Зов скорби

Мое внимание привлек симпатичный мужчина в расшитом серебром черном камзоле. Он был высокого роста, телосложения крепкого, но при этом довольно элегантного: хорошо натренирован, однако, похоже, больше ученый, нежели воин. Ярко выраженные скулы, правильный ровный нос, не широкий, но и не заостренный подбородок. Черные как смоль волосы пострижены аккуратно, не слишком коротко. Темно-карие глаза глядели мягко, но в то же время уверенно… и будто служили дверцей, сквозь которую вырывался ореол обаяния, силы и непробиваемой твердости железной воли. А еще — быстрый как молния пытливый взгляд, будто пытавшийся зацепиться за всякие детали, дабы по ним полностью составить интересующую его картину.

Интересно, очень интересно! На нем был пояс мага, вот только угольно-черный и не завязан на два узла, а скреплен серебряной застежкой. Карил ни слова не говорил о черных поясах! Нужно будет спросить у него после приема… кстати, где они с Фандорой? Последний раз я видела их около часа назад. Может, пошли подышать свежим воздухом? В переполненном людьми зале действительно душно, но выйти из него на улицу я не решалась — гляди, еще и назад не пустят! А балконов я нигде не видела. От бокала вина тоже лучше воздержаться: сейчас мне необходима совершенно свежая голова. Стоит немного расслабиться, и пиши «пропало».

И все же, куда делся Вадим? Минуту назад он мелькал где-то, а сейчас парня и не видно. Да ну его к чертовой матери!

Знаю, на роскошном приеме в королевском дворце, среди самых сливок высшего света Ануары, скучать было бы смертным грехом. Но именно это я сейчас и делала! Я осталась одна, подойти к кому-то поболтать стеснялась, потому могла только гулять по залу. Становилось все скучнее, поэтому ходила я быстрее, когда внезапно почувствовала, как что-то держит мое платье… но было уже слишком поздно! Это произошло в одно мгновение: я успела развернуться и увидеть ногу Вадима, резко наступившего на короткий шлейф моего платья, когда я шла полным ходом! Сам владелец ноги подло улыбался, и было чему: юбка — зуб даю, не без помощи магии этого сопляка — уже затрещала по швам и, оторвавшись от корсета, полетела вниз!.. Вернее, полетела бы в следующее мгновение, но ни с того ни с сего порванные нити снова срослись, прикрепив юбку на место. А шлейф резко потянулся в сторону, что и послужило причиной эффектного падения Вадима!

Когда я оглянулась, то поймала на себе успокаивающий взгляд мага с черным поясом. Мужчина дружески кивнул мне и отпил немного вина.

Я благодарно улыбнулась и взглянула в сторону Вадима, на которого кое-кто смотрел с насмешкой… но большинство сочувственно столпилось вокруг, бормоча что-то про скользкий паркет. Ох, и почему мне кажется, что если бы на пол упал не Вадим, а юбка моего платья, реакция была бы немного другой?! Что поделаешь, почему-то мне нечасто удается произвести на людей хорошее впечатление.

Когда я снова оглянулась, волшебника с черным поясом там больше не было. Как я ни искала, а найти его мне так и не удалось.

ГЛАВА 2 Караван

К счастью, сегодня Карил решил меня пожалеть и не заводил будильник. Но вставая с постели в одиннадцатом часу, я чувствовала, что все равно не выспалась. Мы уехали с приема около четырех утра, и за это время Вадим успел подлизаться почти ко всем благородным гостям. В результате он получил приглашение «как-нибудь заглянуть на чай» чуть ли не от каждого уважаемого дома столицы.

Когда я спустилась в ресторан на втором этаже, то увидела Фандору, которая попивала кофе с пирожными.

— Доброе утро! — улыбнулась дриада. — Как спалось?

— Будто всю ночь прыгала по вольеру с гиенами, — призналась я, сев рядом. Ко мне сразу подошел официант, у которого я заказала яичницу и чай с булочкой.

— Ничего, привыкнешь! А Вадим, вижу, вчера времени не терял… Кстати, не знаешь где он сейчас?

— Наверное, спит, где же еще? Хотя для его же блага лучше сейчас и не просыпаться. Слушай, а ты не знаешь, что это был за…

— Фандора, Алиса! Вот вы где, — бодро позвал Карил, едва забежав в ресторан. — У меня хорошие новости. Алиса Гайлинова, поздравляю вас с только что полученным гражданством! — торжественно проговорил он и вручил мне документы: паспорт, переоформленное свидетельство о рождении, свидетельство о предоставлении гражданства, личный регистрационный номер. Все в одной книжке в коричневом переплете, с гербом — как на гобелене, который я видела вчера на балу.

— Знала бы ты, кто ходатайствовал об ускорении процесса… — вдруг Карил осекся, замялся, а потом продолжил, как ни в чем не бывало: — Вадиму его документы я сейчас отнесу, а после мне надо будет ненадолго отлучиться. Пока я не вернусь, у вас будет время собрать вещи. Увидимся часа через два.

Карил попрощался и вышел из ресторана. А мы с Фандорой закончили завтракать и вернулись в свои номера. Я начала собираться. Впрочем, мне и паковать особо нечего было, лишь платье со всеми мелочами, сменная одежда, оружие и документы. Как только я переоделась, в дверь номера постучал Карил.

— Ну, ты готова? Ничего не забыла?

— Вроде нет.