Зов планеты (СИ)

- Что случилось? – Лениво спросила Алесса.

- Птица… - от его тона ей стало не по себе. – Она чувствует что-то! Опасность!

Словно, поняв слова терианца, птица вдруг расправила свои белые крылья и закричала высоким пронзительным голосом, от которого по спине пошел ледяной холод.

- Она предупреждает сородичей!

- О чем, о буре? – спросила Алесса, но замолчала, так как до их слуха донесся далекий грохот. Она подумала, что это гроза, но Арон побледнел и прислушался. По воде реки прошлась нервная рябь.

Грохот повторился и птица в ответ забесновалась. С пронзительными криками она замахала крыльями, перепрыгивала с ветки на ветку, рвала листву с высоких кустов. И тут, высоко в небе с необычайной скоростью вдруг пролетел град горящих линий, похожих на смертоносные копья. А после, земля, как в Звенящих Холмах задрожала от последующих громовых ударов.

Страшная догадка осенила обоих. Они вскочили на ноги, и, что есть духу, побежали обратно на базу, не в силах произнести хоть слово.

В главном блоке опять суета, люди выходили из казарм и торопились в штаб, чтобы узнать причину грома. Однако многие, кто не смотрел на небо, были уверены, что где-то издалека на них идет обычная Эн-тэллийская гроза, от которой старинные стены вряд ли станут достойной защитой.

В дверях она налетела на Наяда, и тот, не говоря ни слова, обхватил ее за плечи и быстрым шагом повел в зал брифинга. Там собрался почти весь отряд.

Большой стол переговоров превратился в экран голографического изображения города, где целые ее части покрывались красными пятнами. Арон в ужасе ахнул, а Андрей подвел их к столу и мрачно произнес:

- Орбитальная бомбардировка Тайриса! Таллийская Империя разрушает собственный город.

Си’ар, не веря в происходящее, дрожал в слепой ярости и недоумения, пока кроваво-красные пятна с неумолимой быстротой расползались по поверхности большого терианского города.

Айдара, сжав руками горло, прижалась к Андрею. Даже на картинке, на обычном голографе, это зрелище было ужасающим. А когда, красный цвет заполонил всю территорию изображения, и эхо канонады за три сотни километров от базы, затихло в потревоженном воздухе, полковник Орлей, не мигающим взглядом изрек:

- Тайрис уничтожен. Города больше нет.

- Как… - прошептал Арон задыхаясь от страха. – Как…. его больше нет?

Ему никто не ответил, только Си’ар вдруг разразился свирепым воплем, и в ярости отшвырнул от себя стул. Его глаза пылали таким бешеным огнем, что казалось, будто он подожжет всех, кому выпало несчастье встать на его пути. А Арон просто повалился в кресло полковника и воззрел на Алессу.

- Я не понимаю, -терианец чувствовал себя опустошенным. – Как нет города? А как же… жители, наши братья и сестры...

- Так же было и на Иллисте. – Наяд положил руки на плечи терианца. – Падение звезд... Быстро и беспощадно. Но мы еще живы!

- Империя ответит за свои действия, - процедил Си’ар, рассматривая красное пятно. – Я клянусь всеми богами Аре-Хэн, Император и Тени получат по заслугам. Ни одна смерть в галактике не останется безнаказанной.

- Они за каких-то полчаса стерли с лица земли целый город. Им ничего не остается, как разрушить Арканей! – Айдара чуть не задохнулась от сказанных слов.

- Значит, мы должны опередить их. Дядя, что скажешь?

Полковник деактивировал голограмму и посмотрел на путников.

- Очень похоже, что разрушение города – это способ запугивания. Чтобы никто не сомневался в решимости Империи. Для своих целей она готова даже убивать собственный народ. Но также, это может означать, что пока враг не готов нападать на Арканей. Столица ему нужна. - Орлей старался скрыть дрожь. – Ради каких таких целей можно пойти на геноцид своих граждан?

- Благословенный путь… - чуть слышно прошептал Наяд. Полковник замолчал, сел в кресло и устало вздохнул. Да, этот шаг тяжело ему давался. Вся высокомерная надменность испарилась, оставив в кресле не доморощенного вояку с амбициями, а лишь уставшего, встревоженного многими заботами и опасениями доброго старика.

- Мы не знаем, что такое Благословенный путь. – Снова он начал низким и тихим голосом. – Узнайте, как можно скорее. Сделайте то, что должны.

Алесса подняла глаза на полковника. Ее сердце радостно затрепетало.

- Андрей, веди свою группу. Координаты Эйдана на борту твоего корабля.

Командир кивнул, умело скрывая нарастающее волнение.

- А я постараюсь незаметно провести своих в Арканей и дождаться помощи с Земли. – Дуго покачал головой, но голос его стал тверже.- Докладывай мне, как можно чаще, понятно? Айдара, ты с ними?

- Я с ними! – Ответила женщина. Здесь от меня толку мало, да и брату будет легче, если я окажусь вдали от прицелов.

- Я тоже в строю, - Арон поднял вверх руку, словно школьник.

- Ну и куда ты… - начал Орлей, но Андрей перебил его.

- Пускай идет с нами. Арон способен на многое!

Терианец довольно зарделся, но тут же снова поник.

Си’ар взял себя в руки. Он медленно встал и, посмотрев в глаза Алессы, прошептал:

- Я с вами. Помнишь слова о механизме, когда мы разговаривали на привале? Так вот, ты была права.