Зов скорби

Прогнав лишние мысли и воспоминания, я развернулась и понеслась назад в редакцию. Узнав кое-какую полезную информацию, имя и лицо следователя, выведать остальное будет несложно. А пока пришло время возвращаться к своим журналистским обязанностям.

В два часа дня я отнесла статью с многообещающим названием — «Тело размазано по асфальту» — ответственному секретарю, и теперь ждала, когда мне дадут новое задание. Как назло, журналистских приключений не предвиделось: мне поручили писать про торжественное открытие супермаркета сегодня вечером. Довольно резкий контраст по сравнению с только что написанной статьей, которую, я не сомневалась, поставят на первую страницу — потеснив драку на заседании городского совета.

Вот тут уж точно не должно произойти ничего, что касалось бы этой головоломки… да и вообще хоть чего-то стоящего! Правда, кто знает, может, редакция надеялась на драку в толпе, где кто-то кого-то пырнет ножом? Ну не посылали же меня туда писать о том, как хорошо, что в Аннограде будет еще один супермаркет!

Так что я с головой погрузилась в любимую работу, временно забыв обо всем на свете.

Куда не сунься — везде шум и давка. Под ногами бегали ребятишки, спешившие принять участие в различных конкурсах. Люди набивали тележки продуктами так, будто завтра наступит голод… вот оно, классическое открытие супермаркета в Аннограде! Как всегда, море акций вроде: «Купи чего-то там на столько-то денежек и получи скидку в несколько процентов», фирменные ручки, приклеенные скотчем к пачкам чая, и, конечно, дегустация дешевого майонеза.

Я честно выполнила свою работу, собрав максимум информации. Кроме нескольких мелких краж ничего интересного не случилось. Прежде чем отправиться домой, я решила еще раз пробежаться по торговому залу — мне нужно было купить гречку.

— Чего вы здесь стоите? — раздраженно поинтересовалась я, пытаясь протолкнуться через толпу в отделе спиртных напитков.

— Да тут такое!.. — нервно воскликнул какой-то мужчина.

— Что?

— Какая-то аномалия! Минуту назад я стоял, выбирал водку. И тут подошел вон к тем полкам какой-то парень — сам весь оборванец такой — набрал полную корзину разного вина, коньяка, слабоалкоголки… и вдруг исчез!

— Как это — исчез? — удивилась я.

— А так! — подтвердила полненькая женщина, вмешавшись в разговор. — Я тоже это видела! Минуту назад стоял себе парень с полной корзиной спиртного и закусок. Я даже глазом моргнуть не успела, как он словно сквозь землю провалился!

— Может он просто сбежал? — с надеждой предположила я.

— Нет! — воскликнула худощавая мамаша, держа за руку мальчика лет шести. — Он прямо на моих глазах взял и пропал!

— Даже так?

Почувствовав запах «горяченького», я поспешила в комнату охраны, где уже знакомый мне менеджер уставился в монитор таким удивленными глазищами, что я перестала сомневаться в достоверности показаний покупателей.

— Алиса Гайлинова, «13-й канал», — представилась я и подошла к монитору.

На экране я увидела толпу, среди которой стоял парень с лицом, прикрытым капюшоном толстовки. В руках он держал корзину, готовую сломаться под весом бутылок со спиртным. Положив в нее последнюю, парень оглянулся и ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ИСЧЕЗ! Никакого тумана, вспышки, порыва ветра или падающих с полок продуктов. Просто: вот он есть, а вот его нет!

— Что за чертовщина! — судя по интонации, уже не в первый раз воскликнул менеджер. — Такое впечатление, что супермаркет построили на заброшенном кладбище! Этот парень точно мимо кассы не проходил?

— Нет, Павел Константинович, — ответил охранник с пультом в руке.

— А вам что нужно? — спросил менеджер, наконец обративший на меня внимание.

— Как я уже говорила, Алиса Гайлинова, «13-й канал».

— А-а-а!… - проворчал менеджер. — Тогда, думаю, за эти три минуты, которые вы провели здесь, вам стало известно то же, что и нам. Просмотрев записи с камер, нам удалось установить, что он зашел внутрь вместе с толпой полчаса назад, несколько минут просто слонялся по торговому залу, потом подошел к полкам в отделе спиртных напитков. А что было дальше — вы уже знаете.

— Неужели ни одна из камер не зафиксировала его лица?

— Нет! Он прятал его под капюшоном. Как же этому паршивцу удалось все провернуть?

— Простите, — заявила я. — Мне для статьи нужна фотография с камеры.

— Да берите, что нам, жалко? Может, хоть так его удастся быстрее найти.

Похоже, мой материал второй номер подряд пойдет на первую страницу! Через минуту в сумочке, рядом с килограммом гречки, лежала флешка с фотографиями этого загадочного «привидения».