Зов бедствия

Под птичьей лапой разлетелся, будто спелый арбуз, череп мортуса. Клинок пресёк жизнь ещё одного врага. Третий залетел в облако светлячков, будто в сердце взрыва осколочной гранаты. Раненая фурия, единственная сумевшая подобраться сбоку и попасть по Тие, сумела отсечь девушке руку с мечом.

Но шаманка лишь бросила ухмыляющийся взгляд чудовищу, и полупрозрачная рука послала силовую волну, вытягивая жизнь из врагов и почти мгновенно заставляя обрубленную конечность регенерировать.

Тия подбросила ногой вверх упавший меч, подхватила в оголившуюся руку, и снесла голову следующей подступающей твари.

Слияния.

Големы из множества обтянутых кожей скелетов, один из самых мерзких существ четвёртого и пятого этажа.

Четыре метра роста, огромная сила и запредельная живучесть.

Но и они ничего не смогли противопоставить полу-бедствию на их пути.

Тия ускорилась и показала ещё пару новых приёмов — астральный луч, собравшийся из выстроившейся между ней и целью мотыльков, саботал будто рельсовая пушка. Послышался щелчок, будто от выстрела, подхваченного эхом, и верхняя половина тела чудовища будто испарилась в огромном астральном взрыве, а нижняя часть — вмёрзла в лёд.

Расправа была столь эффектна, что мы все на миг замерли, с ужасом понимая, что если она перейдёт черту, как часто случается с теми, кто перестарался с набором модов, конец придёт всем, а на Стене сформируют новый квест высшего приоритета…

Когда пришла третья волна некроморфов…

— Будет что рассказать Серой, — мрачно усмехнулся Альренц.

— Если выживем, — хмыкнул Элейс.

Теперь ритуалист понял, зачем Барий и Кот так настаивали на вступлении группы Арка в лигу. Наверное, именно ради этого чудовища! Не зря шансы закрытия квеста в предсказаниях Перекатчика, так менялись от участия этих ребят.

— Только если наше бедствие покажет ещё одно чудо, и не прикончит нас заодно, — добавил Кот. Похоже, более опытный проходчик думал о том же, о чём и вампир. Полу-бедствие перед ними было настолько смертоносно, что их крохотной группой нет ни шанса ей противостоять, пока остальные в дереве.

Растения тоже впечатляли — сторожевой зелени было так много, что поток стреляющих семян напоминал чёрные волны. Но увы, против мертвецов они были не так эффективны, и брали скорее количеством.

Тяжёлую броню им было не пробить, а меж тем, на сцене появлялись новые враги.

Об этих тварях слышали все. Рыцари некроцида были заковаными в толстые костяные латы трёхметровыми мертвецами. Широкий мощный торс и массивные перчатки, а так же невероятных размеров топоры за спиной давали понять, что силы у твари немеряно. Один удар — и никакой целитель и терминал уже не помогут. А главное — головы. Их здесь было больше дюжины — обтянутых кожей черепов, смотрящих в разные стороны, будто какой-то диковинный букет цветов.

Вот только что здесь делает некроморф шестого этажа?!

А за их спинами из дыр появилась мрачная невысокая фигура в балахоне с замотанным чёрными бинтами лицом и горящими алым глазами.

На голове красовалась широкополая шляпа, а от рук тянулись цепи к питомцам — рогатым собакам из тех же чёрных бинтов и с алыми глазками.

Даже без терминала было понятно, что перед группой встало нечто особенное, чего Стена прежде не видела.

Значит, это и есть кадавры..?

Под прикрытием разных мортусов и парочки оставшихся големов вся эта армия некроморфов двинулась вперёд.

— Последние, — тихо шепнула Тия.

Белые мотыльки принялись окутывать её странной аурой. Крыло поднялось, и рядом начало формироваться второе — из стаи множества свелтячков. На лице шаманки по-прежнему играла улыбка. Но теперь она стала напряжённой и сдержанной, а глаза её больше не улыбались.

А затем начался настоящий ад…

Слышащий чуть улыбнулся.

Где-то сверху раздался едва уловимый стук, ритм которого в его разуме превратился в доброе послание и пожелание удачи.

— Даже не вздумай отвечать, — холодно приказала Белая.

Единственный настоящий лидер рейтинга, который не менялся ни разу за семь из восьми циклов.

— Ответ и не требуется, — ответил невысокий бирюзововолосый парень. — Просто я рад, что кто-то пошёл по близкому к моему пути развития.

— Скоро вернёмся в город и наобщаешься, — заметила рыжая волшебница.

Вдруг лидер группы подняла левую руку вверх и замерла. Это означало, что шутки следует отставить в сторону и приготовиться.

— Он уже здесь. Тварь вынырнет через несколько минут, — предупредила Белая.

— Значит, прорыв с четырнадцатого зашёл уже так далеко? — испугалась рыжая.

— Прежде глубинные прорывы не забирались за десятый, — заметил Слышащий.

— Разве десятый не неприкосновенен? — удивился Видящий.

— Ты же сам говорил, что твои видения не лгут. Так почему сомневался сейчас? — холодно спросила Белая. — Соберись, выше по Стене это вообще никто уже не остановит. Мы должны сдержать прорыв здесь.

Серьёзность ситуации понимали все. Но Белой и этого показалось мало, и она с лёгкой улыбкой добавила:

— И кстати, кому-то из вас придётся остаться здесь, держать разлом. Нельзя упускать шанс пробиться на десятый самим. Кто сегодня самое слабое звено?