Зов

Как же я хотела, чтобы все это было не более чем плодом моего воображения. Но теперь я увидела усталое лицо, хрупкую худощавую фигуру, светлые волосы с проседью. Сомнений быть не могло: на кушетке лежало тело Арры.

Когда я вошла в свою комнату, там уже сидели Лаиза, Фамал и Малисса. Все направили на меня полные беспокойства взгляды.

— Алиса, что…

— Арра мертва, — всхлипнула я. — Это ее убили. Я сама видела тело…

Я не выдержала и заплакала. Фамал сразу обнял меня и подставил плечо… плечо друга. Господи, как же хорошо, что именно этот Фамал сейчас рядом со мной!

— Не могу поверить, — шокировано проговорила Лаиза. — Но Арра маг! Почему ее так легко убили? Почему она не смогла защититься?

— Кажется, она не хотела защищаться, — прошептала я.

— Что? — не поверила Малисса.

— В последнее время она говорила, что не хочет жить, что после того случая с раменсами ее жизнь стала невыносимой, пустой… Похоже, она нарочно ходила темными переулками так поздно, а когда напала банда — не защищалась.

— Я в это не верю! — закричала Лаиза, вскочив на ноги. — Как она могла быть такой слабой?

— Лаиза… — прошептал Фамал.

— Нельзя сдаваться, никогда! Даже если думаешь, что выхода нет и быть не может, надо бороться, как тяжело бы ни было, потому что только тогда есть шанс выстоять! А она просто повесила нос и решила спокойно умереть. В то время как должна была быть бойцом! Как случилось, что Арра избрала путь труса?!

— Лаиза, успокойся… — проговорил парень, кладя руку ей на плечо.

— Почему она не боролась?! — зарыдала Лаиза, и со всей силы ударила кулаком об стену.

Ни слова не сказав, Фамал обнял Лаизу, и она спрятала лицо в его жилете. Ее плечи продолжали трястись от плача, колени начали подкашиваться, поэтому Фамал взял ее на руки и посадил на кровать, рядом с собой.

— Спокойно, Лаиза, спокойно, — шептал он ей на ухо.

Через несколько минут обессиленная Лаиза уснула. Мы не хотели ее будить, и я пошла спать в ее комнату. Фамал остался с ней. Когда я вернулась утром, он так же сидел у постели и не сводил с девушки красных глаз.

* * *

Солнце заливало землю теплыми лучиками. Последние деревья доцветали, а на остальных уже зеленели молодые листочки. Клумбы пестрели ранними цветами.

Просто не верилось, что в такой замечательный весенний день могло происходить что-то настолько ужасное, как похороны. Даже сейчас, стоя посреди кладбища Ароматного у гроба Арры, я не могла поверить в реальность происходящего.

Рядом со мной были Малисса и Лаиза, которую Фамал держал за руку. Чуть левее — Карил, а за ним толпа жителей села. Родители Арры ни на минуту не отходили от гроба, в котором лежала девушка, одетая в свадебное платье и золотые серьги в форме ромашек с лепестками-бриллиантами. Даже сейчас полное страданий выражение не покидало ее лица. И — что больше всего меня взволновало — оно был точно таким, как то, что я видела в воде бассейна.

Ну вот и все. Гроб опустили в могилу, и каждый из присутствующих бросил в нее по три горсти земли. Затем гробовщики взялись за свою работу, и через несколько минут вместо трехметровой ямы появилась кучка земли, у которой сразу установили могильную плиту.

Все потянулись с кладбища к постоялому двору Дейка, где должны были состояться поминки. Я шла последней, на мгновение обернулась назад… и побледнела: облака затянули небо над кладбищем и начали вращаться вихрем. Вдруг лазурь будто смыло водой, и в ней, словно дыра, засветилось покрытое звездами черное небо в оправе из кучевых облаков. Все это продлилось мгновение, и прежде, чем я успела хоть глазом моргнуть, «дыра» снова затянулась, не оставив и следа от только что происходившего!

Кажется, кроме меня никто ничего не заметил.

Я сразу поймала первую попавшуюся птичку и наколдовала ручку. На найденном в кармане помятом клочке бумаги я поспешно написала: «Что-то происходит; похоже, времени больше нет. Собирай накопленный теоретический материал и приезжай со всеми некромантами в Фетесарин. Буду ждать тебя через пять дней. Алиса». Привязав записку к ноге птицы, я зарядила ее магией и подбросила вверх. Хоть бы успеть!

Кусая локти, я пошла к постоялому двору Дейка, где, вероятно, уже собрались все, кто был на похоронах. Но теперь меня угнетало еще и то, что эта смерть может быть далеко не последней.

* * *