Зов Белой Крови

Эльфийка улыбнулась в ответ и ушла, оставив девушку наедине со своими мыслями. Эмили тут же торопливо переоделась в любопытное эльфийское одеяние, напоминающее полупрозрачную длинную сорочку, местами расшитую красивыми серебристыми узорами, и мельком окинула себя взглядом в зеркале. Затем она осторожно выключила все светильники и с улыбкой улеглась в сказочную постель жемчужного цвета, сразу же ощутив все прелести невероятно мягкого и нежного материала. Надо признать, даже просто прикасаться к нему было одно наслаждение, а уж лежать в таком ложе действительно непередаваемое удовольствие!

Переваривая недавние события, появлялось всё больше и больше вопросов и ей всё больше не верилось в происходящее. Правильный ли выбор она сделала, пройдя во врата и покинув имение? Одобрила бы это бабушка? Что же будет дальше? Прорва вопросов без единого ответа вывалилась на голову Эмили, и со временем чувство вины и угрызения совести перемешались с чувством надежды и радости, образуя очень странный коктейль. Но всё же желание спать взяло своё, хоть и очень нескоро…

Часть II. Школа нового мира

Глава 5. Первые шаги по новой жизни

Проснулась Эмили от яркого солнечного света, заливающего небольшую спальню. Ясное утро полностью преобразило всё пространство комнаты, окрашивая его в тёплые золотистые цвета, отчего комната казалась ещё уютнее. Ночное серебро превратилось в ослепляющее золото. «Неужели это всё не снилось мне?! ― думала счастливая девушка, подтягиваясь в постели и испытывая настоящий прилив энергии. ― Неужели всё и правда происходило наяву!»

Не переставая улыбаться, она неспешно встала, аккуратно заправила постель и переоделась обратно в свою одежду, аккуратно сложив сорочку. Затем она принялась рассматривать фигурки тончайшей ручной работы, расставленные на полочке. Все они были выполнены из какого-то тёмного металла или камня, отливающего перламутром, и изображали разных фантастических существ. Среди них девушка узнала только дракона, кентавра и русалку, остальные же не поддавались ни одной известной ей классификации.

Впервые за долгое время Эмили чувствовала себя отдохнувшей и полной сил. Но она понятия не имела, что ждёт её дальше. Раньше жизнь её была спокойна, размерена, каждый день предсказуем до минуты. Девушка привыкла к такому ритму, и теперь полная неизвестность заставляла её волноваться. Ей не верилось, что ещё вчера она попрощалась с прошлой жизнью, полной беспросветной тоски и печали. Но она просто не представляла, как ей жить в этом, новом мире, ведь она не знала ни здешних обычаев, ни порядков, в общем, ровным счётом ничего.

И, конечно, понятия не имела, сколько сейчас времени, поскольку её часы остановились. На стене Эмили обнаружила круглый предмет, напоминающий часы, с кучей циферблатов и стрелок с непонятными символами, но она не имела представления, как высчитать по ним время.

Собравшись спуститься вниз, девушка подошла к двери из растений и поняла, что Риэль забыла сказать ей самое главное: как открывается этот живой занавес. Эмили вспомнила, что перед тем как дверь открылась, эльфийка погладила растения. Несколько секунд Эмили просто стояла, растерянно смотря на дверь и разминая руки. Затем медленно и нерешительно поднесла ладонь к лианам, и стоило ей только чуть прикоснуться к ним, как они тут же обвили её руку, всё сильнее и сильнее сдавливая, словно удавы свою жертву. Испуганная девушка попыталась отдёрнуть растения свободной рукой, но они сразу сковали и её.

– Помогите! Риэль! ― закричала девушка в панике. ― Кто-нибудь, НА ПОМОЩЬ!

Незамедлительно послышались глухие шаги и неразборчивый голос эльфийки за хищной дверью. И вдруг лианы ослабили свою хватку и начали расползаться в стороны, освобождая онемевшие руки девушки. Эмили увидела в проходе лицо Риэль, отражающее не то страх, не то раскаяние, и с облегчением принялась разминать дрожащие руки.

– Прости меня! ― сокрушалась эльфийка. ― Это я виновата, это я забыла привить к тебе наше Живое Древо! Понимаешь, у меня просто очень редко бывают гости… вернее, вообще не бывают. Всех прихожан мы обязаны провожать сразу в деревню, просто с тобой иной случай… Ещё бы чуть-чуть и могло произойти непоправимое…

Эмили с лёгкостью могла представить, как эти растения безжалостно раздавили бы её.

– Но всё хорошо же, ― улыбнулась она эльфийке, ― не переживай об этом. Подожди, а что за иной случай со мной?

– Это не имеет значения… Так, нельзя с этим медлить, дай мне руку.

Эмили послушно повиновалась.

– Теперь возьми в руку змеели́ст и крепко-крепко сожми, ― Риэль взяла одну из лиан и вложила в ладонь девушки.

Эмили с недоверием посмотрела на эльфийку, но всё же сжала растение в руке.

– Хорошо. А сейчас будет немного больно, ― сразу после этих слов девочка почувствовала, как растение укололо её в ладонь, и она резко одёрнула руку, а растение, словно испугавшись, стремительно убралось восвояси.

– Больно! ― Эмили посмотрела на ранку, из которой выступала кровь.