Зов Странствий

— Для девки–ведьмы может быть, но ты то не девка. — невозмутимо пожала плечами старушка. А я сердито засопел. Ишь какая! Шляпа ей моя не нравится. И ничего она не девчачья! Не девчачья же? Я снял головной убор и оглядел, воде обычная широкополая, на пряжке мелкая птичья черепушка. — Насчет разведчиков, вот что я тебе скажу. — ничуть не смущаясь моим недовольством продолжила ведьма. — Они шли на север, там стоит Болотная Застава. Их у нас всего три Горная, Болотная и Лесная, которая теперь Город Пестрых перьев. Раньше линия борьбы с порождениями бездны была куда ближе к здешним краям и сократить путь между крепостями было нельзя. Но все меняется, и солдатики посыльные наловчились ходить через топи, вместо осмотра дорог до заставы. Халтурят. Но люди все такие. — она разочарованно махнула рукой, присев на топчан. Госпожа Вистра достала откуда–то чернильницу и перо, и протянула руку. — Давай карту отмечу как они ходят. Смотри, вот эти места отмечаю, тут они делают остановки, может там что–то найдешь. Осторожнее с жабами их поразила сила скверны! — она назидательно погрозила мне пальцем. — Уж не знаю кто сюда эту дрянь притащил, так что будь осторожен. Если наползет туман остановись, потуши свет и никуда не иди пока он не рассеется, это местные болотные духи. Они немного одичали в последнее время, но если не двигаться и не светить на них, то они вскоре оставят тебя в покое.

— Спасибо. Буду осторожен. — я принял карту и вгляделся в три корявые отметки и пунктирную линию отмечающую маршрут. — А что насчет огоньков?

— Где–то в глубине болота открылся пробой на один из планов бездны. Огоньки — это низшие демоны что вылезли оттуда, не особо опасны, но без магии оставить могут в два счета. — вздохнула женщина. — И вот еще. Я конечно в гильдию магов Берша запрос написала, но, когда они там почешутся прислать специалиста непонятно. Так что думаю если прихватишь пару тройку друзей и отчистишь пещеру от демонов, то сможешь надеяться на благодарность от гильдии. — мне пиликнул квест на зачистку подземелья.

— Благодарю за сведенья. Буду иметь в виду. — я убрал карту и осмотрелся. Ведьмино жилище было довольно бедным, топчан, небольшая утопленная в земле каменная печка в центре комнаты. На стенах висят травы и сушеные змеи, а еще парочка ловцов снов. Так же была просто уйма котлов и горшков, что стояли у дальней стены и большой сундук, обитый железными полосами. — Могу я полюбопытствовать, а чем вы занимаетесь?

— А что в то что я тут ведьмачу, ты не веришь? — хитро улыбнулась старушка.

— На сколько мне известно, дворфы не самые искусные маги, но соглашусь слабоватый аргумент. Вот только ваша печь снаружи тоже не слишком то похожа на волшебную.

— Вообще то она то как раз вполне волшебная! — возмутилась ведьма и схватив меня за рукав потащила наружу к своей печке. — Вот тут, видишь? — она показала на проем, в котором виднелось бушующее пламя. — Обычно никаких отверстий в таких плавильнях нет, их просто ломают после использования и достают метал. Это настоящее транжирство ресурсов! Я нанесла сюда руны и видишь, вон те капли — это очищенное железо, оно протечет через фильтры что расположены ниже и попадет в форму. — пожилая дворфийка ловко выдвинула из–под сооружения глиняный поддон в котором и правда были заготовки под метал и немного жидкого железа там уже плескалось. Впрочем, долго любоваться будущими слитками мне не дали, поддон был задвинут обратно, а мадам Стоунбридж гордо взглянула на меня, уперев руки в бока.

— Весьма остроумное решение. — осторожно прокомментировал я. — Вы плавите болотную руду? У меня тут нашлась пара кусков, правда я достал ее из осквернённых жаб и не знаю подойдет ли. — протянув Вистре куски что выпали из жаб я был удостоен благодарного взгляда.

— Хорошие куски. Я дам тебе за них парочку моих фирменных зелий. Я хоть и не совсем настоящая ведьма, но кой чего тоже могу. — она быстро сбегала в дом и принесла пару красивых флаконов. «Среднее ведьмино зелье маны» восстанавливает 20% маны, прочел я описание и подозрительно покосился на старушку. Не совсем ведьма значит? Ага.

— Благодарю за помощь. Я, пожалуй, отправлюсь в путь.

— Заходи еще. — махнула рукой дворфийка.

Я потихоньку побрел в сторону отметок, указанных на карте по пути стягивая шляпу и убирая ее в инвентарь. И не потому что она девчачья, а потому что солнце уже село. И не важно, что его на болоте и так почти не было и можно было и до этого без нее ходить. Шляпа крутая и не девчачья! А с торгашом, что мне ее продал мы еще поговорим!

Глава 50