Зов планеты

– Хранитель Вармар, – твердо обратился к терианцу губернатор Арканея. – Мы удовлетворили ваше любопытство, а теперь призываем вас сотрудничать с нами. Проведите свое расследование, может быть, вы что-то сможете обнаружить. И если экипаж звездолета – люди, они понесут достойное наказание, за то, что сделали с разведывательной группой и за нарушение запрета. Более того, я, как правитель Арканея и главный представитель Эн-телли обеспокоен обрывками речи, несущие угрозу моей планете, и уж точно не должен с ходу сводить на «нет», услышанное, особенно, если учитывать те неприятные обстоятельства, что происходят в последнее время. Кстати, благодаря одному такому обстоятельству должность Хранителя или по вашему Ведомого к Истине (Ку’арта) Тайриса занимает достопочтимый Гилар.

Все. Хранитель Вармар был сражен! Ему нечем крыть свою неприязнь к Совету Объединения и всей человеческой расе в целом, поэтому следующий спор прошел без ярких конфликтов и Орлей мало-помалу потерял нить разговора. Он задумался о том, что весь этот маскарад, проходящий в Зале переговоров, был всего лишь малой частью нечто гораздо большего и важного. Полковник чувствовал, – Константин и Эдвард Фирс не спешили открывать все свои карты, а значит, лично ему придется понабраться терпения и переждать весь тот фарс, что разыгрывался сейчас за столом переговоров.

ГЛАВА 20

Утренняя заря занималась на чистом темном небе. Звезды гасли, хотя солнце еще не выкатилось из-за горизонта, и только нежно-розовая пастель переливов предвещало его скорое появление.

Арканей просыпался: медленно и тихо, не желая вновь заводить бурную шарманку жизни.

Орлей устало зевнул, с силой прогнал усталость и связался с охраной Стены. К счастью ночь у них прошла без происшествий, только у инженеров не получалось привести Стену в порядок. О подозрительном офицере, полковник тоже не забывал, время от времени, допытывая капитана дворцовой стражи.

Дуго переждал момент, снова зевнул и вошел в личный кабинет губернатора. Он надеялся увидеть там только Эдварда Фирса, и уж ни как не ожидал присутствия Хранителя Гилара.

Все в почтении встали, даже Константин.

– Я очень рад, что вы человек дела, а не только слова, полковник! – Эдвард слегка улыбнулся. – Политическая болтовня сильно утомляет, не находите?

Орлей хмуро поглядел на всех и сел в кресло, закинув ногу на ногу.

– Меня терзают предчувствия, что вы хотите сообщить мне нечто очень важное! – Съязвил он, устремив на Эдварда покрасневшие от недосыпа глаза.

– Вы правы, вам и Ку-арта Гилару, Дуго. – Согласился тот. – Он вправе знать.

– А что же Хранитель Вармар? Решил отдохнуть?

– Ку-арта Вармар отбыл домой, на Таллию! – Терианец устало вздохнул. – Как видите, он придерживается ортодоксальных взглядов, а меня не может не беспокоить судьба планеты, на которой живу я и сотни моих сородичей. Кроме того, кое-что и меня с вами объединяет, полковник, верно?

У Орлея больно кольнуло в сердце при упоминании об ушедшем отряде, но он тут же успокоился, услышав губернатора Леви.

– Сейчас, мы должны быть честны, хотя бы друг перед другом. Не вся информация была показана на совещании.

Полковник понимающе кивнул.

– Дело в том, что мы не знаем, как была уничтожена «Длань Возмездия»

– Почему? – Удивился Хранитель Гилар.

– Очень просто. Звездолет перед уходом в гиперпространство не проявил никакой боевой активности. Наоборот, казалось так, что флагман был взорван изнутри. Я не могу утверждать это наверняка, расследование ведется до сих пор.

– Послушайте, – Орлей с трудом сдержал ироническую улыбку. – Это конечно, все очень мило, но не забывайте – флагману много веков, он недееспособен и полностью обесточен.

– Я же сказал, утверждать не могу. Однако, не смотря на умерший вид «Длани», неизвестный звездолет все-таки отправил на его борт сообщение. Послал его кому-то, кто находился в медицинском блоке! Это уж вы не сможете опровергнуть. Как и то, что развороченный мертвый корабль оказался у самого Поллукса.

– Прошу заметить, в зоне повышенной радиации без средств защиты! – Вставил полковник раздраженно. Он не знал, откуда раздражение. Но все это попахивало страшным бредом, чем-то совершенно необъяснимым. – Или тамошняя радиация даже микроб не берет?

Пробурчал он язвительно.

– Дуго, пожалуйста! – Осадил его губернатор. – Мы пришли сюда не шутки шутить. – Из-за всего этого у нас начинают портиться отношения с Таллийской Империей. Ты знаешь, чем может все обернутся! И поверь мне: союзников – лояльных, таких как Хранитель Гилар, крайне мало! А потому, услышь нас, пожалуйста!

Полковник Орлей замолчал, угрюмо насупив лоб. Веки его злобно покраснели, уродливый шрам вытянулся. Он вытер рукавом лоб и бросил:

– Ладно! Валяйте!

Хранитель Гилар сморщился и разочарованно вздохнул. Эдвард Фирс снисходительно усмехнулся.

– Начнем с записи! – Только Константин не шелохнулся и продолжал невозмутимо смотреть на друга. – Запись, отправленная на борт «Длани» была показана не полностью, а лишь частично. Эдвард, не будем терять время.