Зов планеты (СИ)

- Да, точно такое же, как и во сне. С одной лишь разницей, что все происходило наяву. Иногда, мне уже хочется забыть про все на свете, бросить все и пусть Эн-тэлли горит, - она заслужила!

Алесса выкрикнула эти слова с большой злостью.

- Я понимаю тебя. - Проговорил Наяд сочувствием. – Обещаю, когда все закончится, мы уедем.

- Если выживем, - Прошептала девушка. – И не смотрите на меня, я уже давно стала реалисткой.

- Эй! Вы чего там расселись?! – Сердито крикнул Андрей. – Давайте вставайте, скоро уже дойдем!

Алевтина хотела что-то возразить командиру, но Алесса схватила ее за руку.

- Не надо, он прав.

Девушка поднялась на ноги, последний раз взглянула на пушистого варма и решительно пошла вперед, с ненавистью проклиная, этот чужой мир.

Уже на выходе из беснующегося леса, когда им осталось преодолеть лишь последний барьер лиственной волны, преграждающий путь к Равнине, Андрей получил еще одно сообщение от полковника Орлея. Он стал убедительно требовать не выходить на территорию Равнины, а найти укромное место и ждать подкрепления, которое уже было на подходе. Айдара взволнованно попросила объяснить, в чем дело, но помехи оборвали связь, а вслед за ним красная вспышка ярким заревом осветила лес. Где-то совсем недалеко раздался грохот. Потом снова вспышка, снова гром и могучие деревья впереди их, с треском раскололись на части, как хрупкие хрустальные вазы. Горящая листва взметнулась вверх, напомнив апокалипсические образы из недавнего видения, в ноздри ударил терпкий запах дыма. Страшная догадка озарила всех без исключения. Арон прошептал:

- Они стреляют из зенитных орудий.

Следующий выстрел полоснул лес немного левее, но все так же неумолимо близко, и Андрей приказал сквозь гром:

- Быстрее, отступаем вглубь! Живо!

- Но куда нам идти? – Завопил Арон, схватившись за рюкзак Игоря, и еле поспевая за остальными. Ноги его почти уже не держали от усталости.

Следующий грохот раздался где-то в стороне

- Они стреляют по нам? – Спрашивала Айдара, беспрестанно оборачиваясь, когда очередная вспышка предвещала следующий удар.

- Вряд ли, - опровергнул Андрей. – Скорее по кораблям полковника! Говорил же не лезть на рожон, дурак старый…

Но Си’ар, когда они снова углубились в лес, остановился и замер, прислушиваясь. Сильный ветер и гроза мешали определить точные цели родного оружия, но основную странность он обнаружил без труда.

- Стрельба слишком беспорядочна. – Подметил он, наблюдая за пылающим под дождем, дальним деревом. – И она не направлена в воздух. Здесь что-то другое.

- В любом случае, - заявил Игорь. – Если и не мы их главная цель, то нам все равно придется уходить, огонь может перекинуться на другие деревья. И никакой дождь не поможет.

- Но куда нам идти? – Во второй раз спросил Арон, дрожа всем телом от холода. – Обратно в комплекс что ли?

И тут Алесса вспомнила. Внутренне хваля себя за сообразительность, она заговорила воодушевленным голосом, в надежде, что ответ окажется утвердительным.

- Скажите, далеко ли мы от нашей первой ночевки, когда мы еще только вышли в поход к Ан-тер?

Андрей, явно не понимая, к чему она клонит, пожал плечами:

- Не очень, но придется подниматься вверх, а что?

- Пускай вверх! – Девушка внутри ликовала. – Полковник говорил найти укромное место, где мы сможем переждать. Оно там есть, я знаю.

- Алесса, мы не можем позволить себе бродить сейчас…

- Подожди, Андрей. – Наяд чуть улыбнулся и остановил командира. – Думаю, я понимаю, что она имеет в виду. И думаю, тебе стоит ей довериться.

Командир обернулся, наблюдая, как хаотичный выстрел разворотил вдалеке землю с корнями, потом кивнул, смирившись, и повел путников назад, дальше в лес.

***

Когда к Эн-тэллийской земле стали медленно склоняться предвечерние сумерки, отряд вышел к месту их первой стоянки. Алесса хорошо помнила дальнейший путь и, позвав за собой остальных, побрела по еле видимой тропинке, сквозь мокрые кусты и деревья. Влага проникала за шиворот, причиняя большой дискомфорт, и девушка не раз поежилась, когда уставшей рукой раздвигала назойливые ледяные листья. Под сапогами хрустели острые ветки, отломанные ураганом; их когтистые отростки цеплялись за одежду. К счастью, все заметили, что ураган начал стихать. Тучи всё также клубились черными пятнами, и дождь продолжал немилосердно лить как из ведра, но раскаты грома стали заметно реже, хоть и продолжали резать слух.

Тропинка вскоре вывела их к разрушенной колонне с древним символом Благословенного Пути и небольшой полянке, на обрыве которого, росло кряжистое низкое дерево с практически облетевшей листвой.

- Мы пришли, - сказала она устало, и покосилась на колонну. Возле подножия лежал скелет ящерицы, - той, которую когда-то подстрелил Эйдан, впервые в жизни, спасая девушку. Давно же это было! Алесса вспомнила, как изначально он целился прямо ей в лоб, а потом передумал. И много раз передумывал, находил тысячи оправданий, чтобы не причинить ей вред. До сегодняшнего дня. Она отвернулась от скелета хищника и проглотила подступивший ком к горлу.