Зов духов

Она снова шла, забредая все дальше вглубь, а ветви тянулись к ней, как бы говоря: «Не уйдешь, с нами останешься». Что-то крепко вцепилось в юбку, не давая сделать ни шага дальше. Остановилась, потянула сильнее – ничего. Опустив взгляд, поняла: не ветви держат, а руки. Обернулась: десяток уродливых рук тянутся к ней, норовя ухватиться.

Она закричала, проснувшись. Руки тянулись к ней, выходя из стен, выползая из-под кровати, прижимая ее, не давая встать. Она брыкалась, кричала, что есть сил, а хватка становилась сильнее.

Она разжала сильные пальцы, что сжимали ее руку, выскользнув из-под одеяла, вскочила с кровати. Ее тут же схватила еще одна пара рук, пробившаяся сквозь пол, царапая, оставляя глубокие кровоточащие полосы на коже. Она пыталась отбиться, убежать, но рухнула на пол, схваченная бесконечно появляющимися руками. Голос сел от крика.

– Отстаньте, отпустите, – она шептала, лежа на полу, заливаясь слезами, а сердце заходилось от страха. Закрыла глаза, принимая то, что так и умрет, от этих рук, в собственной комнате. Сил сопротивляться больше не было.

Но все стихло. Она открыла заплаканные глаза: пусто. Только она, распластавшаяся на полу, и кот, что испуганно смотрел на нее янтарными глазами. Она села, обняв колени руками, а слезы продолжали стекать по щекам. Сердце все еще бешено колотилось в груди, а царапины на руках, оставленные когтями, щипало.

Глава 4

Ома

Когда она вышла из дома, солнце уже прошло свой зенит. Улица была наполнена шумом и жизнью, которые по обычаю концентрировались на рынке. Она прикрыла глаза, подставляя лицо солнечным лучам. Воздух был теплый и влажный после дождя. Проходя по деревне, девушка привычно ловила на себе взгляды жителей, но теперь в них было что-то, кроме недоверия к ее роли будущей Видящей, – сочувствие, жалость.

Она подошла к рыбаку, заметив кота, который терся о его ноги.

– Здравствуй, Олаф, – Ома приветливо улыбнулась мужчине, кивком указывая на кота, – объедает тебя этот плут?

– Здравствуй, – насмешливо протянул мужчина, – ничего, мы с ним уже и подружились даже. Да, Мышелов?

Кот вопросительно посмотрел на мужчину, услышав свое имя. Мужчина кинул коту рыбешку, обтер руки об грязный фартук.

– Я тут слышал, – Олаф замялся, – Вирхо занемог вроде как? Духи, говорят, не отпускают.

«Берта, чтоб тебя…» – в мыслях Ома ругала болтливую соседку, но вслух произнесла:

– Все хорошо, он исполняет волю духов, – Ома постаралась как можно более убедительно улыбнуться.

– Вся деревня на ушах, только и разговоров, что Видящая новая будет, – мужчина задумчиво пожевал губу, – волнуются.

В этот момент к прилавку подошла женщина, будто бы неспешно осматривая небогатый товар. Олаф приветливо кивнул ей и снова обратился к Оме.

– Но я думаю, справишься ты. Жене моей помогла тогда, Берта нахваливает, да и меня сколько раз выручала…

Пока Олаф продолжал говорить слова поддержки, женщина искоса поглядывала на Ому и, когда Ома поймала ее взгляд, спешно отвернулась, указав Олафу на пару рыбин, которые хотела купить. Старик завернул рыбу в ткань и протянул женщине.

– Не переживай ни о чем, – старик кивнул, – уверен, с Вирхо все будет хорошо, но ежели что, мы в надежных руках будем.

– Спасибо, Олаф, – Ома мягко улыбнулась и отошла.

Отвернувшись от рыбака, она поймала на себе взгляды жителей деревни, что стояли неподалеку и прислушивались. Стоило им с Олафом закончить разговор, люди стали тихо перешептываться, периодически на нее поглядывая. Она не сомневалась, что они говорят об отце. «Вот ведь сплетница ты, Берта», – она сердито выдохнула и пошла на окраину поселения, к отцу.

Весь путь она размышляла о том, что люди могли быть правы: ей придется стать Видящей раньше срока. Вирхо был жив, но, несмотря на это, духи начали появляться, приходить к ней. От этих мыслей по телу проходила нервная дрожь. «В надежных руках, как же» – Ома натянула рукава платья, скрывая саднящие царапины на предплечьях.

В домике почти не было света, и в полумраке едва можно было разглядеть Видящего, что спал беспробудным сном. Ома подошла к отцу, сев на край кровати, взяла его за руку. Шершавая, едва теплая. Она сжала его ладонь, моля духов о том, чтобы он ответил на ее прикосновение.

– Я ведь чувствовала, что что-то случится, – едва различимые в полумраке черты лица мужчины стали еще более нечеткими из-за подступивших слез. – Почему духи допустили это?

Она вглядывалась в лицо отца, будто он мог ответить на ее вопрос. Она всегда считала, что духи всесильны, а потому не понимала, почему они не сделали ничего, чтобы это предотвратить. Он столько лет служил им, и вот она – их благодарность?

Ома поднялась, развела в воде мед. Рут говорила, что это поможет поддерживать жизнь физического тела. Ома не раз выхаживала больных, которые могли долго не приходить в сознание, так же поила их. Она не могла представить, что когда-то ей придется так же поддерживать жизнь в теле отца. Она поднесла чашу к губам Видящего, вливая содержимое маленькими порциями.