Зов планеты

Это очень удивило Алессу, и породило опять множество вопросов По-поводу Айдары. Хотя, быть может, они слишком часто тут потрулируют, и беловолосую женщину, которую и так сложно не заметить, хорошо знают? Или нахождение на Эн-тэллѝ так сближает людей?

- Скажите, пожалуйста, - Алесса решила отвлечь себя. – А как далеко от дороги нужно уйти, чтобы можно было смело назвать себя безвременно погибшим?

Арон весело рассмеялся, а Айдара, снова нахмурившись, ответила:

- Действие излучателей заканчивается через десять метров от дороги.

- Так близко? – Удивилась она. – И как, были случаи?

- И не один, только мы стараемся об этом не говорить, особенно за пределами Арканея.

Девушка сжала зубы и промолчала. Ей нравилась Айдара, она была спокойна и рассудительна, но излишняя серьезность порой превращала ее в мраморное изваяние.

Больше Алесса вопросов не задавала, и они так и ехали в тревожной тишине, покуда деревья не расступились, и им не преградил дорогу сетчатый забор.

Уже вовсю царил день. Свежесть испарилась,  воздух стал тяжелым и душным, а тучи не спешили растворяться.

Айдара остановила транспорт, с легким волнением разгладила волосы, попросила привести себя в порядок улыбающегося до ушей Арона, и только потом проговорила тихим голосом.

- Значит, так. Я не знаю, что здесь делает полковник Орлей, и почему именно он руководит делами, но я очень прошу помалкивать! Арон, особенно ты!

- А я-то что?!

- Пожалуйста! Не порти ему настроения, хотя бы первые полчаса!

- Айдара, вы знаете полковника лично? – Невозмутимо спросил Наяд.

- Да, знаю.

- Но откуда? – вновь удивилась Алесса. – Он же личный поверенный губернатора?

- Это неважно, просто послушайте меня.

Ворота в заборе открылись, и машина снова тронулась в путь. Однако ехать пришлось уже недолго и вскоре, они остановились во дворе Исследовательского центра.

***

Трепетное ожидание Алессы сменилось унылым разочарованием, когда ее взгляд коснулся стен Центра. В воображении, ей представлялись могучие Руины величайшей цивилизации Древних, подобие дворца с высокими сводами, величественная память прошлого! Но уж ни как не маленькое приземистое здание, по высоте в двухэтажный дом. Обычные, песочного цвета блоки, удивляли лишь тем, что за столько тысячелетий их не коснулась разрушительная рука времени, а стены были неимоверно гладкими.

Вот и вся отличительная особенность. Возле здания стояли машины, вокруг толпилось множество людей, как военных, так и спасателей. И ни одного сотрудника Центра.

- Я надеялась, что увижу нечто поинтересней, - недовольно буркнула Алесса и получила в ответ предостерегающий взгляд Наяда.

- Погоди судить. Глаза могут обмануть.

- Ну с размерами врятли. Как здесь вообще помещается столько народу?

- Увидишь, - мягко ответила Айдара.

Когда машина въехала на территорию Центра, группа людей, что-то горячо обсуждающих, удивленно обернулась.

- Ну все, началось! – протянул Арон.

Улыбка мигом исчезла с его лица.

Айдара Кон чуть заметно кивнула, вышла из машины, и, оставив их в тревожном ожидании, направилась прямо к военным.

Разговора не получилось. Сначала ей настойчиво указывали рукой обратно на забор, а потом, до того потеряв всякое уважение, грубо схватили за руку и потащили обратно к машине. Однако она  ловко и неожиданно для всех вырвалась и громко воскликнула.

- Вы не имеете права! Я старший сотрудник Центра! И это я столько времени вызывала помощь, потому что связи не было!

- Да мне плевать, кто вы! – Ответили ей. – Сейчас это закрытая территория для всех.

- Меня зовут Айдара Кон. И я требую объяснить, что происходит и пропустить меня и моих спутников, немедленно!

Голос женщины не терпел никаких возражений. Мужчина, который выпроваживал ее, вдруг смутился, опустил голову и пробубнил в ответ что-то вроде извинений, а потом, попросив подождать, ушел в здание.

Еще одна странность Айдары за этот день. А женщина невозмутимо вернулась к остальным и прошептала:

- Не знаю, что происходит, но готовьтесь держать оборону! Сейчас придет Орлей.

Арон нервно подбоченился, тот человек никогда не заставлял себя долго ждать.

Из Центра вышли двое, - один мужчина лет, шестидесяти, и молодой, лет тридцати.

У старшего были уже седые волосы, держал он себя прямо и вызывающе, губы недовольно сжимались в тонкую струнку, но самое страшное и запоминающееся, - то, что сразу бросалось в глаза, - это огромный багровый шрам, который рассекал все лицо. На израненном бледном лице, засели глубокие, не сходящие морщины. Во всем облике старика, в лице, в выправке, в движениях рук, угадывалась неимоверная тяжесть вкупе с несгибаемой волей. Алесса содрогнулась и сжалась на своем сидении. Несомненно, мужчина и был полковником Дуго Орлеем.

Его попутчик, молодой мужчина с темными волосами, спокойно поклонился и отошел на почтительное расстояние. По сердцу заскребли кошки, Алесса не знала, как общаться с людьми подобного ранга.

-Госпожа Кон! – Пробасил полковник с нескрываемым раздражением. – Если я закрыл выход за Стену, то это не значит, что можно нарушать приказы и лететь сюда, сломя голову. Даже вам.