Зов скитальца. Том первый

Таарис? Голова, в которой я сижу поворачивается. Видит гнома в полицейском костюме, темных очках и фуражке. На груди слева жетон. Эльф нехотя встает и ленивой походкой направляется вслед за гномом.

Что за чертовщина? Ректор Таарис что, жил еще до ядерной катастрофы? Эльфы, конечно, живут тысячи лет, но… И почему у него на пальце кольцо. Как оно оказалось у моей матери и Серба Безумного? Надеюсь, это всего лишь экскурс в прошлое, который даст ответы на все вопросы, а не перемещение во времени.

— Сядь, — приказывает гном.

Таарис садится у стола полицейского. Напротив стула стоит шкаф-купе. В нем зеркало. Вижу свое отражение. Молодой эльф. Только весь грязный. Футболка разодрана и в крови. Под глазом спеет свежий синяк. Не успеваю досмотреть, голова поворачивается на полицейского.

— Долго мне еще тут сидеть? — устало спрашиваю…я.

— Пока не выясним обстоятельств смерти мисс Гарпл, — отвечает гном и что-то печатает на клавиатуре. — Так… Да у тебя не один приход. Разбойное нападение, воровство, несколько административных правонарушений. Суд назначил двести часов исправительных работ… Выполнены. Уже хорошо.

Таарис переводит взгляд на свои руки. Выковыривает из-под длинных ногтей остатки грязи. Или это засохшая кровь?

— Ну, давай. Признавайся мальчик, — гном поворачивается к задержанному, снимает очки и машет перед лицом папкой. — Это ты убил мисс Гарпл и вырезал ее сердце? Четырнадцать кошек и все тоже без сердец. Твоих рук дело, а?

Таарис озирается. Видит орка-детектива за столом недалеко. У него табличка с названием должности. Как и у еще одного человека в полицейской форме. Они внимательно наблюдают за происходящим.

— Я вам все расскажу, — произносит будущий ректор. — Только наедине.

Гном смотрит на своих коллег.

— Ребята! Сходите выпейте кофейку, — приказывает гном.

Полицейские, сидящие за соседними столами, неохотно встают и положив руки на свои ремни удаляются.

— Вот мы и наедине. Рассказывай все, как было, Таарис, — добродушно просит хороший полицейский.

Эльф еще раз огляделся. Я почувствовал, как горло сильно напрягается.

— ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО СТАРУХУ УБИЛ МОЙ БРАТ! — голос, как будто проигравший с зажеванной пленки вырвался из глотки эльфа.

Что с глазами копа? Низкорослик как будто увидел собственную смерть и теперь не двигается. Еще через пару мгновений гном все-таки пришел в себя.

— Я знаю, что мисс Гарпл убил твой брат, Таарис, — произносит он. — Мне нужно, чтобы ты помог найти против него доказательства…

Вот ублюдок. Аментьен Даваэль рассказывал про этот голос. Купидоны способны внушать свою волю людям и нелюдям. И амулеты защиты, которые были у сотрудников полиции прежде, не помогали против внушения. Вернее, против любой Силы купидонов. Способности скитальцев находятся за гранью обычной магии.

— Ты… — Таарис запнулся.

Я вместе с ним почувствовал боль в груди. Эльф собрался еще что-то внушить, но, кажется, силы закончились.

— Можно мне…стакан воды? — спросил будущий ректор Олимпуса.

Гном внимательно посмотрел на подозреваемого, встал из-за стола и пошел к кулеру.

— Зорган! Я призываю тебя! — тут же прошептал эльф.

Покровитель. Вы меня звали?

Гремлин с красными глазами и синим ирокезом на голове появился прямо по центру клавиатуры полицейского.

— Мои силы на исходе. Мне нужна еще одна возможность использовать Голос Власти.

Это невозможно, покровитель. Если только вы не…

— Я не хочу ни с кем делиться силой! — взбесился эльф и гремлин смиренно склонил голову. — Сделай еще что-нибудь.

Я не…

— Проклятье! — зашипел Таарис и быстро успокоился.

Оглянулся. Несколько копов сидящих чуть дальше смотрели на задержанного. Молодой ректор искусственно улыбнулся.

— Ладно. Похоже у меня нет выбора. Что я должен сделать? — спрашивает Таарис у хозяина печати.

Кольцо. Оставь печать на купидоне. Я раскалю символ, а дальше нужно будет просто клеймить…

— На купидоне? Это что еще за название?

В моем мире так называют святого, который заставляет влюбляться. Типа он стреляет в самое сердце и тогда… Мне, кажется, будет забавно.

— Ладно, хватит. Гном возвращается, — прервал демона подозреваемый.

— Твоя вода, Таарис, — коп поставил пластиковый стакан перед эльфом и сел на свое место.

— Наручники слишком сильно застегнуты. Уже пальцев не чувствую, — пожаловался Таарис.

Низкорослик внимательно смотрит. Выдыхает. Поднимается. Обходит стол и подходит ближе к будущему ректору Олимпуса.

«Нет! Нет! Нет! Проклятье, не делай этого!» — ору я внутри головы эльфа. Конечно, меня никто не слышит. Это просто старая привычка — пытаться повлиять на то, на что невозможно.

Глазами подозреваемого вижу, как печать на кольце накаляется до красна. Гном замечает это тоже.

— Это еще что…