Зов Арахны (СИ)

Утро наступило странным образом неожиданно. Снов не было. Просидев в местных сетевых архивах и базе данных КСПС далеко за полночь, Соколов просто провалился в темноту и открыл глаза уже в шесть утра по местному времени. С самого первого похода в санузел и до завтрака, его мозг выстраивал общую схему управления, военной организации и взаимоотношений различных сил на Арахне Зеро. Ничего у него не сходилось. Состав флотилии КСПС в секторе оказался явно недостаточным, всего каких-то четыре эсминца устаревшей серии «сарацин», да эскадренный арсенал. А силы ВКС были просто смехотворными. Один модернизированный тяжёлый крейсер, серии «паладин», построенный ещё в войну. И три эсминца, типа «зуав». Что можно контролировать такими силами? В секторе «Арахна» больше ста двадцати среднетиповых систем. Николаю стало ясно, что более менее контролируются только две самые ближайшие к центру скопления системы. Но почему об этом ничего неизвестно за пределами сектора? Даже в Арахне Зеро, на Нуллусе творилось нечто непонятное. Официально весь грузовой и пассажирский поток должен идти только через орбитальный лифт. В единственный крупный город на планете. К тому же, изолированный от всей остальной поверхности. А единственный космодром принадлежал совместно ВКС и КСПС. На деле же рядом с мегаполисом действовали ещё два космодрома. Один принадлежал крупнейшей корпорации в области компьютерной техники, «Хароку Электроникс». А вторым владела компания «Технологии Курназир», мало кому известная за пределами сектора. И тот, и другой, совершенно спокойно пристроены к городской дорожной системе. Что это за чертовщина? Оба космодрома нарушали целую кучу нормативных документов по системе Арахна Зеро. И судя по всему, власти не только не замечали этого, но всячески потворствовали. Неужели никто в столице скопления ничего не знает? А в СКБ? После завтрака Николай бросил попытки разложить всё по полочкам. Слишком многое оставалось неизвестным и непонятным.

Сразу по возвращении из столовой, Соколов получил обещанный вызов. Маккелен говорила странно нейтральным тоном. А ещё она сказала экипироваться по схеме три. Из всего этого Николай заключил, что дело будет по-настоящему серьёзное. Схема три — это как минимум герметичный бронекостюм и шифрование связи планетарного уровня.

Новенький бронекостюм оказался вовсе не новым, а довольно старым, стандартная офицерская модель Консорциума, зашитая в новенький внешний чехол КСПС. Он был изучен и подготовлен ещё вчера. Пришлось собирать и регулировать его пассивный экзоскелет самому, пользуясь приложенной схемой. Правильно настроенный, этот бронекостюм практически ничего не весил, сам держал свой девятикилограммовый вес. Перепроверив батареи, дыхательную систему, визор, и приладив свой уник на левую руку, под специальным защитным клапаном, Соколов отправился в штаб.

Когда Николай прибыл в приёмную Штайнера, тот уже ждал его. Маккелен видно не было.

— Соколов, за пульт связи и сделай вид, что ты очень сильно занят, — без всяких предисловий скомандовал командор.

Николай кивнул и устроился в кресле. Осмотрел пульт и мониторы шифровального оборудования. Ещё через минуту дверь открылась и вошёл человек азиатской внешности, в дорогом официальном костюме. Подчёркнуто аккуратно подстриженный и держащий каменное выражение лица.

— Доброе утро, господин командор, — учтиво поздоровался гость и слегка поклонился, следуя какому-то старинному этикету.

— Доброе, мистер Мако, — нейтрально ответил Штайнер, — чем обязан столь раннему визиту?

— Разумеется я хотел, для начала, засвидетельствовать вам своё почтение, — Мако дипломатично тянул время, поглядывая на Николая.

— Но вы проделали такой путь с утра не за этим. Можете переходить к делу, здесь нет лишних ушей.

— Да, господин командующий, к делу, — всё так же вежливо продолжил Мако, — мистер Отоа просил с почтением передать вам, что его людей не было позавчера на складе номер сто одиннадцать.

— Вот как?

— Мистер Отоа не заинтересован в данном деле настолько, чтобы беспокоить вас, командор, и портить отношения с полицейским департаментом. К тому же, никто в здравом уме не захочет задеть интересы Мадам. Но мистер Отоа подозревает, что те, кто имеет непосредственную в этом выгоду, могли использовать атрибутику нашей организации для собственной маскировки.

Штайнер очень внимательно посмотрел на собеседника. Очень.

— Что же, дорогой мистер Мако. Передайте мистеру Отоа, что подозрений с него и его людей я снимать не собираюсь, вплоть до прояснения обстоятельств. Но и подталкивать департамент в его сторону не стану. Статус кво.

Мако едва заметно прищурился, потом так же сдержанно поклонился.

— Такой исход вполне устраивает мистера Отоа. Всего хорошего, господин командор.

С этими словами гость вышел. Николай внимательно посмотрел на Штайнера.

— Теперь в мой кабинет, — скомандовал тот.