Зов издалека

— Мы друзей не забываем, — заверил его Винтер, нажал кнопку отбоя и еще раз взглянул на расписание автобусов, уголком глаза заметив какое-то движение.

Олень с большими красивыми рогами. Самец. На этот раз он был ближе — неторопливо пересекал поле. Остановился посередине и посмотрел на Винтера. Эрик подивился, как непринужденно и согласованно работают мышцы под бурой летней шерстью. Вот кому никакой стретчинг не нужен.

Олень поглядел прямо на него. Винтер стоял словно парализованный, боясь пошевелиться. Олень его гипнотизировал. Винтер никогда не увлекался охотой. Вот так это, должно быть, и бывает: дичь и охотник, оружие, взгляд, который, кажется, длится вечно. Затишье перед смертью. Поднятое оружие. Выстрел.

Олень не двигался, точно выжидал чего-то. Винтер тоже. Он не охотник, ну и что? Наверное, на охоте все так же. То же расстояние между ловцом и дичью. Параллель напрашивалась сама собой. Расстояние… дистанция. Он охотник. Конечно же, охотник. Это его работа. А преступник — дичь. Добыча. Жертва. Нет… вряд ли можно убийцу назвать жертвой. В момент убийства он сам был охотником. Жертва — это тот, кого он убил. И, убив, превратился из ловца в дичь.

Он вспомнил женщину, брошенную здесь, как забитое животное. Жертва… а может быть, добыча. Он вспомнил ее полуоткрытый рот. Безмолвный крик. Зов издалека… из бесконечности.

Для оленя отсюда до того проклятого места — две-три минуты. Если он, конечно, решится пробежать через туннель.

Он вернулся в машину и завел мотор. Олень по-прежнему не двигался. Только когда Винтер развернулся, зверь тряхнул рогами и побежал к опушке.

Он оставил машину на парковке и пошел по тропинке через оцепленный участок. Трава там, где лежало тело, все еще примята. Он повернулся и смерил пройденное расстояние. Не так уж и близко, особенно если нести труп. Мертвое тело, хоть и не сопротивляется, почему-то тяжелее живого.

Впрочем, убийца не обязательно должен быть атлетом. Страх разоблачения придает силы. А может, он был не один?

Винтер представил себе несколько фигур в бледном свете занимающегося дня… Несколько человек, подгоняемых страхом, адреналином… безумием.

Конечно, ее могли нести по полю. В тумане. Почему нет?

Поиски должны быть ограничены каким-то определенным радиусом, но это всегда очень трудно. Нельзя топтаться наугад. А когда слишком много людей, всегда получается наугад.

Он вздрогнул — совсем близко грохнул выстрел. Потом еще один. Два выстрела в ленивом полдневном покое. Эхо в лесу, эхо на воде. Они снова начали пользоваться стрельбищем.

Две кассеты с видеозаписью лежали на его столе.

Он снял рубашку, начал ее выжимать, и как раз в этот момент вошел Рингмар.

— Солнце не остановишь, — сказал он.

— Я люблю солнце.

— Когда переоденешься… Джентльмены из прессы уже бьют копытом.

— Только джентльмены? А где же леди?

— В уголовной хронике работают одни джентльмены.

— Скоро все переменится. Мужчины будут вести репортажи из модных салонов. — Винтер сполоснулся под краном и переоделся.

— Пошли?

— Только не затягивай. Мне нужно срочно просмотреть эти записи, — кивнул он на стол.

Пока они шагали по коридору, Винтер объяснил Рингмару, в чем дело. Они спустились на лифте. Репортеры выглядели так, словно собрались на пляж: шорты, майки, а на одном даже темные очки. Крутой парень.

— Мы пока не знаем, кто она, — ответил он на первый вопрос.

— А фотографии у вас есть?

— В каком-то смысле — да.

— Что значит — в каком-то смысле? — спросил Ханс Бюлов из «ГТ», один из немногих, с кем Винтер был знаком.

— У нас есть фотографии трупа. Как вы и сами знаете, публиковать такие снимки не принято.

— А если это необходимо?

— Мы вернемся к этому.

— Но она убита?

— На этот вопрос пока ответить не могу. Не исключено самоубийство.

— Значит, она покончила с собой, а потом поехала на озеро Дель и улеглась в канаву? — спросила женщина из местного радио.

Винтер тут же вспомнил слова Рингмара: в уголовной хронике женщин нет.

— А кто вам сказал, что она умерла в другом месте?

Радиодама покосилась на Ханса Бюлова — в вечернем выпуске «ГТ» уже появилась статья с подробностями произошедшего.

— Мы пока не можем установить последовательность событий в связи… в связи со смертным случаем.

— А когда мы узнаем, убийство ли это?

— Сегодня к вечеру я получу заключение медиков.

— А свидетели есть?

— Без комментариев.

— Как нашли тело?

— Поступил сигнал. Нам позвонили.

— То есть свидетель был.

Винтер развел руками — понимайте как хотите.

— Она шведка?

— Не знаю.

— Но вы же ее видели! Как она выглядит? Как скандинавка? Или приезжая?

— Сейчас не могу распространяться на эту тему.

— Если она не похожа на северянку, проще, наверное, искать, где именно в Гетеборге она жила, — сказал молодой журналист. Винтер его раньше не видел. Или просто не запомнил.

— Что вы имеете в виду?

— А вы разве не знаете, где живут эмигранты?

Винтер не ответил. Северные пригороды… Что ж, это может упростить дело.

— Есть еще вопросы?

— Возраст?

— Точно сказать нельзя. Около тридцати.

Журналисты писали, наговаривали что-то на диктофоны. Ну как же. Летнее убийство в Гетеборге.

— Что вы предпринимаете?