— От энергии, получаемой при вскрытии ангара, должен пробудиться страж, которому поручено охранять звездолет. Когда мы подойдем к кораблю, он уже должен быть в полной боевой готовности. Предупреждаю вас всех! Будьте с ним предельно внимательны и осторожны. Не делайте резких движений и не направляйте на него оружие, пока я его не осмотрю.
Шак качнул головой.
— Столько циклов в консервации! И еще. Я убедительно прошу — если он по каким-то причинам покажется вам опасным, не применяйте к нему свое оружие, это может непредсказуемо закончиться для всех нас. А на нашем десантнике нет реаниматора, и мы можем потерять драгоценное время.
Шак повернул ко мне голову и даже сквозь непроницаемое покрытие маски его шлема я почувствовал на себе его напряженный взгляд. Дождавшись от меня кивка, Шак продолжил:
— В нашем нынешнем положении разбрасываться таким ценным ресурсом преступно! — повторил он слова Лота один в один. — Поэтому я иду первым вместе с моими помощниками и проверяю текущее состояние искина стража. И только потом выходите вы. Только так!
Наставляя нас, Шак не переставал светить исходящим из пальца лучом на камни. В какой-то момент луч пошел короткими импульсами, после чего крупный валун, на который он был направлен, тускло засветился изнутри. Затем он шевельнулся и, раздвигая в стороны лунный реголит, выдвинулся чуть вперед. Прошло еще несколько секунд, и он, приподнявшись над поверхностью, отъехал немного в сторону, открывая нашему взору темный тоннель, уходящий далеко вглубь стены кратера.
Первыми, опережая своего хозяина, в него залетели шустрые дроны Шака, следом за ними уверенно зашел он сам. Хотя, думаю, что с моим Шикром какой-то там дрон для меня сейчас особой опасности не представлял, и я вполне мог бы идти вместе с Шаком. Но у техника на этот счет, видимо, совсем другое мнение, и он в нём был абсолютно категоричен.
С камер одного из дронов транслировалась четкая картинка, так что мы могли наблюдать за происходящим в режиме онлайн. Сам тоннель был узкий и прямой, как стрела. Он пронизывал скалу ровно на сто пятьдесят два метра и заканчивался ангаром, в котором находился нужный нам разведчик. Пролетев всё это расстояние друг за другом, дроны выскочили в большое прямоугольное помещение с естественными грубо обработанными стенами и высоким гладким потолком.
Глава 6. Клятва Зимрат Шака ин Фуррэ из клана Ной
Звездолет модели «Крукс» по классификации малый разведчик предстал перед нами во всём своем великолепии. Его угловато-приплюснутый корпус с выступающими острыми гранями занимал почти всё свободное пространство этого немаленького ангара. Сама модель «Крукс» была незнакома. Я видел его впервые, поэтому с интересом рассматривал новый для себя корабль, восхищаясь необычными стремительными формами и отдавая должное совершенству зотэрианской инженерной мысли. Но то, что произошло в ангаре в следующее мгновение, заставило нас всех забыть обо всём на свете и стремглав кинуться на помощь нашему технику.
Произошло это всё настолько стремительно и неожиданно, что я на какую-то долю секунды растерялся. Невидимый нашему глазу страж сначала дал Шаку спокойно зайти в ангар, а затем внезапно и мощно атаковал откуда-то сверху. Он произвел первый залп из своего укрытия, которое находилось где-то под самым потолком. Залп был настолько мощным неожиданным и точным, что защищающее Шака энергетическое поле его костюма было пробито в один миг, как тонкая папирусная бумага. После этого нашего техника сломанной куклой отбросило на стену, и он, содрогаясь всем телом, забился в жутких конвульсиях.
Увидев, что произошло с Шаком, мы сломя голову бросились в этот узкий проход и понеслись по нему, не разбирая дороги. Первым бежал я, за мною следом неслась Илея, и замыкал наш маленький отряд Мор.
Мигом преодолев расстояние до ангара, я выскочил на открытую площадку и тут же попал под обстрел взбесившегося дрона. Признав во мне самого опасного противника, он перевел весь свой огонь на меня, давая тем самым возможность выскочившим из-за моей спины Илее и Мору кинуться врассыпную.
Тут я впервые, буквально всем телом почувствовал — насколько всё-таки совершенны наши защитные костюмы! За какой-то миг вокруг каждого из нас образовалось защитное поле, обозначив свои границы синеватыми сполохами от попаданий мощнейших зарядов сошедшего с ума стража.
Правда, бедному Шаку это не очень-то и помогло… Комбез у него всё-таки был не защитный, а инженерный и предназначался только строго для ремонтных работ. Что-то такое пыталась втолковать мне Кира, но я ее почти не слушал — сейчас было совсем не до этого!
С того момента как мы выскочили в ангар, события завертелись с невероятной скоростью, стремительно сменяя друг друга.