Зов крови

Вампир осторожно привел пальцами по моим крыльям, продемонстрировав мне темную капельку. Кровь. Все мои попытки выздороветь — дракону под хвост!

— Не оставляйте меня тут, пожалуйста! — заканючил дракон, припадая мордой к полу, чтоб лучше видеть нашу команду, и отдавливая челюстью мне ноги.

Рассвирепев, я пнула несчастного зверя в нос, отчаянно мечтая, чтоб эта груда неуемного энтузиазма стала хоть чуть-чуть меньше! Мужчины распластались по стеночке, с ужасом ожидая новой серии приплющивания к стенам. Уползти они уже не успевали. Легкая дымка заволокла тушу ящера, сжалась с громким хлопком, оставив после себя дракона. Только теперь он был размером с лошадь.

— И надолго? — начал было Лар, вздохнув свободней.

Я со страхом заметила подрагивание контуров тела дракона.

— Нет! Поэтому бежим! — и рванула первой в проход.

Топот ног и лап убедил, что меня поняли правильно. На бегу заметила, что таинственного камня и вправду было немного, а когда к пещере шли — показалось, что километры. И уже вылетая в просторный тоннель к Лину, услышала за спиной отчаянный визг и инстинктивно пригнулась. Дракон пулей пролетел вперед, сметая нас с пути. Гному повезло больше остальных — он влетел в боковой закуток, где замер обалдевший эльф и перепуганные лошади. Лар нашелся сам, именно его я увидела первым, когда мое бренное тело отскребли от драконьей груди.

— Это кто? — Линноэль с любопытством рассматривал чудо природы.

— Можешь называть его Драко. Мы его там нашли, — вампир махнул рукой на развороченный проход.

— И что с ним теперь делать?

— Заберем с собой — куда девать-то? Может, Венька разберется.

Обрадованное чешуйчатое заплясало на месте, сшибая хвостом все и всех.

— Если я доживу до этого светлого дня, — вздохнула я, в очередной раз сползая по стене.

Глава 11 Великие тайны

Снова ночь, и в глаза вползает страх

Сон и смерть так похожи — брат и сестра

Страшно быть одному и ждать рассвет

Как спасенья

Страшно плыть по теченью — войны уже нет…

Группа Ария "Бой продолжается"

Я осмотрелась, с наслаждением вдыхая морозный воздух. Спуск по насыпи оказался настоящим испытанием, и если б не помощь Драко, лошади бы точно переломали себе ноги. Дракон просто обхватил их лапами и аккуратно снес вниз, едва не задев меня своим хвостом. И теперь радостно носился в небе над нами, закладывая лихие виражи. Он все больше напоминал мне ребенка своим поведением, и становиться нянькой я не собиралась, уже прикидывая, куда бы его пристроить. Зиран, поняв, что его не минует предложение приобрести дракона, быстро смылся обратно в Даррок улаживать дела с тоннелем. Лар молча ехал рядом, все больше погружаясь куда-то в себя и не желая оттуда выбираться. Эльф восторженно наблюдал за парящим в небе драконом.

А внутри медленно расползалась новая дыра, в которую тут же проникал леденящий холод. С каждым днем этого холода становилось все больше, дыры в душе затягивались медленно, и эта гнетущая пустота требовала срочного заполнения.

Ползти через глубокие сугробы оказалось делом сложным и неприятным. Но наш чешуйчатый приятель и тут пригодился — он с воплями барахтался в снегу, прокладывая нам нехилую просеку. До Гравана было недалеко, но все по таким дебрям без дорог и тропок, что будь мы одни — застряли бы до весны. Я даже как-то не обратила внимания, что нашу странную компанию уже сопровождало несколько всадников из поселка, настолько закуталась в плащ, ежась от ветра. Уткнувшись в гриву коня, уснула где-то на полпути к башне, почувствовав спокойствие и уверенную поддержку Граванской земли.

— Приехали, королева, — прошептал прямо в ухо мягкий голос.

С трудом разлепив глаза и едва распрямляясь в седле, я обвела осоловелыми глазами всю картину. Вокруг нас суетился Гленн и еще кто-то из башни, возле меня застыл, придерживая мою сползающую с седла тушку, Лар, в дверях суетилась Лидия, а за ее спиной прислонившись плечом к косяку, стоял Нирт. И мне совсем не понравилось выражение его лица.

— Риена, проснись! — я дернулась, оказавшись нос к носу с вампиром.

Пришлось со стоном сползать с коня, пошатываясь, тащиться внутрь. А там еще была лестница, длинная бесконечная лестница, только преодолев которую, я могла забраться под теплое одеяло в своей кровати.

Камин уютно трещал угольками, на столе дымилась большая кружка с чаем и блюдо с булочками. Но есть не хотелось.

— Можно? — кого там еще принесло?

— Входи.

Королевский маг собственной ухмыляющейся персоной.

— Привет, королева. Вижу, поездка прошла удачно.

— Если бы! Куда мне теперь этого дракона девать?

— Тоже мне, проблема! Восточнее Трехгорья закрытая горами драконья долина, пусть туда отправляется.

— Тоже вариант. А у тебя чего случилось?

— А я приехал проситься в подданные, — усмехнулся мужчина. — Король решил, что я должен быть тут, назначил главным моего бывшего учителя и отправил меня шпионить.