Зов алой луны

– И это «что-то» не на пустом месте нашло, да? – на меня, прищурившись, уставился Никита. – Все-таки дело в диком зверье? Неужели нельзя было предупредить до поездки? Ладно, теперь хоть знаем, что у нас соседи есть и нужно быть осторожнее. Надеюсь, животные больше не сунутся сюда.

– Они здесь никогда не водились и не водятся, не те места, только всего один раз появились, давненько, даже местные жители были в недоумении, – мне было жутко неудобно от этих недомолвок и испорченного всем настроения, – а сегодня – второй. Вам нечего опасаться, – добавила неожиданно для себя совершенно спокойным голосом.

Почему я так сказала? Откуда такая уверенность? И холодный страх с тревогой куда-то исчезли, будто их не было минуту назад.

– Хорошо, если это так, просто твое поведение… к-хм, – пожал плечами Ярик, не зная, какие слова подобрать, – говорит об обратном.

– Да хватит вам, мальчики, чего прицепились?! Вы даже точно не знаете, что за следы обнаружили, и вообще, они могли там появиться еще до того, как мы приехали. Ведь никто из нас ни разу не подходил ни к качелям, ни к сараю до этого. Тоже мне, следопыты нашлись, – фыркнула недовольно Соня. – Устроили тут панику на пустом месте.

– Если вам будет от того спокойнее, то в чулане хранится ружье – отец как-то обзавелся им, – с той же невозмутимостью я махнула рукой в сторону прихожей и принялась за давно остывший завтрак. Похоже, неприятный разговор замялся сам собой и не придется никому ничего больше объяснять. В конце концов, мои страхи принадлежат только мне, незачем ими заражать других. – Он раньше охотился на уток у здешней реки.

Парни переглянулись и по их взглядам стало понятно, что оружие непременно нужно вытащить на белый свет, а остальное их просто перестало интересовать. Они, словно маленькие дети, узнавшие о подарках, тут же стали клянчить ружье.

– Стоп! Вы хоть обращаться с ним умеете? – насторожилась подруга. – Нам жертвы не нужны.

– Спокойно, София Алексеевна, дед в свое время научил меня пользоваться такими вещами, – заверил Никита.

– Да пусть берут.

Услышав заветное разрешение, парни, даже не убрав за собой тарелки, выскочили из-за стола и бросились к чулану. Усмехнувшись, я добавила, чтобы они сначала почистили ружье, ибо отец давненько его не использовал, а в кладовке столько хлама, что грязи не оберешься. Подруга же, поджав губы, молча переводила взгляд с меня на ребят и обратно – она явно была недовольна происходящим и тем, что я так легкомысленно и спокойно, по ее мнению, позволила взять опасную «игрушку». Мне оставалось лишь пожать плечами и развести руками, поймав на себе укоризненный взор: а что такого? Грех не позволить мальчишкам пострелять, да еще в такой глуши, где людей-то почти не бывает. Уже через несколько минут мы с Соней остались вдвоем в доме.

– Юля, тебя точно ничего не тревожит? Я же вижу, что с тобой что-то неладное творится. Мальчишек нет, можешь рассказать все, – вновь завела уже остановившуюся пластинку подруга, пытливо смотря на меня.

– Ничего ужасного, обычный недосып и переутомление, ты же знаешь, что в последнее время я много работала.

– Я не об этом, а о твоем поведении, оно меняется, как ветер, – стало ясно, что она от меня так просто не отстанет.

– Ой, перестань! Что может серьезного случиться? – я улыбнулась, но улыбка вышла настолько натянутой и кривой, что самой стало от того еще поганее.

Меньше всего мне сейчас хотелось, чтобы кто-то, и пусть даже этот кто-то – лучшая подруга, тонкими режущими нитями медленно и мучительно вытягивал из меня правду. Ее вопросы походили на холодные скользкие щупальца омерзительного спрута, который старательно пытался залезть в мое сознание и вытащить оттуда «все самое вкусное». Зная дотошность и приставучесть Соньки, мне стоило не малых усилий убедить ее в отсутствии каких-либо проблем. Пока я здесь, надо держать себя в руках – нервы ни к черту, а собственные воспоминания, в которых я окончательно запуталась, снова насилуют мой мозг. Ничего, как только покинем это место, все наладится само собой, я знаю. За три года я приезжала сюда всего пару раз, ненадолго – родители с братом буквально силком вытаскивали из города, говоря при этом, что пора забыть произошедшее и жить дальше. Что было, то прошло. Но с того самого злосчастного дня милый загородный домик стал лишь шкатулкой, в которой хранились ужасные воспоминания, а леса изменились навсегда. Поэтому для меня по-прежнему оставалось загадкой то, как я согласилась провести с друзьями отдых именно тут. Не иначе помутнение рассудка или наваждение. Сморозив какую-то глупую шутку, я поскорее перевела тему разговора, попросив Соню помочь с уборкой.

– Предлагаю составить компанию парням, прогуляться, чего тут торчать. К тому же погода вроде наладилась, надо ловить момент, неизвестно, как вечером будет, – София кинула кухонное полотенце на тумбу и посмотрела в окно. – Только одеться потеплее, и все.

Бродить по округе желания особого не было, но, немного помявшись, я кивнула в ответ и отправилась отыскивать среди привезенных вещей что-нибудь потеплее.