Зов безумия. Посланники магии

- И когда кончится этот отвратительный снег! Мне всегда везет с погодкой. - Тоня тряхнула редеющими, с прожилками седины волосами, примятыми под капюшоном. - Вот бы уметь транслокироваться в любое место, куда только захочешь! - добавила она и весело подмигнула Атайе. - Старина Бэзил еще не раз позеленеет от зависти, помяни мое слово.

Обменявшись приветственными фразами с мастером Тоней, Атайя перевела взгляд на приостановившихся у двери двух других гостей и в растерянности нахмурила брови. Ей сказали, что это будут воин и учитель, но пришедшие совершенно не походили на солдат, а один из них выглядел чересчур молодым, чтобы говорить не только о педагогике, а о какой бы то ни было профессии вообще.

Хедрик пригласил людей пройти и взял у них плащи, то и дело по-доброму и с явным интересом поглядывая на младшего из них.

- А что с Ранальфом? Он не приехал с вами? - спросил Хедрик у Тони, выглядывая в коридор.

- Ранальф скоро должен подойти. Ему на глаза попался какой-то пояс в витрине магазина, и он принялся торговаться с продавцом. Мы решили не ждать его - на улице жуткий холод. - Тоня уставилась на Хедрика и вопросительно подняла брови. - Долго нам еще трястись? Ты не хочешь предложить несчастным, например, подогретого вина?

Хедрик и Кейл удалились в соседнюю комнату, спеша выполнить столь любезно высказанную просьбу, а Атайя пододвинула к камину три стула и предложила гостям сесть, осторожно разглядывая мужчин, вернее, мужчину и мальчика. Старший был высок и мускулист, приблизительного одного с Фельджином возраста и, подобно принцу, всем своим видом являл пример утонченного аристократизма. Все в нем казалось идеальным: от аккуратно уложенных волос, плавно переходящих в ухоженную бороду, до безукоризненно обработанных ногтей и безупречной осанки. Темно-серая мантия, застегнутая спереди брошью в форме необычного знака, плавно спадала с плеч. Он постоянно прищуривал глаза, словно привык читать при плохом освещении.

Второй, долговязый и худой, напоминал молоденькое деревце, на вид ему можно было дать лет тринадцать, ни днем больше. Его руки и ноги выглядели непропорционально, казалось, они развивались и росли отдельно друг от друга. Атайя надеялась, что старший из гостей не обращает внимания на то, как мальчишка с нескрываемым восхищением уставился на нее, наверное, пораженный великолепием платья и украшений. Она ничего не имела против столь непосредственного проявления восторга, но подозревала, что с точки зрения благовоспитанного господина подобное поведение может показаться непростительной грубостью.

Через несколько минут, когда молчание начало несколько угнетать, Тоня вскочила со стула с мягкими подушками, куда приземлилась совсем недавно, и подбоченилась.

- Хедрик, чувствую, особенно не торопится. Придется мне самой заняться представлением вас друг другу, - провозгласила она.

- Эй, Тоня, ты у меня вообще сейчас не получишь вина! - послышалось из соседней комнаты добродушное ворчание Хедрика, слегка заглушаемое стуком медных кубков о металлический поднос.

Тоня усмехнулась и ничего ему не ответила.

- Это Дом Мэйзон Де Пьер, - воскликнула она, указывая на стройного мужчину в темно-серой мантии. - Преподаватель из Школы колдунов, Хедрик тебе уже говорил о нем. По словам членов правления, он является одним из лучших педагогов. - Тоня лукаво взглянула на Де Пьера и подмигнула ему. - Я знаю Мэйзона много лет, но никогда и вообразить себе не могла, что ему в голову может прийти настолько шальная идея - поехать в Кайт!

Преподаватель весело посмотрел на Тоню.

- Ваше воображение недостаточно развито, мастер Тоня, - шутливым тоном произнес он, повернулся к Атайе и вежливо кивнул. - Я преподаю теорию магии на протяжении пяти лет, ваше высочество. Моя специализация - иллюзорные заклинания. Довольно популярный факультет.

Мэйзон махнул рукой, и ковер под их ногами вдруг заколыхался и через несколько секунд превратился в воду. Стулья плавно закачались, как лодки на реке. Еще один жест - и видение исчезло.

- Неудивительно, что твой факультет пользуется популярностью, - заметила Тоня. - Этих оболтусов хлебом не корми, дай только подшутить над кем-нибудь да поозорничать. А ты как раз обучаешь всяким таким штучкам. - Она шаловливо улыбнулась.

Наверное, вспомнила свои студенческие проказы, - подумала Атайя и перевела взгляд на Мэйзона.

- А почему вы решили оставить школу и поехать со мной?

Дом Де Пьер сложил руки на коленях.