Зов Пятиликого. Эхо грядущей бури

– Так-так-так! Уже почти-почти! – приговаривал Этью, не обращая внимания на опасность. Наконец он развязал бечевку и швырнул от себя свиную вырезку, купленную нами недавно в мясной лавке.

В полной уверенности, что это совершенно не поможет, я уже прикидывал, стоит ли мне попытаться вытащить останки художника со двора или разумнее будет оставить их на месте. Однако пес свернул и, пробуксовывая по сочной траве, кинулся, порыкивая к куску мяса.

– Все в порядке, залезай, – спокойно бросил парень.

– Ты уверен?

– Конечно. Леший добрый, – в подтверждение своих слов Этью приблизился к собаке. – Только выглядит страшно и подслеповат. Может сдуру накинуться и потрепать. Потом, конечно, отпустит, да только поздно будет.

Он погладил пса по черному лохматому загривку, отчего тот благодарно завилял хвостом.

– А если бы он не заметил летящий кусок мяса?

Этью лишь пренебрежительно махнул рукой.

Мы приблизились к зданию, и я увидел над задней дверью красивый фамильный герб, где изображались два скрещенных меча над наковальней.

– Так, а чей это собственно дом?

– Пана Кесаря Альфара.

– Слышал, что он важный оружейник во Льхоне.

– Отчего же только во Льхоне? Без его ведома не бьет ни один молот в кузницах всего Суурмарана.

– И мы явились сюда без спроса, точно воры? Тебе не терпится отправится на тот свет?

Этью поднял маленький камешек и запустил его в оконце мансарды. Промахнулся.

– Слушай, Пятиликий, у тебя какой-то очень мрачный взгляд на вещи. Ты всегда во всем ожидаешь проблем?

– Почти. И обычно оказываюсь прав.

– Расслабься. Жизнь станет гораздо приятнее, если начнешь следовать по ней влекомый зовом сердца.

– И собственного члена?

– Ну вот, схватываешь на лету.

Со второй попытки он угодил точно в окно. Благо то не разбилось, зато звон должен был переполошить добрую половину дома. Этью, тем не менее выглядел расслабленно, и я невольно позавидовал его выдержке. Отчего-то у меня не наступало хорошо знакомого чувства холодного спокойствия вперемешку с азартом, какое испытывал уже не раз в ситуации опасности. Похоже, никто из моих пассажиров к подобным выходкам склонен не был.

Через несколько минут дверь распахнулась, явив удивительно миловидную особу в коротеньком черном пеньюаре. Первое же что бросилось в глаза – алые, будто кровь, волосы девушки, изящно забранные на одну сторону.

– Заходи скорее… – начала было она, однако увидела меня и удивленно вскинула брови.

– Это мой друг. Правая рука Чингиля и давний приятель пани Трульез Тауро, – гордо произнес Этью.

Девушка томно улыбнулась, окинув меня оценивающим взглядом.

– Если бы я знала, что у нас такие важные гости, то разделась бы более подобающе.

Она хихикнула над собственной шуткой и пританцовывающей походкой двинулась внутрь дома. Этью хитро подмигнул мне.

– Ну как тебе, а?

– Выглядит многообещающе. Как ее зовут?

– Не знаю, – с усмешкой ответил он.

– То есть?

– Тиара или Тиала. Сейчас поймешь, о чем я.

Мы отправились вслед за девушкой и вскоре оказались на верхнем этаже в просторной спальне, выполненной в черно-красных тонах. В центре стояла широкая кровать, словно из рассказов Этью, покрытая шелковыми простынями, а возле окна небольшой аккуратный столик со множеством разнообразных баночек и флаконов. С другой стороны комнаты половину стены занимал массивный шкаф с зеркальными дверьми возле которого стояла точно такая же девушка, как и наша провожатая. Даже черный пеньюар и прическа не позволяли отличить их, отчего я в первое мгновенье решил, что нахожусь под действием какого-то заклинания.

– Как много у нас гостей, – удивленно проворковала та, что уже находилась в комнате до нашего появления.

– К нам пожаловал помощник Чингиля и приятель стервы Трульез.

Девушки сели на кровать, позволяя насладиться своими пышными бюстами, едва скрываемыми тонкими кружевами.

– Мы Тиала и Тиара, – с улыбкой произнесла одна из них.

– Но кто из вас кто?

– А какая разница, если вам все равно не удастся нас различить, – хихикнув ответила вторая.

– Как угодно. Меня же называют Пятиликим.

– Ох, прозвища. Это так банально. А настоящее имя?

– Может я тоже хочу сохранить загадку?

– Давай поспорим, что ты нам все равно это расскажешь? – девушки говорили по очереди, создавая ощущение, что у них на двоих общие мысли, должно быть наслаждаясь своей маленькой игрой.

– Я бы лучше поспорил на другое.

– И что же?

– Что вскоре научусь вас различать.

– Это возможно, на какое-то время, – сказала Тиала или Тиара, неожиданно серьезно, – Если кто-то из нас оцарапается или окажется по-другому одета. Но тебе не удастся определять, кто есть кто постоянно.

– Даже отцу такое не под силу. Мы одинаковые.

– И всегда за этим следим.

– Невозможно быть одинаковыми во всем.

– Верно, но и невозможно быть настолько внимательным, чтобы суметь заметить то немногое, что нас отличает.

– Дайте мне шанс, скажите, кто есть кто, иначе любые попытки разобраться лишатся смысла.

– Я Тиара, – проговорила та, что сидела слева. – Полагаю, сестре представляться не нужно? – иронично закончила она.