть моего состояния.

– Я знаю много девочек, которые не обратили бы на это внимание.

Он проворчал что-то неразборчивое и осушил бокал.

– Спасибо, но... – он встретил мой  взгляд. – Ты не должна быть милой со мной лишь только потому, что я не в форме. Ты сердишься. Ты имеешь на это полное право. Я использовал тебя и сделал лишь хуже, притворяясь, что я здесь не причем. На твоем месте я бы не принес воды, ну, если только не вылить ее мне на голову.

Он отвернулся поставить пустой стакан на стол, и я рада, что он это сделал, потому что была вполне уверена, что у меня отвисла челюсть. Или жар ударил ему прямо в мозг, или я все еще сплю и вижу сны, потому что это подозрительно походило на признание вины. Возможно, даже на окольное извинение.

Он повернулся.

– Хорошо, значит тебе нужно...?

Я показала ему на двухместный диван. Раздражение промелькнуло у него на лице — он бы не побеспокоился отвлечься на комфорт — но когда я села на стул напротив, он грохнулся на кушетку. Если я не могу заставить его вернуться в кровать, по крайней мере, он сможет отдохнуть, пока я говорю.

– Ты знаешь что-то о некромантии, правильно? – начала я.

Он пожал плечами.

– Я не эксперт.

– Но ты знаешь больше, чем я, Саймон или кто-либо еще, с кем я могу поговорить в данный момент. Так как некроманты связываются с мертвыми?

– Ты имеешь в виду того парня в подвале? Если он там, ты должна увидеть его. Тогда ты сможешь поговорить с ним, как мы сейчас.

– Я хочу связаться с определенным человеком. Я могу сделать это? Или я могу лишь натыкаться на них?

Он затих. Когда он заговорил, его голос был нетипично мягок.

– Если ты имеешь в виду свою маму, Хлоя…

– Нет, – слово прозвучало резче, чем я хотела. – Я даже не думала — ну, да, я рассматривала эту возможность, что когда-нибудь, быть может, конечно, я хотела этого очень сильно… – я поняла, что говорю бессвязно, и сделала глубокий вдох. – Это имеет к нам отношение.

– Ты имеешь в виду Лиз?

– Нет. Я–я должна попытаться связаться с нею, я думаю. П–просто, чтобы убедиться. Но это не то. Забыл, зачем я хочу узнать.

Он откинулся на подушки дивана.

– Если бы я знал зачем, я смог бы быстрее тебе ответить.

Возможно, но я не скажу ему, пока у меня не будет достаточно фактов, чтобы уверенно изложить свою теорию.

– Если я могу связаться с определенным человеком, как мне это сделать?