Зов Арахны (СИ)

Схема шесть была одним из тех приёмов входа в атмосферу, который большинство пилотов никогда после экзамена не используют. Торможение на орбите до скорости ниже первой орбитальной и нырок к поверхности практически в режиме падения. Звезды в броневизоре десантного отделения повернулись на девяносто градусов. Стал виден маленький кусочек края планетного диска, перечёркнутый линией терминатора.

Начался вход в атмосферу. Заработал носовой плазменный экран, защищающий корпус «горностая» от сопротивления разреженного воздуха. Благодаря этому машина могла войти в атмосферу в широком диапазоне скоростей и под разными углами, но ни нагрева, ни болтанки не возникало. Недостатком было малое время работы устройства, всего сто восемьдесят секунд. Сравняв скорость с вращением планеты, космолёт перешёл в отвесное снижение. Пилот использовал такой приём чтобы как можно быстрее снизиться и уменьшить время пребывания на большой высоте, где его могли достать системы пво расположенные даже очень далеко. Тормозил «горностай» теперь исключительно носовыми маневровыми двигателями, медленно задирая нос и переходя из отвесного падения в горизонтальный полёт. Перегрузка немного превысила нормативную, но в целом манёвр пилот выполнил безукоризненно.

Соколов отвёл взгляд от броневизора и окинул взором десантников. Забрала закрыты, увидеть их эмоции или понять что-либо по их позам, мешала броня. Гвоздикина молчала. Наверное, это было к лучшему. Николаю и самому сейчас говорить не хотелось. Машина, тем временем, снижалась. В броневизоре уже светлеющее чистое небо и предрассветный сумрак внизу. «Горностай» нёсся точно на восток, к началу дня. Гористая местность загородила горизонт, ярко сверкая солнцем на вершинах.

— Внимание десанту, заходим на космодром, приготовиться к экстренным манёврам, внизу уже жарко.

В броневизоре сверкнула голубоватая вспышка. Выстрел тяжёлого эльтера прорезал воздух в считанных метрах от машины. Пилот заложил вираж и Николай невольно подался вперёд. Стекло броневизора открыло грозную и довольно абсурдную картину — над горизонтом, иссечённым очертаниями массивных руин, висел большой посадочный транспорт. Один из восьми тяжёлых орбитальных транспортёров «носорог», высадивший и выгрузивший уже всё, что было на борту. Противник настолько осмелел, что использовал его как орудийную платформу для закрытия воздушного пространства над космодромом Курназир. Вторая вспышка ударила в щит, заполняя всё в броневизорах голубым пламенем. «Горностай» встряхнуло. Щит, отразив попадание, исчез, пилот бросил машину в переворот, переходящий в вираж. На мгновение Николай снова увидел «носорога» в броневизоре. Тот выплюнул в небо четыре ракеты, видимо остальные уже были на что-то потрачены, и не надеясь на такой залп, продолжал палить из пушки. Вспышки бортового эльтера снова прочертили трассы от него в сторону уклоняющегося «горностая», вслед ракетам, благополучно сбитым противоракетными системами. Машина выравнялась после виража и сразу пошла в новый, в противоположную сторону и ныряя вниз. Но Соколов успел разглядеть, как больше двух десятков ракетных трасс рассекли воздух со стороны космодрома. Транспорт отразил большую часть, противоракетными системами и щитами, но оставшиеся четыре ракеты вонзились в его грязно-зелёный борт. Яркий, огненно-дымный цветок разрыва наказал грузный корабль за опрометчивость. Оборона объекта Курназир отреагировала не слишком быстро, но жёстко. Пылающая металлическая туша поползла вбок, к горам, кренясь и заваливаясь назад.

«Горностай» теперь вошёл в финальную посадочную глиссаду, внизу Николай разглядел один из импровизированных внешних узлов обороны. Все южные подходы к посадочной площадке Курназир представляли собой старые городские руины. Трассы эльтеров и диреваторов чертили огненные нити среди давно разрушенных кварталов. Расчёт командования наступавших был прост — застать врасплох и не дать организовать оборону космодрома. Только он не оправдался. Было очевидно, что оборонявшиеся оказались более расторопны, многочисленны и лучше подготовлены к нападению, чем ожидалось. Мобильные группы нападавших увязли в огневом противостоянии с небольшими отрядами андроидов Курназир, закрепившимися в старых руинах.