Зов бедствия

— Прорвёмся, — жизнерадостно улыбнулся Мерлин. Я уже изучил все слабости наших врагов. Здесь тоже полно гайдов по делу проходчиков. Целая доска, забитая заметками. И хлорки полно, так что муталискам непоздоровится.

— Рад, что ты всем доволен, — кивнул я.

Чрезмерный интерес к Лиге со стороны алхимика мне был не очень по душе. Не знаю, может, я слишком уж большой параноик, но пока что на сто процентов я доверяю только Тие, Рейну.. да и пожалуй, Альме. А вот Мерлину после того, как он погостил у вольных.. Ужа на пару процентов меньше.

— Мне спокойней, когда рядом больше людей, — честно и бесхитростно сказала знахарка.

— Я поддержу любое решение Арка, — ожидаемо заверила Тия.

Я с сомнением посмотрел на свалившихся на голову новичков.

— Вы всё видели, — сказал я им. — Завтра поутру рейд Лиги будут отправлены вниз. Некроморфы, мутанты и новый вид — лютые твари, которые сожрут не одного опытного воина этом походе. Вы можете остаться здесь, за вами присмотрят опытные бойцы.

— Эм. Если можно, мы бы хотели спуститься с тобой, — поджала губы Нэсса.

— Мы всё ещё расходники, хотя до конца осталось уже всего три вида монстров, — пояснил Хантер. — Если кто-то проверит нас, ни о какой безопасности и речи не будет. Рейн мне рассказывал о Талгаре…

— Понял. Ну, дело ваше, — я пожал плечами. — Разве что замечу, что можно подняться этажом выше и покрошить монстров второго этажа. Это намного безопасней, чем соваться на пятый.

— Это приказ, шеф?

Я снова удивлённо посмотрел на новичков.

— Просто предложение. Хотите рискнуть — вперёд. Просто помните о риске сдохнуть.

— Я помню о том, что по городу ходит Первый, так что обойдусь пока без экскурсий, — добавила Нэсса. — У нас интересные классы, а где-то на пятом должен быть терминал. Если мы снова встретимся однажды с этим ублюдком, то лучше к тому моменту стать как можно сильнее.

— Окей, тогда подберите себе из остатка запаса какое-то оружие по душе. И попробуем завтра выложиться на полную.

Сегодня дежурили мы с Тией. Девушка всё равно не спала в темнота, а мне было о чём подумать. Продумать стратегию и пути усиления для своих навыков. К тому же стоило ознакомиться со всем, чего я способен добиться селекцией из новых видов растений.

Взяв горсть земли из наших запасов, я высыпал её перед собой и полил из фляги.

Рядом, спина к спине, присела Тия, касаясь меня крылом хаархуса. Она застыла, глядя куда-то вверх.

Виноград можно было очень сильно ускорить, вплоть до того, что если усилить совсем немного буйный рост, и я смогу создавать перед собой растительный щит за считанные секунды. Жаль с почвой дело обстояло сложнее. Для такого роста требовалось много воды и питательных веществ — растительная масса бралась вовсе не из ниоткуда.

Может, драконий фрукт и арбуз порадуют меня чуть больше?

— Арк… — тихо позвала девушка. — Зачем мы здесь? Зачем Стене нужны проходчики?

— Надеюсь, ты поможешь мне это выяснить, — я чуть улыбнулся. — Может, какое-то инопланетное шоу, или игра. Но часть этой разгадки явно лежит где-то под нами.

Мы снова ненадолго замолкли.

— Тия, — вдруг спросил я. — Как ты вообще? Ты сильно изменилась после терминала.

— Да.. это было ошибкой.

— Если бы мы не воспользовались терминалом, ты бы погибла.

— У меня нет ответа, Арк. Я рада, что жива. Но… для меня то недолгое время, что я провела с вами это местами жуткий, но очень приятный сон. А следом за ним пронеслось ещё несколько снов, где я постоянно сражалась, училась и доводила до совершенства свои способности.

— Твоя энергетическая волна, — вдруг понял я. — Такой способности ведь не было в списке твоих модов.

— Как и ещё несколько секретов, — усмехнулась девушка. — Мне будет чем тебя удивить. Но.. для меня этот мир — такой же сон, как и остальные. Долгожданный сон, о продолжении которого я уже отчаялась просить небеса. Я счастлива, что я тут. Только… сложно описать. Будто всё вокруг это ещё одна иллюзия или сказка. Даже смерти я перестала бояться — я просто проснусь где-нибудь в другой иллюзии. Но.. не хотелось бы сейчас, да.

— Прежней Тие не стоило выбирать столько модов сразу, — заметил я.

— Прежняя Тия наивно думала, что это будет что-то сродни кристаллическому терминалу и радовалась, что здесь нет ножей и пил как в механике и в ионном. Она боялась боли и хотела быть полезной тебе.

— Действительно, что плохого могла сделать каменная плита со свечками и аромолампами?..

Девушка сдавленно рассмеялась.

— Когда я закрываю глаза, — пожаловалась девушка, — перед ними появляются обрывки прожитых жизней. Лица множества врагов, умирающие миры, лица друзей, противников, правителей, героев…

— Если хочешь, можешь поделиться, — предложил я.

— Своими прошлыми жизнями? — удивилась она. — Тебе правда интересно?

— До рассвета ещё далеко. Выговорись. Когда выпускаешь чувства на волю, становится легче.

— Спасибо, Арк… Тогда, наверное, начну с истории о том, как полукровка-хаархус спасала Спящий Город от диктатуры патриархов…