Зов крови.Познать себя (СИ)

Он как-то неловко прокашлялся и на мгновение отвел взгляд в сторону, а я насторожилась. Что-то у них с этим моментом не чисто, надо будет обязательно остановиться на нем более подробно. А пока я обещала не перебивать. Но от вопроса все же не удержалась:

— Магистр Стрэн, может вам водички принести?

— Да, будь так любезна. На кухне стоит кувшин с родниковой водой, там же найдешь и чашку. В горле что-то пересохло, знаешь ли.

Хм, вот и почему мне опять показалось, что он с облегчением ухватился за перемену темы? Но я упрямая, все равно докопаюсь до того, что он там так старательно обходит стороной! Знать бы тогда, тяжело дастся мне это знание.

А пока я принесла с кухни чашку с водой, магистр ее неторопливо выпил и мы продолжили импровизированный урок истории.

— Так вот… Долгие и долгие годы все шло хорошо и неизменно: мелкие междоусобицы, стихийные бедствия, эпидемии — не затрагивали Лордов, словно по волшебству обходя их стороной. Хотя, почему «словно»? Это и было настоящее волшебство — Магия, что текла в их жилах, проявляясь разнообразнейшими умениями и талантами. Оттого земли их становились все обширнее и процветали, а казна никогда не бывала пустой. Впрочем, некоторые из Лордов и членов их больших семей все же помогали соседям и оказывали Императору услуги магического толка, если к ним обращались напрямую. Однако такими были далеко не все. И от того простой люд считал их гордецами и весьма тщеславными людьми. Думаю, скорее это было вызвано завистью: что другие живут намного лучше их. Завистью такой же, как и недовольство некоторых весьма и весьма влиятельных при дворе людей. В них говорила жадность и страх. Алчность, просыпавшаяся при взгляде на столь богатые и беспечальные земли, и опасение, что когда-нибудь эти великие маги перестанут довольствоваться одной лишь наукой и захотят претендовать на власть.

— И они устроили коварный заговор против Лордов? — не удержавшись, уточнила я.

— Не тогда. Еще долгое время все было достаточно спокойно и страсти кипели по-тихому, прорываясь лишь иногда недовольством в кулуарных разговорах. Но потом, судя по Хроникам, случилась пренеприятнейшая вещь. Неизвестно кто первый догадался и я даже знать не хочу, каким именно способом, но узкий круг приближенных к власти вельмож вдруг узнал, что дар Лордов и членов их семей можно отнимать, заключая его в иные носители. Изначальный владелец, разумеется, погибал в процессе ритуала, но это же такая малость, по сравнению с тем, что теперь появилась возможность создавать мощнейшие в истории артефакты! — магистр презрительно усмехнулся, покачал головой и продолжил: — Ну и, как обычно бывает в таких случаях, тут же нашлась причина объявить на Лордов и их семьи охоту. Неофициальную, естественно. Ниоткуда появился «Орден ревнителей истиной веры», заклеймил их порождением бездны и объявил Священную войну. Это было бы, наверное, смешно, если бы вдруг не случилось массовое помешательство и вступление простого народа в ряды Ордена. Есть мнение, что сделано это было с легкой руки тогдашнего правителя империи, щедро оплатившего услуги наемников, маскирующихся под сектантов. Власть объявила Лордов бунтарями и тем самым окончательно развязала руки Ордену. Так началась война: страшная, кровопролитная, долгая.

— Но ведь Лорды так просто не сдались, да?

— Конечно! А кому захочется быть убитым или принесенным в жертву на алтаре, ради создания нового артефакта? Кому захочется увидеть свои земли разоренными, а вассалов порабощенными? И они сражались: яростно, отчаянно, не прося и не давая пощады. Но империя оказалась все же больше даже их объединенных владений. И мало-помалу Лорды начали терпеть поражение, даже не смотря на все свое могущество.

— Мда, как у нас говорят: их тупо массой задавили… — задумчиво протянула я, почему-то расстроенная этой историей. То ли привычная уже эмоциональность взыграла, то ли действительно проснулся зов крови — не знаю. — А Лорды и вправду были бунтарями? Эти это были ложные обвинения?

— Кто знает? Может, кто-то из них втихаря и мечтал примерить на себя императорский венец, но ни о каком открытом восстании и речи быть не могло. Да, они были горды и порой чересчур заносчивы, но магическая наука интересовала их больше политики и закулисных интриг, а слова «честь», «присяга» и «верность» были не пустым звуком. Тем большим ударом оказалось для них внезапное предательство сюзерена.

— Но ведь это глупо: истреблять цвет своего дворянства и магического сословия, ради временной прибыли и каких-то там артефактов!