Зов планеты

Но она уже его не слышала, так как сознание улетало прочь. Эйдан переглянулся с Наядом и в ответ на немой вопрос шей-а, кивнул и взял девушку на руки.

К колонне отряд подошел глубокой ночью, когда ветер поднялся еще сильнее и теперь чуть не сносил и без того, еле держащихся на ногах путников. Она, как мощный маяк, стояла на самом верху утеса, на небольшой, но открытой дождю и ветрам площадке. Мощный камень ничем не отличался от обычного камня, если бы не был тщательно обработан, однако, если присмотреться внимательней, по ее сторонам мерцали слабо выраженные полосы. Они изображали какой-то незатейливый узор.

За дело тут же взялся Арон, да вот только, он не знал, что вообще можно делать с этой конструкцией. Он был хорошим программистом там, где использовались самые обычные компьютерные системы, но никак не здесь. Камень как камень, при касании только узоры светились сильнее, да и свечение продолжалось несколько секунд и все возвращалось на круги своя.

– Отключись, родимая, – упрашивал Верта, старательно соображая, что с ней можно сделать. Никаких панелей не было и в помине.

– Надо взрывать, – веско произнес Андрей.

– Взрывать? Но это же памятник Древних! – попытался протестовать Вернанд. – Неужели у нас нет менее варварского решения!

– А у тебя есть? – отпарировал командир. – Ты сможешь отключить ее?

Испанец убито опустил голову. Он хорошо ориентировался в навигации и археологии, но мало что понимал в таком деле.

– Игорь? Сколько гранат осталось?

– Две, – В его ладони оказались металлические шарики.

– Гранаты здесь мало помогут! – сказал Си’ар. – Нужна взрывчатка.

– Нет у нас взрывчатки! Придется использовать, что есть.

К этому времени, вдалеке от всех и в относительном укрытии от дождя Алесса пришла в себя. По ее волосам с избытком стекали бурные потоки воды. Она увидела перед собой того, кого раньше звала Дарреном. Он рассматривал ее онемевшую от холода и боли руку.

– Рана сильно воспалилась. Почему ты мне раньше не сказала?

– А тебе-то что? Все равно убить хотел, разве нет?

– Хотел, – признался он. – Но это было очень давно… Тот старик…

– Это ты подстроил засаду?

– Нет, я не знал ничего об этом! Сайрес никогда не разделял моих взглядов и…

– Ребята! – к ним подбежала Айдара. – Колонну сейчас будут взрывать…

– Мы потом поговорим, – Эйдан поцеловал девушку в лоб. – Мы поговорим, когда будем в безопасности. Я обещаю, что не причиню никому из вас зла.

В Холмах раздалось громкое эхо взрыва; низким рокотом оно пронеслось сквозь ветер по холмам. Встревоженный слух уловил далекий вой. Это Страж отвечал им что-то. Все насторожились. Хоть он и находился очень далеко, но путники совсем недавно узнали, что этого древнего обитателя Эн-телли лучше не злить. Сколько еще таких огромных животных пряталось в глуши?

Едва густые клубы дыма рассеялись, все чаяния путников упали к подножию каменного столба. Он остался цел и невредим, без единой царапины и без единого изъяна.

Андрей в отчаянии повалился на землю и обхватил голову руками. Последняя ниточка надежды, единственный шанс вернуться домой разбился о произведение мысли Древних. Он, кажется, понял, почему Страж не убил их на озере, как остальных. Те, каким-то неведомым образом, могли обходить систему безопасности. У них был странный, не идентифицированный планетолет, а у них не было ничего – даже еды. Так зачем Стражу лишний раз марать себе свои лапы и зубы!

– Все-таки сдохнем здесь! – невесело усмехнулся он. – Видишь Вернанд? Жив твой памятник.

На самом верху им открывалась широкая панорама топей и вот, болота из-за биоиллюминесценции осветились разными цветами. Озера заискрились, и это было очень красиво! Даже холодный ливень ничуть не сглаживал первозданную красоту Эн-телли.

– Орнамент на камне мерцает в определенном порядке, – вдруг произнес Наяд, внимательно наблюдая за колонной. – Арон посмотри.

Отчаявшийся терианец, не хотя поднялся с земли. Он уже готовился к неминуемой гибели.

– Вернанд, ты встречал когда-нибудь такое в руинах?

– Никогда! Только старые каркасы… ну и древнюю панель, как на статуях в зале.

Вдвоем стояли они как вкопанные, рассматривая переливающийся зеленым орнамент. Арон задумчиво провел пальцем по не освещенной полоске и та, в ответ на прикосновение вспыхнула. А через несколько минут, лицо терианца вдруг посветлело, и он хлопнул себя ладонью по лбу:

– Ну конечно! Наяд, ты настоящий гений! Это же код! Главная задача совместить линии так, чтобы они все подсветились! И если я прав, нужно сделать это в определенном порядке! Да это проще пареной репы! Я в две минуты управлюсь!

И Арон радостно засмеялся и кинулся обнимать шей-а. Снова загорелся луч надежды. Да только пареная репа оказалась не такой простой, как прежде чем орнамент на колонне полностью загорелся, а потом неожиданно погас.

Утомленный Арон, не дыша уставился на колонну, и тут земля вдруг завибрировала, зарокотала, а орнамент внезапно загорелся ярко красным цветом. Вмиг включились портативные компьютеры, появилась возможность сканирования, и самая важное, активировалась связь!