Зов крови

— Если вы оба не прекратите меня тянуть, платье порвется и вам будет стыдно! — возмутилась я. — И вообще! Нирт, послушай, у него сердце бьется!

После чего бесцеремонно притянула голову оторопевшего Нирта к груди не менее ошалевшего вампира.

— Послушай, как здорово!

Мужчины с воплем отскочили в разные стороны.

— Так, с меня хватит! — Нирт сгреб меня в охапку и поволок обходными путями к башне. — Сейчас ты отправишься к себе и не выйдешь оттуда, пока я не закончу переговоры с королевским магом! Ты все поняла?!

— Д-да, — отстучала я зубами.

Этот Нирт мне был не знаком. А знала ли я его вообще? Пожалуй, прежде чем делать выводы, стоит изучить его получше. А то мне не нравятся эти перемены в настроении. Как будто совершенно чужой человек принял облик моего друга, или ТОТ Нирт — всего лишь плод воображения тоскующей по теплу души.

Вампир подмигнул мне и исчез за деревьями. Трус. Бросил повелительницу на растерзание злому демону.

Прошмыгнув в ратушу с черного хода, мужчина сгрузил меня в комнате, с грохотом захлопнул окно и вышел, заперев дверь снаружи. Как будто это когда-то помогало. Дождавшись, пока огонек Нирта на моей внутренней карте уйдет подальше, я торопливо переоделась и выбралась на крышу. Как и следовало ожидать, Лар уже сидел там, да не один, в компании кувшина вина и кружек. Я расхохоталась.

— Это ты здорово придумал!

— Да понятно, что этот взбесившийся носорог не успокоится, если я буду маячить поблизости.

— Испугался?

— Я?!! — возмущенное бульканье и горящие негодованием глаза.

— Ты. То-то обрадовался, что на турнире его не будет, — я ехидно показала вампиру язык и уткнулась в кружку.

— Издеваешься?

— А то! Ты просто еще плохо меня знаешь!

— Да брось!

— Лар, а у остальных тоже сердце бьется?

— Что, их тоже обнимать будешь?

— Мне просто все время кажется, что это галлюцинация, что такого не бывает.

— Хочешь убедиться? — меня подняли на руки и осторожно усадили на колени, прижав голову к груди. — Я не против.

— Здорово, — призналась я, вслушиваясь.

— Только постарайся не шевелиться, — прошептал Лар.

— Почему?

— Чтоб оно не испугалось и не убежало, — буркнул вампир.

— Да ну тебя, — я попыталась слезть. Не пустил.

— Не злись. Неудачная шутка, согласен.

Золото глаз затопило меня, голова закружилась. Я втянула воздух сквозь зубы, пытаясь сохранить хладнокровие. Обаятельный же, и прекрасно понимает, как на меня действует. Теплая рука осторожно коснулась моего лица.

На краю сознания зазвенел звоночек тревоги, я вскочила, торопливо отыскивая на карте местности моих подопечных. Внутри что-то оборвалось, боль острыми когтями сжала сердце. Где-то за домами шла драка, два моих огонечка яростно горели алым.

— Лар! — я в ужасе оглянулась на него. — Они… Там…

Времени не было, я перевоплотилась, распахивая крылья и обхватывая вампира, рванула туда.

На пустой поляне еще только начали возводить новый дом, и деревянный скелет сиял свежими спилами, повсюду валялась стружка, лежали штабеля досок и бруса. И возле этого строительного бардака сцепились два моих крылатых огонька. Они с горящими глазами бросались друг на друга, вычерчивая алыми полосами и лохмотьями одежды свою ярость. Серьезных ран вроде не было, но и безудержной злости в их глазах хватило мне с лихвой.

Не сговариваясь, мы с вампиром вцепились в противников, прижимая их к земле.

— Стоять! — рявкнула я во всю мощь легких. — Стоять! Спокойно!

Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы заставить своего крылатого бойца уже просто опуститься на колени. Второго без особых проблем держал Лар. Я лихорадочно соображала, прижимая к горящей невыносимой болью груди свободную руку. И собрав все силы, от души пожелала спорщикам по ведру холодной воды. Небо надо мной потемнело и выдало. Ровным потоком нас залило чуть ли не по уши. Всех четверых.

— Оригинально, — оценил вампир.

— Прости.

— Ну, вы уже соображаете, или пусть Ррриеналь и дальше ставит над вами опыты? — поинтересовался Лар у своего крылатого. Снизу что-то неразборчиво буркнули.

Я слезла со своего, отряхивая от воды и так не шибко плотную ткань рубашки. Прохладный осенний ветер заставил зябко поежиться. Однако этим молодым петухам стоило сделать еще одно внушение.

— Значит так, мальчики — чтоб больше подобного я не видела! Иначе накажу так, что мало не покажется! И учтите — я всегда узнаю, если вы решите меня обмануть! Я понятно объясняю?

— Понятно, — буркнул один из "мальчиков", перевоплощаясь в… Гленна. Второй оказался помоложе, из отряда Виктора.

— Та-а-ак. Твое счастье, Гленн, — я не увидела, что это ты. Иначе… — я сжала кулаки. Глава нашего поселка ведет себя как жеребчик по весне, бодаясь с молодыми! — Если вы сейчас мне скажете, что подрались из-за женщины, я вас точно растерзаю!

Молчание, опущенные головы и сжаты зубы.

— Увижу — убью, — коротко резюмировала я и снова приняла крылатый облик, а то совсем замерзну и заболею.