Зов

Скоро энергетические потоки привели нас к отклонению в трубе, которое заканчивалось тупиком. Но в самом глухом углу была огромная дыра, а в ней — земляной тоннель.

— Я же говорила! — удовлетворенно прошептала я, первой переступая порог подземелья.

С каждым шагом вонь канализации сменял запах тлена. Это подтверждало мою теорию, но запах от этого не становился приятнее.

Судя по расчетам Фамала, мы приближались к общежитию. Скоро туннели начали разветвляться, но энергетика нечисти неизменно исполняла роль ориентира.

— Здесь настоящие катакомбы! — восторженно выдохнул Фамал, осматривая разветвленные коридоры. — Кто бы мог подумать! Сюда нужно посылать целый отряд археологов!

— После экспертов по нечисти — всегда пожалуйста! — отметила Лаиза, нервно поглядывая на световой пульсар, который почему-то сиял все слабее.

— Не нравится мне здесь, — проговорил парень, так же смотря на «фонарик». — Видите, как ваша магия реагирует на здешнюю энергетику? Хоть она ее и не забирает, но изрядно истощает. Становится очень опасно. Алиса, пойми, я не хочу, чтобы ты пострадала.

А это что за новости? Я даже глазом моргнуть не успела, когда почувствовала, как он взял меня за руку! Интересно, что это значит? Если то, о чем я думаю, то мне это совсем не нравится!

— Лучше нам действительно убираться отсюда. И солнце, видимо, уже село, поэтому призраки будут невероятно рады нас видеть.

— Фамал, хватит ныть! — огрызнулась Лаиза. — Призраки — не такая уж опасная нечисть. По крайней мере, отогнать ее, даже когда их очень много, мы точно сможем. Поэтому их ты можешь не бояться!..

— Ой! — внезапно вскрикнула я.

— Что такое? — испугался Фамал. Похоже, кроме моего вопля в тоннелях послышались еще какие-то слабенькие, зато очень жуткие звуки!

— Да я тут вспомнила одну поговорку борцов с нечистой силой.

— Какую еще поговорку?

— Призрак от зомби недалеко падает.

И будто в подтверждение моих слов из коридора донеслись шаги и сопение, а через мгновение засветились угольки глаз. Не успела я оглянуться, как в свете пульсара, который стал еще слабее, появились искалеченные силуэты. Если вспомнить виденных нами привидений… лучше бы я и дальше смотрела на призраков! Тела, которым когда-то принадлежали те зараженные Искрами Талпира души, выглядели в разы ужаснее. Вывернутые ноги, руки с открытыми переломами, ребра наружу, выпущенные кишки и разбитые лица — все это, покрытое гноем, слизью и личинками, вызвало нечто среднее между ужасом и невероятным отвращением.

— Знаешь, Алиса, я был бы безумно рад, если бы ты вспомнила эту замечательную поговорку немного раньше! — панически прошептал Фамал. — Надеюсь, зомби не намного опаснее призраков?

— Теперь я не сомневаюсь! — раздраженно рявкнула Лаиза.

— В чем? — с надеждой воскликнул Фамал.

— В том, что курс теории нечистой силы ты добросовестно проспал. Зомби в десять раз хуже призраков! Если полчище бесплотных духов разогнать мы еще смогли бы, то со всеми их телами нам, первокурсницам, не справиться! Поэтому единственный возможный выход — сбежать!

Намек был более чем прозрачным. Мы даже сами не поняли, когда со всех ног помчались прочь. Вот только пользы было не очень много — стоны и шорохи раздавались отовсюду!

— Стойте! — внезапно закричала я, когда в поле зрения не осталось ни одного живого мертвеца (если не считать наши перспективы на будущее). — Так мы отсюда не выберемся!

— У тебя есть идея? — заинтересовалась Лаиза.

— Не то, чтобы идея… просто надо сделать то, ради чего мы сюда пришли. Если мы проведем обряд на месте захоронения, могильник упокоится! Это наш единственный шанс выбраться отсюда. Фамал, ты попробуй отбиваться от нечисти, а мы с Лаизой займемся поисками безопасных путей к захоронению.

Еще больше засияв от радости, Фамал достал из ножен меч (к счастью, хоть кто-то из нас не забыл его взять) и начал выслеживать подозрительные звуки в туннелях. Несколько раз к нам таки выбегали гости, но меч их кромсал, а заклинания добивали. Будь их здесь хотя бы два десятка, мы бы не волновались. Однако что-то мне подсказывало: их немного больше!

Произошедшее в следующую минуту подтвердили мою теорию: пол под нами ни с того, ни с сего начала проваливаться и осыпаться. Недолго думая, мы что есть духу понеслись назад и запрыгнули на бетонный выступ в тупике туннеля. Видимо, эта ловушка была точно спланирована, потому что остановился обвал прямо перед нами. Но когда я увидела то, что было внизу, то действительно пожалела о своем дурацком решении сюда полезть: на полу нижней комнаты зомби собралось столько, что не было места даже для иглы, которой бы захотелось туда упасть (хотя и таких глупых игл я, если честно, не встречала). Они ворошились, будто личинки на куске гнилого мяса… с характерными звуками, конечно.

— Да что им от нас нужно! — панически протарахтел Фамал.

— А что обычно нужно зомби? — иронизировала Лаиза. — Подсказываю: ответ «пригласить в гости и напоить чаем с конфетами» неверен!

— Ты можешь замолчать? — не выдержал Фамал.

— А ты можешь не задавать глупых вопросов?!