Зов скитальца. Том второй

— Думаешь мне есть дело до собственной жизни? — ответил гремлин, засевший в теле кутанницы. — Ты хоть знаешь как тяжело, когда твоя любимая становится овощем? Когда та, которая была готова выслушать тебя и поддержать, больше не может быть с тобой? Знаешь ли ты каково приходить каждый день к той, в которой заключается вся твоя жизнь, и которая не может даже поздороваться с тобой? Не может обнять. А лежит словно мертвая, но только без заключения о смерти… Не сожженная и не похороненная в землю.

Зевс поднял с пола какую-то старую пыльную книгу. Раскрыл. Дотронулся когтем бестии до страниц. Провел. Бумага разрезалась, как от самого острого ножа. Отрезанные листы разлетелись по полу. Когти твари действительно убийственные.

— Знаешь сколько вечеров я возвращался домой и садился в кресло, в силах думать только о том, как убью тебя? Ненависть все эти годы сгрызала меня изнутри, Кай. За то, что ты не спас ее, когда тебе дали такую возможность. Ты выбрал старика, который уже отжил свой век, вместо той, которая делала счастливым твоего друга. Пусть не друга. Демона. Но демона, который защищает тебя в твоем поганом мире каждый раз, когда появляется здесь!

Демон начинает выходить из себя. Заводится. По ходу своего рассказа вновь переживает те годы одиночества, которые прошли в его мире с момента нашей последней встречи.

Если сниму кольцо, его вытряхнет из туши чудовища. Но тогда не станет легче. Кутанница убьет меня все равно. Нужно договариваться.

— Я понимаю тебя, Зевс, — отвечаю я. — Но тогда я пожертвовал не только Иссидой. На кону было много жизней. И если бы я знал, что монстр только играет со мной, то предпочел бы умереть в схватке, чем делать этот тяжелый выбор.

— Играет?

Только сейчас вспоминаю, что Зевса уже не было, когда Другз с Оглой попали на тот небоскреб.

— Да. Все порталы вели на крышу к Хаше, понимаешь? Что бы я не выбрал тогда, мы бы не смогли спасти Иссиду.

— Дак вот почему Милли так и не пришла в себя. Я думал гному или орчанке просто не хватило сил…

Бестия ненадолго задумалась, выронив исполосованную книгу из рук. Но вскоре встрепенулась на стуле и продолжила:

— Это ничего не меняет, Кай, — заговорили потрескавшиеся синие губы. — Иссида до сих пор жива и находится в логове оборотней. Если ты не согласишься помочь мне спасти ее, то я прямо сейчас убью нас обоих. Вздумаешь снять кольцо. Монстр все равно разорвет тебя на куски.

Как же не вовремя. Сейчас у меня есть дела важнее. Олимпус при действующем ректоре катится в бездну, а тут еще это. И опять меня заставляют выбирать между Архиусом вместе с другими скитальцами и…собственной жизнью. Сколько можно?

— Позволь мне сперва закончить начатое, — отвечаю я. — После, я обещаю тебе, мы найдем способ добраться до Иссиды.

— Я…

— Прошу, дослушай. Мне нужна помощь Другза и Оглы, Зевс. Без них мы даже можем не понять, как открыть портал. Я понимаю, что тебе не терпится вернуть к жизни Милли, но… если мы поспешим, то можем вообще не добраться до нее. Ты столько лет жил без своей…самки, потерпи еще немного. Я помогу, обещаю.

Бестия задумалась. Затем встала и подошла ближе. Теперь я доставал до нее своим мечом.

— Только попробуй обмануть меня, Кай. Поверь мне, я найду способ отомстить.

— Спасибо, Зевс, — произнес я и взмахом меча снес голову чудовищу.

Из шеи тут же забрызгала гнилая кровь. Тело кутанницы упало к моим ногам.

Я откинул меч в сторону и расшнуровал ботинки. Встал на тело убитого монстра босыми ногами и перепрыгнул разлитую по полу липкую жижу. Выпил микстуру — трюк Зевса с вселением тут же отозвался невыносимой жаждой в горле.

— Теперь нужно найти Дидло, — произнес я и обернулся к куче хлама.

На этом же чердаке я отрыл новые ботинки. Оказались лучше всех, что я когда-либо надевал на свои ноги в этом мире. Никто не носил их с момента ядерной катастрофы, а может и того раньше. Кроссовки. Грязные и запыленные, но удобные и не рваные, как все обычно в этом мире.

Применяю Слух Скитальца. Искусственное сердце Дидло бьется где-то на первом этаже. Поднимаю меч с пола и обступая зеленую жижу спускаюсь на первый этаж. По пути поднимаю выкинутый в битве фонарик.

Кажется наш старый друг в подвале.

Подхожу к двери под лестницей. Заперта на засов. Неужели тварь думала сдержать здоровенного орка этой хлюпкой дверью с задвижкой?

Отодвигаю в сторону. Ослабленные старинные петли не выдерживают и дверь тут же распахивается от сквозняка. Дневной свет врывается внутрь. Слышу какое-то движение. Или показалось?

Медленно ступаю внутрь. Дергаю за цепочку, свисающую откуда-то сверху. Загорается лампочка, но ее света хватает только на то, чтобы осветить лестницу, ведущую вниз. Медленно спускаюсь, светя своим фонарем перед собой. Слева и справа на полках навален всякий хлам — банки, ржавые инструменты, еще более старинная обувь, бутылки с разными средствами.

Больше не применяю слух. Чтобы не отвлекал.

Спустился в самый низ. Свет остался позади. Нужно искать новый выключатель. Свечу фонариком на стену. Кажется, нашел … Нажимаю. Подвал старого замка освещается.