Зов Сирены

Стефано мягко дотронулся до ее руки. Их синие глаза встретились. Катя сжала кисть в кулак, отдаляясь от него.

– Мне кажется, Анхель видел в тебе то, что мы упорно не желаем замечать. Но я уверен, ты сильная сирена. От тебя иногда такие волны идут, что ты обращаешь на себя внимание. Иногда ты зажата и боишься, но когда тебя разозлить или станцевать с тобой твист, это видно невооруженным взглядом.

Катя улыбнулась. Воспоминание о твисте было очень приятным.

– Ты со мной общаешься дружелюбно, не в пример другим… Скажи, а что тебе надо от меня?

Стефано засмеялся.

– Ох, Катарина… Какая же ты смелая! – он смотрел на нее с нескрываемым восхищением. – А знаешь, пожалуй, ты и сама понимаешь.

– Не такой сильный, как остальные воспитанники Анхеля, – вспомнила Катя.

– Да. И дружба с наследницей, пусть и потенциальной, очень кстати, не находишь? – он накрыл ладонью ее руку, Катя не стала забирать. Стефано помолчал, а потом снова посмотрел на нее. Ей показалось, в его глазах мелькнула грусть. – Пусть я не идеален, Катарина, дай мне шанс. Просто быть твоим другом.

Она улыбнулась.

– Я б с тобой еще станцевала, Стефано.

– Еще станцуем, – его глаза снова загорелись весельем. – Возвращайся к своему стражу, а то его сейчас похитит блондинка. Спокойной ночи, Катарина.

Он нагнулся к ней и едва ощутимо коснулся ее губ. Это было как обещание того, что будет, когда буря успокоится.

Она обняла его на прощание и пошла сквозь толпу к Лукасу. Поднырнула к нему под локоть на глазах у клеившейся к нему девушки. И потащила к выходу.

– Как прошло свидание? – спросил Лукас, пока они шли по тусклому коридору к выходу из клуба.

Катя так и не выпустила его и по-прежнему тащила вперед. Покорность, с которой он шел, ей почему-то была приятна.

– Как давно ты работаешь у Ардо?

– У Ардо? – в его голосе, ей показалось, прозвучало удивление. Но потом он ответил: – Восемь лет.

– Ты хорошо знаком с остальными сиренами?

– Не очень. Мне они не интересны.

– А что тебе интересно?

– Пытаться жить нормальной жизнью вне работы.

– Что для тебя нормальная жизнь?

– Там, где нет необходимости применять чары сирены. Курсы кулинарии, автогонки, спорт, свидания с девушками.

– Ты не применяешь силу сирены для того, чтобы очаровать девушку? – она с недоверием подняла на него глаза.

– Ты была первой, кого я вынудил себя поцеловать. До этого все происходило добровольно. Эй, – он вдруг остановился, – это багровая подсветка или ты покраснела?

Она вырвалась вперед и вышла из клуба первой. Он шел на расстоянии, любуясь ее стройными ногами. Она так сердито стучала каблучками, что, казалось, это бьется часто ее сердце. Он видел, как Стефано поцеловал ее. Что за интригу она плетет?

Ардо велел не спускать с нее глаз, если надо, пристегнуть к себе наручниками. Лукас не собирался ее запирать дома, но поход в ночной клуб его запутал по отношению к Катарине. С одной стороны, она уязвима и хрупка, а с другой – упряма и своенравна. Сегодня смогла даже Ардо сопротивляться. И не выдала Лукаса. Это вызывало уважение. Но то, что она встречалась со Стефано, разочаровало, что ли. Он и не думал, что у нее в стане сирен есть друзья.

Катарина завернула за угол, он прибавил шаг. До него донесся ее испуганный вскрик, и он бросился бежать.

Вовремя появился: девчонку утаскивали в подворотню два козла. От злости и страха за Катарину он не слишком контролировал силу. Одному с хрустом сломал шею, но у второго оказался нож. Лукас не успел его остановить. Лезвие режущей болью вонзилось ему в бок. Катарина закричала. Парень выдернул нож и повернулся к ней. Лукас, превозмогая боль, накинулся на него сзади, заблокировал руки и вырубил приемом сирены.

И потом рухнул на четвереньки перед испуганной Катариной.

– Лукас! Лукас! – Катя трясущимися руками вытащила телефон из сумочки, не удержала, уронила его, чертыхнулась, нащупала снова. Шум шагов отвлек ее, и она закричала:

– Помогите!

С улицы сверкнул фонарик.

– Кэт?

Стефано подошел ближе.

– Ты в порядке?

– Я – да, а Лукас ранен.

В подтверждение ее словам, агент Ардо застонал и выругался.

– Надо вызвать скорую.

– Кэт, надо вызвать Ардо, – Стефано застучал по клавишам.

– Вызывай, кого хочешь, я вызову скорую!

– Очнись! Тут два трупа! Хочешь, чтобы его посадили? Алло, Ардо!

Стефано быстро передал Ардо суть случившегося. Потом опустился на колени перед Лукасом и обнял дрожавшую Катю. Катя стащила с шеи шарф и прижимала его к ране ликвидатора.

– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – часто шептала она, жмурясь от жгучих слез, – только не умирай!

– Шшшш, – Стефано успокаивающе гладил ее по спине, но она не могла успокоиться: Лукас пострадал из-за нее… А если он умрет? Она же не вынесет этой вины.