Зов долга

Юрген протянул мне руку для поддержки, которую после некоторого колебания я принял , полагаясь на то, что я, по крайней мере нахожусь с наветренной стороны от него, и размышляя что будет с моральным состоянием полка, не говоря уже о моем статусе Героя Империума, если я завалюсь в свою квартиру в здании, перед которым полно хихикающих солдат.

«Нам не далеко, сэр», – заверил меня Юрген , направляясь к комфортабельно оборудованному, персональному автомобилю, который видимо он где-то конфисковал, совершенно правильно решив, что я буду не в состоянии (или не в настроение, что тоже возможно), чтобы трястись в машине, подобной Саламандре, к моменту выхода из госпиталя.

Я расположился на мягкой обивке, с невольным вздохом облегчения, вспомнив о насыщенной поездки в лимузине Киша, вскоре после нашего приезда, хотя конечно, конкретно этому транспортному средству было далеко, до роскошного личного транспорта арбитра.

Когда Юрген отъехал от обочины, я стал вспоминать некоторые детали, нашей первой , после нашего приезда, насыщенной поездки, во время которой кто-то пытался убить меня безо всякого предупреждения.

На этот раз мотивы нападавших были достаточно очевидны.

Целью нападения был Киш, я же стал жертвой несчастного случая в результате ошибки идентификации.

Другие покушения на мою жизнь очень различались, хотя без тени сомнения, намерение убить конкретно меня , было единственным, что их объединяло.

Как я не пытался, я не видел никакой причины, почему техножрец-ренегат мот бы связать свою судьбу со сборищем культистов Хаоса.

Также, если на то уж пошло, то почему они пошли на такое множество трудностей для ликвидации меня, вряд ли представлявшего большую угрозу для кого-либо из них.

По крайней мере, пока никто не попытался повторить попытку.

Мои ладони опять стало пощипывать, и этим старым знакомым знакам я научился доверять на протяжении многих лет.

Конечно солдаты СПО, с ракетной установкой могли быть просто чересчур возбуждены или неопытны, но они были на волосок от моего убийства, тем более что в форме никто не считал их несущими угрозу и замышляющими что-то против меня, каким бы то ни было образом.

Я высказал свои подозрения, будучи наедине, только с Кастин и Броклау, двоими в нашем полку, бывшими мне наиболее близкими друзьями, насколько это могло быть, учитывая наши соответствующие положения, и мнению обоих я больше всего был склонен доверять.

Оба офицера, пока я говорил, молча слушали и кивали, и я закончив, откинулся в кресле с ожидающим видом.

«Если вы правы, – сказал майор, возвращаясь на место и поднимая свою чашку с танной. – у вас должно быть все время Хоруса, чтоб доказать это.

Если они там действительно хотели убить тебя, почему не швырнули в тебя крак-гранату чтобы быть уверенными в выполнении задуманного?». Кастин кивнула соглашаясь.

«Учитывая что вы ехали в Саламандре, это было бы довольно легко», – заметила она.

«Взрывать фраг-заряд рядом, против бронированной машины бесполезно.

Это просто счастливая случайность, что ваши траки заели до этого.»

«Обычно да, я согласен, – сказал я, потягивая ароматную жидкость. – но я стоял в открытом пассажирском отделении машины за лафетом.

Если бы они рванули заряд, хоть маленько ближе, то шрапнелью бы меня посекло, нехуже чем от нападения нидов.

«И не забывайте, почти весь четвертый взвод видел что происходит», – услужливо добавил Броклау, видимо от только пришедшей свежей мысли.

«Если это действительно было очередное покушение, использование крак-гранаты против рассредоточенной цели, должно было показаться странным для большинства из них».

«В то время как использование фраг-ракеты было бы именно тем, что кто угодно ожидал бы от них.

Если бы они покрошили меня, никто не подозревал бы в этом умысел.»

Я уныло пожал плечами.

«Посмотрим правде в глаза, я вряд ли был бы первым комиссаром убитым в результате дружественного огня.»

«Это верно», – признала полковник, многозначительно глядя на Броклау.

Было бы не совсем верно сказать, что большинство моих коллег пали от рук людей с которыми они служили, чем от от оружия врага, но их было гораздо больше, чем общепризнанно, что учитывая характер нашей работы было не удивительно.

Поэтому кстати, я стараюсь, при получении пополнения, за которое я буду нести ответственность, понять чего от них ожидать, опираясь на такт и здравый смысл больше, чем на писаные правила.

(Или, по крайней мере делать так, как можно дольше)

«Но чего они добивались? Вы же не казнили их друзей?».

«Я не знаю», – признал я.

Я вздохнул, уже сожалея о импульсивном решении, встать с больничной койки.

Моя голова снова запульсировала, как будто я выпил на три бокала амасека больше, чем было разумным, но к сожалению я чувствовал себя так не из-за того, что я весело провел время.

«Но почему тогда культ Хаоса и беглый техножрец, о котором я никогда не слышал напали на меня тоже?».

«Без понятия», – осторожно ответила Кастин.

«Я полагаю, что лучше на такой вопрос смогут ответить ваши друзья».