Зов пустоты

не стал опасен, а затем

мягко предупредили... Они тогда надолго покинули столицу. Видимо, дурное зерно проросло в

старшем сыне.

- Не говори так! - воскликнула я. - Анри не мог убить магистра Таймуса.

- Он сделал это, Полли. Сняты магические слепки. Все говорит об одном! И Анри был у тела

Таймуса, когда того нашли, слышишь?

- Это ничего не значит.

- Это значит, что он - убийца, Полли. И ты, как его невеста, попадаешь под подозрение. Поэтому

нам тоже лучше какое-то

время здесь не показываться. Все утихнет, успокоится. Я постараюсь как можно быстрее найти для

тебя более достойного супруга.

- Я не выйду замуж за другого! - едва не закричала я.

- Не обсуждается, - отрезала мать. - Хочешь и вовсе остаться старой девой? Тогда лучше сразу

вступи в орден пустынниц. Не факт, что на тебе вообще кто-то теперь захочет жениться.

- Я люблю Анри.

- Разлюбишь.

Да что с ними со всеми? Безумие! Хотя, я понимала, в чем дело. Мать никогда не любила отца. Это

была просто выгодная

партия. Как она могла знать, что это такое, когда не можешь жить без кого-то? А я не могла жить

без Анри! Да, глупо, но это

было так.

- Иди спать. - Мать поднялась с дивана.

- И как семья Анри отнеслась к разрыву помолвки? - спросила я.

- Какое мне дело? Они теперь в опале. Думаю, собираются так же быстро, как и мы. У них еще

младший сын, надо подумать

о нем.

- Я никуда не поеду.

Решение показалось простым, как никогда. Не поеду - и все тут. Я должна быть рядом с Анри. Что

бы ни решил суд.

- Поедешь. - Мать, как и мадам Симона, не терпела отказов.

-Нет!

- Послушай, - в серых глазах мелькнула тоска и усталость, - если я и тороплю тебя с отъездом, то

только для твоего же блага,

Полли. Дознаватели уже взяли тебя под прицел. Думаешь, они оставят тебя в покое только потому, что ты - Лерьер? Нет. не

оставят. Ты отречешься от своего Анри после первой же пытки!

Пытки? Перед глазами все поплыло, к горлу подкатила тошнота. Нет, нет...

- Иди к себе. Собери то, что действительно нужно, - печально сказала матушка. - Мы уезжаем

надолго.

Я поднялась и медленно пошла к лестнице. Какая-то часть меня сейчас умирала. Наверное, та

девочка, которая училась в

коллеже магических искусств и мечтала выйти замуж за лучшего парня на свете. Её больше не было,

осталась я.

Незнакомая, непонятная, пустая. Моя комната встретила привычным огоньком светильников, предметами мебели, знакомыми

с детства. Кровать под бежевым покрывалом казалась чужой. Чужими были книги, расставленные на

полках. Это была

комната девочки, но не взрослой девушки. Куклы с вытаращенными глазами, в которых я никогда не

играла. Забавные

картины на стенах.

Я открыла сумку, которую захватила из коллежа. Выложила книги, оставила шкатулку, огляделась по

сторонам. В том. что не

поеду с матерью, я уже не сомневалась. Взгляд цепко выхватывал детали. Нужно взять пару смен

белья, несколько

приличных платьев - магия поможет все это вместить. Украшения, заколка, которую когда-то купил

отец, медальон с

портретами родителей, деньги - увы, слишком мало, но всегда можно будет продать украшения. Я

собиралась быстро. Слуги

не беспокоили меня, матушка руководила совсем другими сборами. Сумка была готова, но дом стоял

на ушах. Мне не уйти

незамеченной. Поэтому я позвала служанку. Она помогла мне раздеться и лечь. Матушка приказала

отдохнуть? Что ж, я -

послушная дочь. Постепенно шум затих... До рассвета оставалось около часа или чуть больше, когда

я поднялась из постели

и спешно оделась. Захватила сумку. Теперь главное, чтобы никто не увидел.

Выглянула в коридор. Никого. Можно было применить магию, чтобы скрыть свое присутствие, но на

магию среагируют

охранные заклинания, а этого я желала меньше всего. Поэтому отказалась от заклинаний и тихонько

прокралась к лестнице.

Уже собиралась спускаться, когда услышала голоса. Разговаривали две служанки, поднимаясь вверх.

Я тут же спряталась за

колонной, и они прошли мимо, не заметив меня. Когда звук шагов стих, снова вернулась на лестницу

и быстро спустилась

вниз.

Выйти через центральный вход - значит, попасться на глаза охране. Охранников у нас было не так

много, мы больше

полагались на магию, но у входа дежурили всегда. Я свернула к кухне. Здесь было темно и тихо.

Немного побродила по узким

коридорчикам - и оказалась у заветной двери во двор с хозяйственными постройками. Миновала его

так быстро, будто за

мной гнались демоны, и добежала до калитки, которой пользовались слуги. Она была заперта. На

этот раз выбирать не

приходилось - я применила магию и выбежала на улицу. Кинулась прочь от дома, но прежде, чем

свернула за угол, увидела,

как к дому подъезжает несколько черных экипажей. Неужели за мной?

Ускорила шаг, а стоило свернуть - побежала. Быстрее, быстрее! Юбка путалась под ногами. Я

подхватила её, стараясь

ускорить шаг. Ну же! Вот только куда идти? У меня не было никого, кто бы спрятал, помог. Нужно

спрятаться, переждать. Я

поплутала еще немного прежде, чем замерла перед дверями постоялого двора. Вывеска гласила:

«Приют путника». Само

здание выглядело не особо уютно - серые стены и крыша, чуть запыленные окна. Зато вряд ли кто-то

подумает, что