Зов Драконьего Камня

Соро вдохнул полной грудью и посмотрел на смущённую девушку, легко улыбнувшись. Он умел это делать – держать лицо, хотя всё больше ненавидел прежний стиль жизни. Однако эмоции пробивали зачерствевшее сердце, и он стал нервничать сильнее.

– Я ошибся. – Парень повернулся, разглядывая зелёную лужайку за окном. – Решил, что моя симпатия взаимна. – Соро усмехнулся, пытаясь разрядить обстановку. – Не беспокойтесь, я не стану вас преследовать…

Он тоже почему-то стушевался, собственные слова показались ему намёком, что таки да, будет преследовать, отчего Соро сам себе показался противным прилипалой. Поэтому парень опустил голову, прикрыв глаза ладонью, и пробормотал:

– Что я несу?..

– Но я ведь не о преследовании беспокоюсь, – мягко произнесла Ивена, подавшись вперёд и проигнорировав его последнюю фразу.

Маска спокойствия Соро треснула, и девушка почувствовала, что её наихудшие опасения о том, что он хочет воспользоваться ей, как простушкой, полностью рассеялись. От мужчины волнами исходил жар, и он это явно не контролировал на эмоциях. Её слова причинили Соро боль, и мужчина из последних сил пытался сохранить лицо. Подумал, что она ему отказывает?

– Я привыкла к вам за эти дни, но… это… это… – Иви едва удавалось совладать со своим голосом, – стало для меня неожиданностью.

«Привыкла? Что это значит?! – чуть не взмолился маг. Он и раньше догадывался, что плохо понимает женщин, но теперь доказательство было на лицо. – Я ей интересен, или она так вежливо пытается меня послать куда подальше? Или я просто поспешил?»

Он закинул в рот огурец, пытаясь собраться с мыслями, но стало только хуже. Вкус очень ярко напомнил вчерашний поцелуй, и маг случайно проглотил целый кусочек, чуть не подавившись.

– Сходим куда-нибудь? – осторожно спросил Соро, не поднимая головы. Хотелось хлебнуть воды, чтобы кусочек благополучно покинул пищевод, но маг замер, ожидая реакции.

Соро по-прежнему не высказывал, чего именно он ожидает от Ивены, но, судя по всему, давить на неё и требовать он тоже не собирается. Иви от этого понимания стало немного легче. Хотя бы пальцы перестали светиться.

– Мы с самого знакомства куда-нибудь ходим, – хихикнула девушка, откинувшись на спинку стула и машинально погладив камень силы на груди.

Плечи Соро опустились, словно он немного расслабился. Парень наклонил голову на бок и с наигранной лёгкой обидой, которой, впрочем, не было в тепло улыбающихся глазах, вздохнул.

– Я тут пытаюсь её на свидание позвать, а она смеется надо мной.

– Я считаю, перед тем как думать о свиданиях, у вас есть целый список того, о чём нужно подумать, – улыбнулась Иви. – И первое – главное – собираетесь ли вы вообще оставаться в Онтрейте на годы?

Девушка деловито сложила тканевую салфетку перед собой. Если Соро не захочет здесь поселиться и найти себе занятие, то какой смысл ходить с ним даже на первое свидание?

– Хороший вопрос, – задумчиво отозвался маг.

У него никогда не было дома. Квартиры, временные пристанища, притоны – да, но не место, куда он мог бы вернуться и рвался всей душой. В сердце ковырнулся червячок сомнения: а способен ли он в принципе на нормальную жизнь?

– Я бы очень хотел где-то осесть, обрести своё место, – подбирая каждое слово, проговорил Соро, – но раньше такого не было. Даже и не знаю, могу ли я быть полезен в нормальном городе как житель.

Ивена смотрела на парня, не зная, что сказать. Она понимала каждое слово, которое он произносил, но сам смысл фраз никак не отзывался в её душе. Как это вообще возможно, чтобы маг не знал своего места? В школе её учили, что каждый маг с момента созревания движется к своему предназначению, и сопротивляться ему не получится, даже если захочешь…

Девушка вздрогнула, когда со стола начали исчезать тарелки. Так хозяйка давала им понять, что их время кончилось, и раз платить они не собираются, то и церемониться с ними не станут.

– Пойдёмте, – сказала Иви. – Я познакомлю вас с Магистром.

Соро поднялся вслед за девушкой, нервно поведя плечами. То, с каким уважением она назвала Магистра, уже говорило о значимости этой личности. А «высоких» личностей Соро прежде обходил стороной, поскольку обычно знакомство с ними ничем хорошим не заканчивалось. Но, раз он решил осесть как добропорядочный гражданин, то и действовать следовало соответственно.

Выйдя из таверны, Ивена взглянула в сторону солнца, уже доплывшего до самого высокого пика города, а затем направилась в сторону этого самого пика.

– Вроде бы, ещё не поздно. Если не занят, обязательно найдёт для нас минутку.

– А что за Магистр? – Соро постарался сделать голос непринуждённым и не выдать нервозности и интереса.

– Он присматривает за этим городом. Можно сказать, самый главный маг в Онтрейте. Но вы не волнуйтесь, мой дедушка учился с ним, так что я знаю Магистра Арина лично.

Ивена обернулась на ходу и подарила парню ободряющую улыбку, а затем продолжила шагать к центральной площади – огромному пустому пространству, уже видневшемуся между зданий.